ISTAMBUL – A cúpula do clima global em Glasgow deveria ser um grande momento para o presidente Recep Tayyip Erdogan, da Turquia. Esperava-se que ele usasse a chance para mostrar uma nova abordagem das questões climáticas, e há poucas coisas de que ele gosta mais do que misturar-se no cenário internacional ao lado de outros líderes mundiais.
Mas não há nada de que ele goste menos do que se sentir menosprezado. Saber que ele não poderia ter seu grande destacamento de segurança em Glasgow – segurança tem sido uma obsessão desde um golpe fracassado contra ele em 2016 – quando o presidente americano teve permissão para ter um, parece ter enfurecido Erdogan o suficiente para ele cancelar sua aparição abruptamente .
Não ir às negociações sobre o clima, conhecidas como COP26, pode ter parecido autodestrutivo, dado seu recente pivô verde, mas Erdogan tentou jogar em sua casa e lançar sua reviravolta como uma questão de honra.
“Nunca permitimos que a reputação ou a honra de nosso país sejam prejudicadas em qualquer lugar”, disse ele em comentários a jornalistas durante o voo de volta da Europa. “Mais uma vez, mostramos que só podemos estabelecer um mundo justo com uma abordagem mais justa.”
Imprevisível, combativo, politicamente astuto, Erdogan está no poder há 18 anos por sempre saber quais botões apertar. No entanto, ele está politicamente vulnerável atualmente, mais talvez do que em qualquer momento de sua carreira.
O presidente está caindo nas pesquisas enquanto a economia tropeça. No mês passado, a lira atingiu uma nova baixa em relação ao dólar. O desemprego entre seus partidários está aumentando. A inflação está galopando em quase 20%. Cada vez mais, Erdogan se encontra em uma posição defensiva diante de uma oposição vibrante e unificada.
Determinado a se tornar o governante mais antigo da Turquia moderna ao vencer a reeleição em 2023, Erdogan está mostrando sinais de crescente frustração, já que suas táticas usuais não estão funcionando e os eleitores, especialmente os jovens ansiosos por uma mudança, ficam inquietos.
“Acho que ele está preocupado e com medo de perder o poder, o que parece plausível, mesmo para ele, pela primeira vez em muitos anos”, disse Soner Cagaptay, diretor do programa de pesquisa turco do Instituto de Washington.
“Ele está no cargo há muito tempo, quase duas décadas”, acrescentou Cagaptay. “Ele está sofrendo de fadiga do estabelecimento, simplesmente cansado demais para estar no topo de seu jogo e do adversário o tempo todo.”
À medida que o controle de Erdogan no poder fica instável, alguns analistas alertam que o presidente turco pode se tornar ainda mais imprevisível com a aproximação das eleições.
Em particular, na última década, Erdogan usou a política externa como uma ferramenta para polir sua imagem em casa, disse Sinan Ulgen, presidente do Centro de Estudos de Economia e Política Externa de Istambul.
Ele, por sua vez, insultou líderes estrangeiros, se apresentou como um campeão da diáspora turca e dos muçulmanos em todo o mundo e, notadamente, no ano passado, projetou a força militar da Turquia em uma série de intervenções no exterior.
Ele realizou operações militares na Síria, Líbia e Azerbaijão e gerou tensões com a Grécia no Mediterrâneo Oriental, enviando navios de perfuração para explorar gás.
Desde novembro do ano passado, no entanto, quando ele demitiu seu genro do cargo de ministro das finanças, o péssimo estado da economia turca levou Erdogan a suavizar sua posição internacional, reduzindo a retórica, disse Ulgen.
“A principal questão agora é prevenir, ou antecipar, a tensão para que a economia possa se recuperar”, disse ele.
Mas o Sr. Erdogan acumulou tantos poderes que seus caprichos prevalecem, e ele nem sempre parece ser capaz de ajudar a si mesmo. Ele voltou às suas velhas táticas nas últimas semanas, ignorando seus conselheiros mais próximos e ameaçando uma crise diplomática em uma demonstração de força para seus apoiadores.
Quando 10 embaixadores ocidentais emitiram uma declaração pedindo a libertação de um filantropo turco preso, Erdogan protestou contra eles por interferirem nos assuntos da Turquia e ameaçou expulsar todos eles. Então, de repente, ele recuou.
“Ele foi contra seus próprios interesses e também contra o melhor conselho de seus conselheiros mais confiáveis e é isso que me faz pensar que ele não está mais no topo de seu jogo”, disse Cagaptay.
