FOTO DO ARQUIVO: Um avião da American Airlines Airbus A321-200 decola do aeroporto internacional de Los Angeles (LAX) em Los Angeles, Califórnia, EUA, em 28 de março de 2018. REUTERS / Mike Blake
5 de novembro de 2021
Por Rajesh Kumar Singh
CHICAGO (Reuters) – Uma onda de cancelamentos de voos de alto nível destacou a escassez de funcionários nas companhias aéreas dos EUA, alertando sobre novos atrasos durante o período de férias, à medida que as companhias aéreas procuram funcionários.
É uma mudança dramática para uma indústria que lutava contra o excedente de mão-de-obra enquanto o coronavírus martelava as viagens aéreas há apenas um ano, e é a mais recente evidência de uma crise crescente de mão-de-obra.
À medida que a demanda volta a crescer nos Estados Unidos, as operadoras lutam para acompanhá-la. O desafio é especialmente pronunciado na American Airlines e na Southwest Airlines, que estão entre as mais ativas no acréscimo de assentos para atender à demanda.
A American cancelou centenas de voos no último fim de semana, citando o clima e a equipe. Ele enfrentou turbulências semelhantes durante o verão.
A Southwest sofreu no mês passado um colapso operacional que resultou em cerca de 2.000 cancelamentos e custou US $ 75 milhões. Fatores semelhantes em agosto forçaram a Spirit Airlines Inc a cancelar 2.800 voos.
Dias antes da corrida do fim de novembro para o feriado de Ação de Graças, as companhias aéreas estão lutando para evitar uma repetição.
Enquanto isso, eles enfrentam um aumento nas reservas de férias em meio ao declínio dos casos de COVID-19 e ao aumento das vacinações. A Southwest disse que as vendas de ingressos do mês passado para novembro e dezembro estavam em linha com os níveis pré-crise de 2019.
O aumento da demanda e a escassez de mão de obra deixaram as companhias aéreas mais vulneráveis ao mau tempo, que freqüentemente prejudica as viagens de fim de ano. Analistas dizem que isso pode significar mais interrupções nas viagens.
“Se houver algum clima envolvido, você pode esperar cancelamentos de voos”, disse a analista Helane Becker da Cowen and Co.
SCRAMBLING PARA TRABALHADORES
Em um memorando da equipe na semana passada, a American disse que espera ter 4.000 novos funcionários no trimestre atual. Também está chamando de volta cerca de 1.800 comissários de bordo de licenças de longa duração.
A Southwest pretende contratar 5.000 funcionários até o final do ano.
A pressa para contratar em um mercado de trabalho apertado corre o risco de elevar os custos em um momento em que o aumento dos preços do combustível de aviação está reduzindo os lucros.
A Southwest está oferecendo bônus por indicação de contratação aos funcionários e aumentou seu salário mínimo para US $ 15 por hora. Mesmo assim, ele afirma que as taxas de candidatos estão abaixo dos níveis pré-pandêmicos.
“A competição pelo talento e pelo talento realmente bom é ainda mais acirrada”, disse Greg Muccio, diretor de aquisição de talentos da Southwest. “Muitas pessoas … estão procurando muita flexibilidade.”
Nesse ínterim, a Southwest e a Spirit cortaram voos para evitar mais interrupções.
Os sindicatos culpam as companhias aéreas pelo mau planejamento, que, segundo eles, resultou em fadiga e frustração e tornou as companhias aéreas suscetíveis a tais interrupções.
O sindicato de pilotos da American disse no mês passado que planejava fazer piquetes para protestar contra as rotas de trabalho, o cansaço e a escassez de acomodações.
“Estamos muito preocupados com o fato de a administração estar enchendo o peru do feriado com incertezas para o período de férias que se aproxima”, disse Dennis Tajer, porta-voz da Allied Pilots Association, que representa os pilotos da American.
É claro que nem todas as companhias aéreas estão sentindo as mesmas pressões. A United Airlines e a Delta Air Lines têm, até agora, evitado em grande parte parte da turbulência.
Ambos estão voando menos voos do que seus rivais. A United também fechou um acordo para manter todos os seus pilotos voando no ano passado em troca de horas de trabalho reduzidas e salários mais baixos.
A United e a Delta restauraram pouco mais de 70% da capacidade de 2019 no trimestre até setembro. Em comparação, a Southwest aumentou sua capacidade para mais de 98% dos níveis de 2019 e a American voou 80% de sua capacidade pré-pandemia.
Especialistas do setor dizem que a United e a Delta foram parcialmente isoladas do aperto de mão de obra por redes mais focadas nos mercados internacionais, onde a demanda permanece relativamente fraca.
