A Polônia reuniu milhares de soldados em sua fronteira com a Bielo-Rússia para impedir a entrada de migrantes do Oriente Médio que montaram acampamento lá, enquanto as autoridades ocidentais acusam o líder da Bielo-Rússia de tentar intencionalmente criar uma nova crise de imigrantes na Europa.
O impasse ao longo da cerca de arame farpado que separa os dois países intensificou um confronto de longa data entre a Bielo-Rússia, uma ex-república soviética repressiva, e a União Europeia, que inclui a Polônia.
Autoridades ocidentais dizem que o presidente Aleksandr G. Lukashenko, da Bielo-Rússia, está permitindo que milhares de requerentes de asilo do Oriente Médio entrem em seu país e, em seguida, direcionando-os para o oeste em direção à Polônia e à UE, e intensificou essa estratégia esta semana. Eles dizem que ele está retaliando as sanções impostas após sua contestada vitória nas eleições de 2020.
O forte aumento das tensões abalou as autoridades europeias, com imagens de migrantes desesperados evocando a crise de refugiados de 2015. O confronto com a Bielo-Rússia, um aliado russo próximo, também levanta novas preocupações de segurança.
Os líderes da UE estão lutando para encontrar um equilíbrio entre proteger as fronteiras externas do bloco e prevenir o agravamento da crise humanitária entre os migrantes acampados ao longo da orla de uma floresta em clima gelado.
Na terça-feira, autoridades polonesas disseram que pelo menos 3.000 pessoas que esperavam entrar na União Europeia se reuniram perto da passagem de fronteira de Kuznica, perto da cidade bielorrussa de Grodno. Centenas puderam ser vistas acampadas a poucos metros da cerca da fronteira em imagens de vídeo fornecidas por ambos os lados. Em resposta aos números crescentes, a Polônia aumentou suas forças na área para mais de 17.000 soldados, guardas de fronteira e policiais, disseram autoridades polonesas.
“Esta é uma ação híbrida realizada pelo regime bielorrusso contra a Polônia e a UE”, disse o presidente Andrzej Duda da Polônia, descrevendo uma operação que ele disse ter sido orquestrada pelas forças de segurança bielorrussas para trazer milhares de migrantes para a floresta perto da fronteira. “Estas são apenas ações agressivas às quais temos que resistir.”
A Polónia impediu que jornalistas, organizações de ajuda humanitária e funcionários da UE viajassem para a zona fronteiriça, dificultando a verificação dos relatos do local. As autoridades polonesas disseram que oito pessoas morreram até agora tentando cruzar a fronteira.
Grupos de direitos humanos, incluindo Anistia Internacional e a Fundação de Direitos Humanos de Helsinque, acusaram a Polônia de empurrar ilegalmente migrantes que cruzaram a fronteira de volta para o território bielorrusso.
O governo da Polônia aprovou recentemente uma legislação legalizando as resistências, que foi criticada por grupos de direitos humanos e está sendo analisada pela Comissão Europeia. Durante anos, o partido nacionalista do governo considerou a migração do Oriente Médio uma ameaça à cultura e à soberania polonesas.
Ainda assim, uma demonstração de apoio à Polônia por parte de países da UE e altos funcionários sugeriu que as preocupações de segurança da Europa estavam superando os direitos humanos.
Jens Stoltenberg, secretário-geral da OTAN, disse que falou com Duda e prometeu “solidariedade” à aliança. Peter Stano, porta-voz do braço executivo da UE, disse que Lukashenko estava se comportando como “um gangster” e que sanções adicionais não especificadas contra Bielo-Rússia estavam a caminho.
Mas não parecia que Lukashenko, um autocrata que governa seu país desde 1994, estava preparado para mudar de rumo. Seu governo nega a criação de uma crise de refugiados, mas ele insinuou por meses que poderia fazer exatamente isso. Em maio, ele avisou o Ocidente: “Nós paramos com as drogas e os migrantes para você – agora você terá que comê-los e pegá-los por conta própria.”
Até recentemente, os migrantes estavam espalhados por toda a extensão da fronteira, mas agora as autoridades bielorrussas estão recolhendo-os na passagem de Kuznica, disse Anna Alboth do Grupo de Direitos das Minorias na Polônia.
Na terça-feira, o serviço de fronteira da Bielo-Rússia divulgou um vídeo mostrando um acampamento de tendas espremido em uma estreita faixa de terra a poucos metros de uma linha de forças de segurança polonesas com capacetes brancos. O vídeo mostrou um helicóptero voando baixo, veículos militares e um caminhão com canhão de água no lado polonês, e um emaranhado de barracas e fogueiras no lado bielorrusso.
“Não vimos nenhuma violação da lei por parte dos migrantes”, disse Ivan Kubrakov, ministro do Interior da Bielo-Rússia. “Como país hospitaleiro, estamos sempre prontos para receber a todos.”
