PARIS – O segredo absoluto da confissão é central para a fé católica romana. O que se diz na confissão é entre um penitente e Deus, o sacerdote um mediador. Qualquer padre que quebrar esse selo pode enfrentar a excomunhão sob as leis da Igreja que o Vaticano coloca acima de todos os outros.
Mas o que acontece quando o que é confessado é uma violação das leis do estado?
É uma questão que tem atormentado as tentativas de abordar os casos de abuso sexual que incomodam a Igreja em vários países, mas que surgiu como especialmente acusada na França, onde o estado há muito tempo retirou da Igreja Católica sua preeminência .
Um relatório devastador ordenado pela Igreja, emitido em outubro por uma comissão independente sobre abuso sexual dentro da Igreja Católica Francesa, concluiu que o próprio sacramento da confissão, em raros casos, havia sido usado para encobrir casos de abuso.
Algumas vítimas que desejam relatar abusos anteriores ou expor padres abusivos ativos foram orientadas a falar sobre isso durante a confissão, suprimindo efetivamente suas revelações e transformando o sacramento em uma “arma de silêncio”, disse Laëtitia Atlani-Duault, membro do a Comissão Independente sobre Abuso Sexual na Igreja, que escreveu o relatório.
“O fato de essa informação ter sido ouvida durante a confissão isentaria a Igreja de se submeter às leis da República”, disse ela.
O relatório recomendou que os padres que ouviram falar de abuso durante a confissão deveriam relatar evidências às autoridades estaduais para que os abusadores “não se sintam mais protegidos pelos líderes da Igreja”, disse Atlani-Duault, antropóloga que leciona na IRD-University of Paris e Universidade Columbia.
Mesmo assim, na manhã seguinte à divulgação do relatório, Éric de Moulins-Beaufort, o arcebispo de Reims e presidente do Conferência Episcopal da França, reafirmou a posição do Vaticano sobre o segredo absoluto da confissão, declarando a lei da Igreja “superior às leis da República”.
O comentário atraiu uma forte repreensão do governo francês. Gérald Darmanin, o ministro do Interior, convocou rapidamente o arcebispo – um ato carregado de simbolismo que irritou algumas autoridades católicas.
Depois de uma reunião no gabinete do ministro, o arcebispo falou em um demonstração de “reconciliar a natureza da confissão e a necessidade de proteger as crianças” e pediu desculpas por sua “redação desajeitada”.
Mas ele não recuou da posição da Igreja sobre o segredo da confissão. Darmanin reiterou a posição do governo de que os padres deveriam denunciar o abuso infantil, embora ele não tenha declarado que eles eram legalmente obrigados a fazê-lo.
Essas divergências sobre o sigilo da confissão surgiram em vários países que passaram por uma avaliação de abusos em suas igrejas, mas os debates permanecem em sua maioria sem solução. Sob pressão, o Vaticano nos últimos anos suspendeu ou facilitou algumas de suas políticas de confidencialidade, mas permaneceu firme na confissão.
Na Austrália, uma comissão real recomendou em 2017 que os padres que ouvirem sobre abuso sexual no confessionário sejam obrigados a denunciá-lo, e de várias estados aprovaram leis para esse efeito, mas as autoridades da igreja recusou para cumprir. Nos Estados Unidos, apenas um punhado de estados negaram isenções religiosas de leis de relatórios obrigatórios.
Mas a questão adquiriu uma ressonância particular na França, que passou por uma longa e contenciosa separação entre Igreja e Estado.
“Podemos dizer que a Igreja não está pronta para revisitar este dogma”, disse Jean Castex, o primeiro-ministro da França, a repórteres no mês passado durante uma visita ao Papa Francisco no Vaticano, de acordo com para Mídia francesa. “Mas devemos encontrar maneiras de conciliar isso com o direito penal e os direitos das vítimas.”
O Rev. Thomas Poussier, um padre católico quem escreveu sobre confissão, disse que entendia por que o sacramento havia ficado sob suspeita. “Pode parecer uma grande máquina de lavar as almas dos predadores”, disse ele.
Durante a confissão, os padres devem exortar as vítimas a relatar as evidências a autoridades externas para que o ato de confissão não se torne “o fim do caminho”, acrescentou.
O número estimado de vítimas de abuso – 200.000 a 300.000 ao longo de 70 anos – foi uma projeção baseada em uma pesquisa da população em geral, uma chamada pública para o testemunho da vítima, análise de arquivos e outras fontes. A comissão entrevistou mais de 150 vítimas e recebeu mais de 2.200 relatos escritos.
