PODERES E TRONOS
Uma nova história da Idade Média
Por Dan Jones
Aqueles que escrevem sobre a história medieval freqüentemente desenvolvem uma consciência aguda de que a narrativa é melhor contada quando é tornada compreensível para o leitor moderno. Um historiador habilidoso da Idade Média deve encontrar uma maneira de comprimir o nebuloso registro histórico em um enredo conciso e atraente que seja relevante e acessível. É um empreendimento assustador. Felizmente, Dan Jones está à altura da tarefa.
Em seu último livro, “Poderes e tronos: uma nova história da Idade Média”, Jones relata os principais eventos e personalidades que definiram o milênio que se estende desde a queda do Império Romano ocidental até o início da era moderna. Jones não é estranho a este período. Seus livros anteriores eram histórias populares que exploravam, entre outros assuntos, a Inglaterra Plantageneta, a Guerra das Rosas e as Cruzadas. Mas agora seu escopo se expandiu para incluir toda a Idade Média.
Em “Powers and Thrones”, Jones apresenta uma procissão de reis, clérigos, conquistadores e artistas, produzindo uma história viva que muitas vezes parece um romance. Mas ele enriquece sua narrativa ao equilibrar cuidadosamente o fluxo de personalidades com anedotas históricas e eventos que definem uma era.
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A fim de ancorar a história difusa da Idade Média, Jones se concentra nos blocos de construção medievais que alcançaram nossa era moderna como um curador de museu moldando e formando uma exposição para um grande público. Ele reduz sua coleção aparentemente interminável de histórias, anedotas, digressões potenciais e tangentes sedutoras aos seus fundamentos, destacando os fios comuns que permeiam a história.
E assim Roma não é apenas uma potência militar antiga e imponente; é a fonte do direito romano, das línguas românicas modernas e da fé cristã que viria a dominar a sociedade europeia. As invasões germânicas do império em ruínas não são apenas o trabalho de uma horda bárbara; eles são o processo pelo qual grande parte da estrutura política da Europa Ocidental é estabelecida. A conquista muçulmana do mundo árabe não é apenas um contrapeso à difusão do cristianismo na Europa; é a fonte de muitas das fraturas religiosas que atormentam o Oriente e o Ocidente até hoje. E a chegada dos vikings faz mais do que prenunciar o saque de mosteiros e cofres reais; fornece a primeira ligação europeia com a América do Norte e molda o futuro relacionamento anglo-francês através da criação da Normandia. Jones tem muito terreno a percorrer, mas conseguiu tocar em todos os tópicos importantes. À medida que cada peça do quebra-cabeça é colocada em sua posição, o mundo moderno gradualmente se torna visível.
Até mesmo suas notas de rodapé são projetadas para conectar a linha da história ao mundo contemporâneo. Os paralelos são traçados entre o papel da identidade regional no império de Carlos Magno e o divórcio político de Brexit. O alcance extraterritorial e o poder dos primeiros mosteiros são comparados ao escopo transnacional da Amazônia e do Facebook. A história do brilhante acadêmico Peter Abelard é apresentada como um dos primeiros exemplos de “cancelar cultura” universitária. Estas são notas destinadas a envolver o leitor e levar adiante os principais temas do livro.
Embora essencialmente cronológico, “Powers and Thrones” é organizado em torno de uma série de temas principais que moldaram e definiram a era. Jones trata cada um como um tópico distinto, examinando seu histórico e colocando-o dentro de um contexto mais amplo. Como resultado, a narrativa às vezes se altera. Por exemplo, uma discussão sobre a cavalaria abrange quase oito séculos, desde os fundamentos da instituição até o amor de Henrique VIII pelas justas. Para aqueles que preferem que sua história siga um cronograma estrito, essa abordagem baseada em tópicos pode ser frustrante às vezes. Mas permite a Jones explorar as questões que definiram a Idade Média e demonstrar como cada desenvolvimento foi um passo na evolução da Europa. É uma abordagem que permite ao leitor conectar todos os pontos.
“Poderes e tronos” também nos lembra por que os estudiosos modernos se encolhem com qualquer referência ao termo “Idade das Trevas.” A ideia de que o início da Idade Média foi uma era de barbárie e ignorância é refutada pela vasta gama de evidências em contrário de Jones. Ele ilustra a cultura sofisticada das tribos germânicas que produziram o império carolíngio, o legado duradouro do Império Romano em Bizâncio e as contribuições acadêmicas de escritores muçulmanos em toda a bacia do Mediterrâneo.
Para ter certeza, “Powers and Thrones” tem suas limitações. O livro retraia muito terreno familiar coberto por outros estudiosos, e o leitor não deve esperar um mergulho profundo na história militar, lingüística, literária ou jurídica do período. Mas, no final, “Powers and Thrones” faz o que uma história geral da Idade Média deveria fazer. Ele fornece ao leitor uma estrutura para a compreensão de um assunto complicado e conta a história de uma era essencial da história mundial com habilidade e estilo.
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