WASHINGTON – Treze dos assessores mais importantes do presidente Donald J. Trump – incluindo seu genro e seu chefe de gabinete – fizeram campanha ilegalmente pela reeleição de Trump, em violação a uma lei destinada a impedir que funcionários federais abusem do poder de seus escritórios em nome dos candidatos, disse uma agência de vigilância do governo na terça-feira.
Henry Kerner, que dirige o Escritório de Conselho Especial, fez a afirmação em um relatório fulminante que se seguiu a uma investigação de quase um ano sobre uma “miríade” de violações da lei, conhecida como Lei Hatch.
“Altos funcionários da administração Trump escolheram usar sua autoridade oficial não para as funções legítimas do governo, mas para promover a reeleição do presidente Trump, violando a lei”, concluiu o relatório.
Os investigadores do gabinete de Kerner disseram que os funcionários do governo Trump violaram propositalmente a lei que proíbe a atividade política durante as últimas semanas do governo, quando sabiam que o Gabinete do Conselho Especial não teria tempo para investigar e emitir conclusões antes do dia da eleição.
“O desrespeito intencional do governo pela lei foi especialmente pernicioso, considerando o momento em que muitas dessas violações ocorreram”, disse o relatório.
Violações da Lei Hatch não são incomuns em qualquer administração presidencial. Em outubro, Jen Psaki, a secretária de imprensa da Casa Branca, se desculpou depois que um grupo externo a acusou de violar a lei ao comentar na sala de imprensa da Casa Branca sobre a disputa pendente para governador na Virgínia.
Mas o relatório Kerner descreve algo mais raro: um esforço concentrado e intencional para violar a lei por parte dos funcionários mais graduados da Casa Branca. O Washington Post divulgou o lançamento do relatório na terça-feira.
As pessoas acusadas de infringir a lei são quem é quem dos funcionários da Trump: o secretário de Energia Dan Brouillette; Kellyanne Conway, conselheira; Alyssa Farah, diretora de comunicações da Casa Branca; David Friedman, embaixador em Israel; Jared Kushner, consultor sênior; Kayleigh McEnany, secretária de imprensa; Mark Meadows, chefe de gabinete; Stephen Miller, consultor sênior; Brian Morgenstern, secretário de imprensa adjunto; Robert C. O’Brien, conselheiro de segurança nacional; Marc Short, chefe de gabinete do vice-presidente; Secretário de Estado Mike Pompeo; e o secretário interino de Segurança Interna, Chad Wolf.
O relatório disse que Pompeo e Wolf violaram a lei por meio de suas ações durante a Convenção Nacional Republicana, que ocorreu na Casa Branca por causa da pandemia.
Ele disse que Pompeo fez campanha ilegalmente “mudando a política do Departamento de Estado dos EUA (Departamento de Estado) para se permitir falar na convenção e, então, ao se envolver em atividades políticas ao proferir esse discurso, usando sua autoridade oficial ao referir-se repetidamente ao trabalho de o Departamento de Estado. ”
Wolf “violou a Lei Hatch ao presidir uma cerimônia de naturalização que foi orquestrada com o propósito de criar conteúdo para a convenção”, disse o relatório.
O restante dos funcionários infringiu a lei ao fazer campanha abertamente “durante entrevistas oficiais ou aparições na mídia”.
“A atitude da administração em relação ao cumprimento da Lei Hatch foi sucintamente capturada pelo então Chefe de Gabinete Mark Meadows, que disse durante uma entrevista que ‘ninguém fora de Beltway realmente se preocupa’ com a violação da Lei Hatch por funcionários do governo Trump”, disse o relatório em seu sumário executivo.
Noah Bookbinder, presidente da Citizens for Responsibility & Ethics em Washington, que apresentou queixas sobre as ações de funcionários da administração Trump, elogiou na terça-feira o relatório do Gabinete do Conselho Especial.
“Este relatório confirma que não houve nada menos do que uma cooptação sistemática dos poderes do governo federal para manter Donald Trump no cargo”, disse Bookbinder em um comunicado. “Altos funcionários da administração Trump mostraram um desprezo aberto pela lei destinada a proteger o povo americano do uso dos recursos do contribuinte e do poder do governo para a política partidária.”
O Sr. Bookbinder pediu ao Congresso que endurecesse as leis que proíbem atividades políticas por funcionários federais.
O relatório do Escritório de Conselho Especial observa que nenhuma das pessoas nomeadas enfrentará qualquer punição por suas violações, pois cabe ao presidente em exercício disciplinar seus principais funcionários.
“O presidente Trump não apenas falhou em fazê-lo, mas defendeu publicamente um funcionário da OSC que violou repetidamente a Lei Hatch”, disse o relatório. “Essa falha em impor disciplina criou as condições para o que parecia ser um aparato de campanha financiado pelos contribuintes dentro dos escalões superiores do poder executivo.”
Emails para vários representantes do Sr. Trump não foram respondidos.
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