A expulsão dos embaixadores foi evitada por pouco depois de uma diplomacia frenética, a tempo de Erdogan se encontrar com o presidente Biden à margem da reunião do Grupo dos 20 em Roma, apenas para que Erdogan criasse outro estardalhaço sobre o protocolo de segurança em Glasgow.
Foi mais uma demonstração da impetuosidade que se tornou uma marca registrada das relações de Erdogan com o mundo, arriscando-se a grandes transtornos com parceiros internacionais em um esforço às vezes duvidoso e cada vez mais desesperado para levantar sua posição doméstica.
Percebendo a oportunidade política, Erdogan fez recentemente uma conversão surpreendente no clima, depois de anos em que a Turquia se destacou como um retardatário ambiental.
Ele renomeou seu ministério do meio ambiente como Ministério do Meio Ambiente, Urbanização e Mudanças Climáticas e ofereceu ao Sr. Biden uma cópia de um livro sobre a revolução verde para o qual ele havia escrito a introdução.
Ele havia permitido que o acordo climático de Paris definhasse, mas depois fez com que o Parlamento turco o ratificasse em 6 de outubro, e ele estava preparado para anunciar na reunião de líderes mundiais que a Turquia pretendia ser neutra em carbono até 2053.
“A mudança climática é uma realidade e ameaça o futuro da humanidade, então a Turquia naturalmente terá um papel de liderança em uma questão tão vital”, disse ele em um discurso televisionado na Turquia antes da cúpula da COP26.
A conversão de Erdogan aconteceu depois que a Turquia sofreu um verão violento. Os piores incêndios florestais registrados na memória queimaram uma área de floresta costeira oito vezes o tamanho da média de incêndios anuais, matando pelo menos oito pessoas. As inundações repentinas mataram pelo menos 82 pessoas no nordeste, nas chuvas mais fortes registradas em centenas de anos. E um surto de lodo sufocou a vida marinha no Mar de Mármara.
Os desastres deram um novo impulso ao apoio à ação climática que vinha crescendo continuamente – na opinião pública, nos círculos empresariais, entre grupos da sociedade civil e em todo o espectro político – ao longo do último ano.
“Todas as pesquisas de opinião pública mostram que agora os partidos políticos da Turquia nas próximas eleições terão de tratar essa questão com muita seriedade”, disse Bahadir Kaleagasi, presidente do Institut du Bosphore, associação francesa que incentiva as relações turcas com a França e Europa.
No final, porém, a cúpula do clima implorou. O Sr. Erdogan aparentemente viu mais benefícios em criar uma confusão diplomática sobre o protocolo de segurança do que em dirigir-se à reunião. Ou, conforme rumores voavam sobre sua saúde, ele precisava descansar.
Ele, de qualquer forma, já havia obtido o que analistas disseram que ele realmente queria do fim de semana: uma hora com Biden à margem da reunião do Grupo dos 20, um sinal de melhora potencial nas relações EUA-Turquia que pode elevar a posição da Turquia em mercados internacionais.
Depois que Erdogan não conseguiu garantir uma reunião com Biden em Nova York em setembro durante a Assembleia Geral das Nações Unidas, uma reunião este mês com o presidente americano “se tornou a questão número um das relações Turquia-EUA”, disse Aydin. Sezer, um analista político e ex-funcionário comercial.
O governo Biden, ao mesmo tempo em que mantém pressão sobre Erdogan sobre os direitos humanos e o Estado de direito – a Turquia notavelmente não foi convidada para a cúpula democrática de Biden em dezembro – deixou claro que considera o país um importante aliado da OTAN e estratégico parceiro.
“Podemos ter diferenças, mas nunca perdemos de vista a importância estratégica que nós e nossos parceiros atribuímos um ao outro”, disse David M. Satterfield, o embaixador americano na Turquia, em uma recepção no exterior o navio de comando Mount Whitney, que ligou em Istambul na quarta-feira.
Mas uma preocupação primordial dos EUA será manter as relações com o imprevisível Erdogan em equilíbrio, disse Asli Aydintasbas, membro sênior do Conselho Europeu de Relações Exteriores.
Isso significou desacelerar o estreito, embora tempestuoso, relacionamento pessoal que o presidente Donald J. Trump tinha com Erdogan em favor de algo um pouco mais distante.
“Ancara é simultaneamente vulnerável e belicosa”, disse ela. “A maneira de Washington de lidar com essa dualidade é se distanciar da Turquia.”
“Há um desejo de manter este nível estável – pelo menos por mais um ano – mas, dado que este é um ano de eleições, pode não ser tão fácil”, acrescentou.
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