Atlani-Duault, membro da comissão, disse que o grupo não realizou uma análise quantitativa que mostrasse com que frequência os penitentes eram levados à confissão quando discutiam abusos sexuais.
Os casos de abuso relatados durante a confissão pareciam raros, disse Olivier Savignac, um líder da De la parole aux actes !, uma associação guarda-chuva de grupos de vítimas criada após o relatório para pressionar a igreja a mudar. Na sexta-feira, os bispos da França reconheceu que a igreja tinha uma “responsabilidade institucional” pelo abuso “sistêmico”, uma admissão que muitas vítimas esperavam ouvir.
Mas Savignac disse que os comentários do arcebispo de Moulins-Beaufort apontam para um problema fundamental – que a Igreja Católica francesa, como suas contrapartes em outros países, não pode mudar de forma independente.
“Não pode haver nenhuma reforma pela Igreja Católica na França, especialmente em algo no nível do segredo da confissão, sem a autorização de Roma”, disse Savignac. “Os bispos estão se escondendo atrás de Roma porque sabem muito bem que o conservadorismo de Roma atua como um firewall.”
Questionado sobre se as descrições no relatório constituíam abuso de sacramento, a assessoria de imprensa do Vaticano disse que as informações disponíveis sobre os casos eram “muito poucas para tirar quaisquer conclusões”.
A resposta é insatisfatória até para alguns fiéis. André Robert, um religioso que foi encontrado em uma manhã recente na capela Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse no Sétimo Arrondissement de Paris, disse que em um estado secular, as leis devem ser aplicadas a todos.
“Eu não entenderia se a religião católica fosse dispensada”, disse Robert.
O reverendo Cédric Burgun, vice-presidente da faculdade de direito canônico da Universidade Católica de Paris, disse que a polêmica se originou em parte de um mal-entendido sobre o sacramento.
Nas últimas décadas, disse ele, “transformamos a confissão em uma espécie de assistência psicoemocional e espiritual”, em vez de simplesmente confessar e arrepender-se dos próprios pecados. Os confessionários que separam fisicamente o padre do paroquiano raramente são usados hoje em dia, acrescentou ele, e a confissão geralmente ocorre em um escritório cara a cara.
Se uma vítima menciona abuso durante a confissão, “o padre deve ser capaz de dizer à pessoa: ‘O que você está me dizendo não é estritamente parte da confissão, então é melhor falarmos sobre isso novamente em outro contexto para ver o que é necessário ser feito ‘”, disse o padre Burgun.
Mas alguns críticos dizem que o raciocínio ignora o quão difícil e tortuoso o processo pode ser para aqueles que tentam falar abertamente.
Véronique Garnier, 60, que foi abusada sexualmente por um padre de sua paróquia quando tinha 13 anos, disse que a igreja precisava “colocar as vítimas no centro”, mas que “ainda vê as coisas do ponto de vista do clero”.
Ela traçou um paralelo com sua experiência. Depois de ser abusada, ela disse que recorreu ao capelão de sua escola, depois a uma irmã e, finalmente, a outro padre. Todos disseram a ela para procurar ajuda em outro lugar. Demorou um ano entre cada vez para reunir coragem para falar novamente, acrescentou ela.
“É como se alguém visse outra pessoa se afogando e dissesse: ‘Espere, vejo que você está se afogando, mas não posso ajudá-lo, então vamos esperar que outra pessoa passe por aqui’”, disse Garnier, quem escreveu um livro sobre sua experiência e agora trabalha com proteção infantil para a diocese de Orléans.
Bruno Py, um professor de direito da Universidade de Lorraine, no leste da França, disse que os padres franceses estão sujeitos às mesmas regras de confidencialidade que regem as relações médico-paciente ou advogado-cliente. Profissionais que quebram essas regras enfrentar até um ano de prisão e milhares de euros em multas.
A França conquistou nos últimos anos exceções a essas penalidades, especialmente em casos de abuso menor, observou ele. A lei francesa também o torna obrigatório para qualquer um relatar abuso contra menores ou pessoas vulneráveis; aqueles que não o fizerem podem pegar até três anos de prisão e uma multa pesada.
Mas, exceto casos raros envolvendo perigo iminente ou com risco de vida, Disse Py, a lei isenta profissionais vinculados ao sigilo de tais obrigações. o precedente legal é deixá-los escolher: eles não enfrentam penalidades se denunciarem abuso, mas também não enfrentam nenhuma se mantiverem as informações privadas.
“É permitido falar abertamente; permanecer em silêncio é permitido ”, disse ele. “A lei deixa os indivíduos com suas consciências.”
Léontine Gallois contribuiu com reportagem de Paris, e Jason Horowitz de Roma.
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