Em meio à crescente pressão pública, um xerife da Carolina do Norte disse no sábado que quer o vídeo da câmera corporal tornado público depois que um de seus deputados atirou e matou um homem negro.
O homem, Andrew Brown Jr., foi mortalmente ferido na quarta-feira enquanto as autoridades executavam um mandado de busca e apreensão por drogas em Elizabeth City, disseram as autoridades.
“Queremos transparência”, disse Tommy Wooten II, o xerife do condado de Pasquotank, em uma declaração gravada em vídeo no sábado. Ele enfatizou que seu escritório não tinha o poder de divulgar as imagens da câmera corporal. Ele foi entregue ao Bureau de Investigação do Estado da Carolina do Norte e só pode ser liberado por um juiz, disse ele.
O xerife Wooten disse que pediu ao Departamento de Investigação do Estado para confirmar que o lançamento do vídeo não prejudicaria sua investigação. Se a confirmação for recebida, o condado entrará com uma ação no tribunal – provavelmente na segunda-feira – para que a filmagem seja divulgada, disse ele.
“Sabemos que as pessoas querem respostas”, disse o xerife Wooten. “Nós sabemos que você está com raiva. Nós entendemos e respeitamos isso. Pedimos sua paciência e apoio enquanto trabalhamos para fazer a coisa certa. ”
O escritório também pediu à Associação dos Sheriffs da Carolina do Norte que designasse um escritório do xerife externo para conduzir uma investigação de assuntos internos de todos os envolvidos, disse Daniel Fogg, o vice-chefe.
Harry Daniels, advogado da família de Brown, disse que, com base nos depoimentos de testemunhas, parecia que Brown havia sido baleado enquanto se afastava dos delegados do xerife. “No meu entendimento, o Sr. Brown não estava armado e as balas entraram na parte de trás do veículo”, disse Daniels na quinta-feira.
A declaração do gabinete do xerife ocorreu após um dia de declarações emocionantes de familiares, ativistas e advogados que pressionavam pela responsabilização pela morte de Brown.
“Se o tiroteio e a morte foram em legítima defesa ou uso adequado da força, então mostre a verdade”, disse o reverendo William J. Barber II em uma entrevista coletiva no sábado. “Se não fosse – mostre a verdade. Mas xerife, promotor, polícia, você não pode simplesmente calar a boca. Você deve falar. ”
Na sexta-feira, o governador Roy Cooper, um democrata, disse que as imagens da câmera corporal deveriam ser divulgadas.
A família de Brown é parcialmente representada por Ben Crump, o conhecido advogado de direitos civis que estava entre os representantes da família de George Floyd em Minneapolis.
O tiroteio na Carolina do Norte ocorreu um dia depois que um júri considerou um ex-policial culpado de assassinato na morte de Floyd e quando a violência policial contra os negros passou a ser intensamente examinada em todo o país.
Além de exigir a liberação das filmagens da câmera corporal, alguns líderes comunitários também pediram ao xerife Wooten que renunciasse.
“Não estamos pedindo – estamos exigindo a renúncia do xerife Wooten”, disse Keith Rivers, presidente da sucursal da NAACP no condado de Pasquotank, em uma entrevista coletiva no sábado.
O Gabinete do Xerife se recusou a comentar sobre os pedidos de renúncia, disse o major Aaron Wallio.
O major Wallio confirmou na sexta-feira que sete dos 55 deputados em tempo integral do departamento foram colocados em licença administrativa remunerada após a morte de Brown.
A família de Brown foi informada de que nenhuma droga ou arma foi recuperada da propriedade ou do carro, disse Daniels, seu advogado, no sábado. A família está se esforçando para ver a filmagem da câmera corporal em particular, disse ele. E a equipe jurídica ainda não viu o mandado de busca que as autoridades afirmam estar sendo executado no momento do tiroteio.
“Este é um momento em que temos que aproveitar e retomar a responsabilidade e a transparência”, disse ele. Brown, disse ele, foi “levado pelas mãos daqueles que juraram proteger e servir”.
Michael Levenson e Christina Morales contribuíram com relatórios.
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