BAIXOS APESAR DOS BAILOUTS
Mas o congestionamento recente gerou questões mais amplas sobre as decisões de algumas companhias aéreas de reduzir o número de funcionários, apesar de receber US $ 54 bilhões em ajuda federal para ajudar a cobrir despesas com folha de pagamento.
A senadora Maria Cantwell, uma democrata, enviou cartas em julho aos chefes de seis companhias aéreas, incluindo American, Delta, Southwest e JetBlue Airways, para exigir explicações sobre a escassez de trabalhadores após bilhões em resgates pandêmicos. Cantwell disse que, na melhor das hipóteses, cada companhia aérea “administrou mal” a situação e, na pior, decepcionou os contribuintes.
Embora suas respostas às cartas ainda não tenham sido tornadas públicas, as companhias aéreas disseram que os resgates salvaram milhares de empregos, impediram a falência e os colocaram em posição de apoiar a recuperação da economia da pandemia.
Especialistas do setor dizem que a ajuda federal ajudou as transportadoras a reter trabalhadores, mas os problemas começaram quando o programa de folha de pagamento ficou sem fundos. Sem clareza sobre o financiamento e a demanda por viagens ainda fraca, as companhias aéreas pediram aos trabalhadores que tirassem férias não remuneradas ou se aposentassem mais cedo.
“Se eles tivessem retido 100% de seus trabalhadores, teriam exigido mais dinheiro”, disse Becker de Cowen.
As companhias aéreas retomaram a contratação e a devolução de pilotos nesta primavera, já que a redução das caixas COVID-19 trouxe os passageiros de volta.
O emprego no transporte aéreo nos Estados Unidos em setembro estava mais de 12% abaixo do pico pré-pandêmico. Em contraste, o emprego em restaurantes e bares, afetados igualmente por bloqueios de pandemia, está apenas 7,6% abaixo de seu pico antes do surto de COVID-19.
Os executivos reconhecem que uma indústria de aviação destruída pelo coronavírus é naturalmente mais avessa ao risco, levando a hesitações de algumas operadoras quando a recuperação começou. A Southwest, por exemplo, não iniciou seus planos de contratação antes de julho.
“Estávamos meio atrasados para o jogo”, disse Muccio da Southwest.
(Reportagem de Rajesh Kumar Singh, edição de Tim Hepher, Anna Driver e Steve Orlofsky)
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FOTO DO ARQUIVO: Um avião da American Airlines Airbus A321-200 decola do aeroporto internacional de Los Angeles (LAX) em Los Angeles, Califórnia, EUA, em 28 de março de 2018. REUTERS / Mike Blake
5 de novembro de 2021
Por Rajesh Kumar Singh
CHICAGO (Reuters) – Uma onda de cancelamentos de voos de alto nível destacou a escassez de funcionários nas companhias aéreas dos EUA, alertando sobre novos atrasos durante o período de férias, à medida que as companhias aéreas procuram funcionários.
É uma mudança dramática para uma indústria que lutava contra o excedente de mão-de-obra enquanto o coronavírus martelava as viagens aéreas há apenas um ano, e é a mais recente evidência de uma crise crescente de mão-de-obra.
À medida que a demanda volta a crescer nos Estados Unidos, as operadoras lutam para acompanhá-la. O desafio é especialmente pronunciado na American Airlines e na Southwest Airlines, que estão entre as mais ativas no acréscimo de assentos para atender à demanda.
A American cancelou centenas de voos no último fim de semana, citando o clima e a equipe. Ele enfrentou turbulências semelhantes durante o verão.
A Southwest sofreu no mês passado um colapso operacional que resultou em cerca de 2.000 cancelamentos e custou US $ 75 milhões. Fatores semelhantes em agosto forçaram a Spirit Airlines Inc a cancelar 2.800 voos.
Dias antes da corrida do fim de novembro para o feriado de Ação de Graças, as companhias aéreas estão lutando para evitar uma repetição.
Enquanto isso, eles enfrentam um aumento nas reservas de férias em meio ao declínio dos casos de COVID-19 e ao aumento das vacinações. A Southwest disse que as vendas de ingressos do mês passado para novembro e dezembro estavam em linha com os níveis pré-crise de 2019.
O aumento da demanda e a escassez de mão de obra deixaram as companhias aéreas mais vulneráveis ao mau tempo, que freqüentemente prejudica as viagens de fim de ano. Analistas dizem que isso pode significar mais interrupções nas viagens.
“Se houver algum clima envolvido, você pode esperar cancelamentos de voos”, disse a analista Helane Becker da Cowen and Co.