UMA vídeo postado do Ministério da Defesa polonês na segunda-feira mostrou uma multidão de pessoas tentando quebrar a cerca de arame farpado da fronteira com varas longas.
“Não há água e alimentos suficientes”, disse o serviço de fronteira da Bielo-Rússia em um comunicado, descrevendo as pessoas no campo como principalmente curdas. “A situação é complicada por um número significativo de mulheres grávidas e crianças entre os refugiados.”
Autoridades da UE disseram que estão analisando o tráfego aéreo para Minsk, a capital da Bielorrússia, como evidência potencial de que Lukashenko está orquestrando efetivamente um fluxo de migrantes para os países da UE. A tabela de horários do aeroporto de Minsk, a partir de 31 de outubro, mostra pelo menos 47 voos programados por semana partindo de locais do Oriente Médio, em comparação com não mais de 23 voos por semana em sua programação anterior. Os voos adicionais incluem uma nova rota diária de Damasco em um Airbus A320 operado pela companhia aérea síria Cham Wings.
Agências de viagens na região do Curdistão do Iraque, de onde vêm muitos migrantes, oferecem pacotes que incluem vistos para Bielo-Rússia e passagens aéreas pela Turquia ou Emirados Árabes Unidos por cerca de US $ 3.000.
Stano, o porta-voz da UE, disse que as autoridades monitoravam voos de cerca de duas dezenas de países que transportavam migrantes para Minsk – incluindo Marrocos, Síria, África do Sul, Somália, Índia, Sri Lanka, Argélia, Líbia e Iêmen. A comissária europeia para assuntos internos, Ylva Johansson, disse que a UE está intensificando o “contato com os países parceiros” para evitar que migrantes cheguem à Bielo-Rússia.
“Nossa prioridade urgente é desligar o fornecimento que chega ao aeroporto de Minsk”, disse ela em um tweet.
O impasse da UE com Lukashenko tem se intensificado desde que ele reprimiu os protestos de rua contra a fraude eleitoral no ano passado. Lukashenko afirma que o Ocidente está tentando derrubá-lo apoiando a oposição e prendeu milhares de dissidentes e jornalistas, enquanto muitos outros deixaram o país.
Em maio, a Bielo-Rússia desviou um voo da RyanAir da Grécia para a Lituânia enquanto ele voava pelo espaço aéreo da Bielorrússia, forçando-o a pousar em Minsk, e prendeu um passageiro, Roman Protasevich, um jornalista dissidente bielorrusso que vivia no exílio. Os líderes europeus denunciaram a medida como um ato de pirataria e provocou uma nova rodada de sanções ocidentais contra a Bielo-Rússia.
O presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, emergiu como o apoiador mais importante de Lukashenko. Os dois falaram por telefone na terça-feira, disse o Kremlin, e discutiram a situação na fronteira polonesa. O ministro das Relações Exteriores de Putin, Sergey V. Lavrov, culpou o Ocidente por atiçar a crise migratória e disse que a UE deveria pagar a Bielo-Rússia para ajudar a contê-la – assim como o bloco enviou ajuda financeira à Turquia para fazer isso em 2016.
“Vemos que os especialistas bielorrussos estão trabalhando de forma muito responsável”, disse Dmitri S. Peskov, o porta-voz do Kremlin, a repórteres.
Autoridades polonesas disseram que, além daqueles na fronteira, mais de 10.000 migrantes estavam em outras partes da Bielo-Rússia, também na esperança de chegar à UE. Na segunda-feira, Piotr Müller, um porta-voz do governo polonês, disse que as fronteiras do país estão “sob ataque de forma organizada maneiras.” Um oficial de segurança de alto escalão, Maciej Wasik, disse que uma “verdadeira batalha” ocorreu contra as pessoas que tentavam entrar ilegalmente na Polônia perto de Kuznica.
O impasse surge em um momento particularmente difícil nas relações da Polônia com a UE e na política interna do país. A rivalidade de longa data do governo conservador polonês com a Comissão Europeia, o braço executivo do bloco, sobre a independência do judiciário polonês aumentou nas últimas semanas, e a comissão tem retido o pagamento da parcela de US $ 41 bilhões do fundo do coronavírus da UE.
Em casa, o partido do governo polonês, Law and Justice, aproveitou a imagem de uma nação sitiada por migrantes para exibir suas credenciais nacionalistas e rotular seus críticos como antipatrióticos em um momento de crise nacional. Tanto a oposição quanto os grupos nacionalistas que apóiam o governo devem se reunir no centro da capital na quinta-feira, Dia da Independência da Polônia.
Anton Troianovski relatou de Moscou, Monika Pronczuk de Bruxelas e Tolek Magdziarz de Varsóvia. Oleg Matsnev contribuiu com reportagem de Moscou, Jane Arraf de Suleimaniya, Iraque, e Andrew Higgins de Cluj, Romênia.
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