SCRAMBLING PARA TRABALHADORES
Em um memorando da equipe na semana passada, a American disse que espera ter 4.000 novos funcionários no trimestre atual. Também está chamando de volta cerca de 1.800 comissários de bordo de licenças de longa duração.
A Southwest pretende contratar 5.000 funcionários até o final do ano.
A pressa para contratar em um mercado de trabalho apertado corre o risco de elevar os custos em um momento em que o aumento dos preços do combustível de aviação está reduzindo os lucros.
A Southwest está oferecendo bônus por indicação de contratação aos funcionários e aumentou seu salário mínimo para US $ 15 por hora. Mesmo assim, ele afirma que as taxas de candidatos estão abaixo dos níveis pré-pandêmicos.
“A competição pelo talento e pelo talento realmente bom é ainda mais acirrada”, disse Greg Muccio, diretor de aquisição de talentos da Southwest. “Muitas pessoas … estão procurando muita flexibilidade.”
Nesse ínterim, a Southwest e a Spirit cortaram voos para evitar mais interrupções.
Os sindicatos culpam as companhias aéreas pelo mau planejamento, que, segundo eles, resultou em fadiga e frustração e tornou as companhias aéreas suscetíveis a tais interrupções.
O sindicato de pilotos da American disse no mês passado que planejava fazer piquetes para protestar contra as rotas de trabalho, o cansaço e a escassez de acomodações.
“Estamos muito preocupados com o fato de a administração estar enchendo o peru do feriado com incertezas para o período de férias que se aproxima”, disse Dennis Tajer, porta-voz da Allied Pilots Association, que representa os pilotos da American.
É claro que nem todas as companhias aéreas estão sentindo as mesmas pressões. A United Airlines e a Delta Air Lines têm, até agora, evitado em grande parte parte da turbulência.
Ambos estão voando menos voos do que seus rivais. A United também fechou um acordo para manter todos os seus pilotos voando no ano passado em troca de horas de trabalho reduzidas e salários mais baixos.
A United e a Delta restauraram pouco mais de 70% da capacidade de 2019 no trimestre até setembro. Em comparação, a Southwest aumentou sua capacidade para mais de 98% dos níveis de 2019 e a American voou 80% de sua capacidade pré-pandemia.
Especialistas do setor dizem que a United e a Delta foram parcialmente isoladas do aperto de mão de obra por redes mais focadas nos mercados internacionais, onde a demanda permanece relativamente fraca.
BAIXOS APESAR DOS BAILOUTS
Mas o congestionamento recente gerou questões mais amplas sobre as decisões de algumas companhias aéreas de reduzir o número de funcionários, apesar de receber US $ 54 bilhões em ajuda federal para ajudar a cobrir despesas com folha de pagamento.
A senadora Maria Cantwell, uma democrata, enviou cartas em julho aos chefes de seis companhias aéreas, incluindo American, Delta, Southwest e JetBlue Airways, para exigir explicações sobre a escassez de trabalhadores após bilhões em resgates pandêmicos. Cantwell disse que, na melhor das hipóteses, cada companhia aérea “administrou mal” a situação e, na pior, decepcionou os contribuintes.
Embora suas respostas às cartas ainda não tenham sido tornadas públicas, as companhias aéreas disseram que os resgates salvaram milhares de empregos, impediram a falência e os colocaram em posição de apoiar a recuperação da economia da pandemia.
Especialistas do setor dizem que a ajuda federal ajudou as transportadoras a reter trabalhadores, mas os problemas começaram quando o programa de folha de pagamento ficou sem fundos. Sem clareza sobre o financiamento e a demanda por viagens ainda fraca, as companhias aéreas pediram aos trabalhadores que tirassem férias não remuneradas ou se aposentassem mais cedo.
“Se eles tivessem retido 100% de seus trabalhadores, teriam exigido mais dinheiro”, disse Becker de Cowen.
As companhias aéreas retomaram a contratação e a devolução de pilotos nesta primavera, já que a redução das caixas COVID-19 trouxe os passageiros de volta.
O emprego no transporte aéreo nos Estados Unidos em setembro estava mais de 12% abaixo do pico pré-pandêmico. Em contraste, o emprego em restaurantes e bares, afetados igualmente por bloqueios de pandemia, está apenas 7,6% abaixo de seu pico antes do surto de COVID-19.
Os executivos reconhecem que uma indústria de aviação destruída pelo coronavírus é naturalmente mais avessa ao risco, levando a hesitações de algumas operadoras quando a recuperação começou. A Southwest, por exemplo, não iniciou seus planos de contratação antes de julho.
“Estávamos meio atrasados para o jogo”, disse Muccio da Southwest.
(Reportagem de Rajesh Kumar Singh, edição de Tim Hepher, Anna Driver e Steve Orlofsky)
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