Para o Dia dos Veteranos, um grupo de legisladores democratas está reavivando um esforço para pagar às famílias de membros do serviço negro que lutaram em nome da nação durante a Segunda Guerra Mundial por benefícios que foram negados ou impedidos de aproveitar quando voltaram para casa da guerra .
O novo esforço legislativo beneficiaria os cônjuges sobreviventes e todos os descendentes vivos de veteranos negros da Segunda Guerra Mundial, cujas famílias tiveram negada a oportunidade de construir riqueza com moradia e benefícios educacionais por meio do GI Bill.
Desde 1944, esses benefícios foram oferecidos a milhões de veteranos em transição para a vida civil. Mas devido ao racismo e à discriminação em como eles foram concedidos através dos escritórios locais de Assuntos de Veteranos, muitos veteranos negros da Segunda Guerra Mundial receberam substancialmente menos dinheiro para comprar uma casa ou continuar seus estudos.
O projeto do Senado foi apresentado quinta-feira pelo senador Rev. Raphael Warnock da Geórgia, filho de um veterano da Segunda Guerra Mundial.
“Todos nós vimos como essas desigualdades diminuíram ao longo do tempo”, disse Warnock, acrescentando que o projeto de lei “representa um grande passo para corrigir essa injustiça”.
Uma versão da Câmara foi apresentada na semana passada pelo deputado Jim Clyburn da Carolina do Sul, o chicote da maioria democrata e o deputado Seth Moulton de Massachusetts.
“Esta é uma oportunidade para a América reparar uma falha flagrante”, disse Clyburn. “Esperançosamente, também pode começar a lançar uma base que ajudará a quebrar o ciclo de pobreza entre aquelas pessoas que são descendentes daqueles que fizeram sacrifícios para preservar esta democracia.”
Moulton, um veterano da Marinha que serviu quatro viagens durante a Guerra do Iraque, disse: “Há muitos negros americanos que estão sentindo os efeitos dessa injustiça hoje, embora ela tenha sido originalmente perpetrada há 70 anos”.
“Acho que restaurar os benefícios do GI Bill é uma das maiores questões de justiça racial de nosso tempo”, disse ele.
A legislação estenderia o VA Loan Guaranty Program e a assistência educacional do GI Bill aos veteranos negros da Segunda Guerra Mundial e seus descendentes que estavam vivos no momento da promulgação do projeto. Também criaria um painel de especialistas independentes para estudar as desigualdades em como os benefícios são administrados a mulheres e pessoas de cor.
Lawrence Brooks, que aos 112 anos é o mais velho veterano vivo dos Estados Unidos, foi convocado para servir durante a Segunda Guerra Mundial e designado para o 91º Regimento de Serviço Geral de Engenheiros, em sua maioria negros.
O natural da Louisiana, que tem 12 netos e 23 bisnetos, sempre acreditou que servir ao seu país era a única maneira de deixar para trás a vida de filho de meeiros, disse a filha: Vanessa Brooks.
Mas depois que ele recebeu alta em agosto de 1945 como aluno particular de primeira classe, ele não realizou seu sonho de ir para a faculdade, trabalhando como motorista de empilhadeira antes de se aposentar aos 60 anos. “Ele sempre quis ir à escola”, disse sua filha.
E quando ele comprou sua casa, ele usou seu fundo de aposentadoria, não os benefícios do GI Bill, ela disse .
O presidente Franklin D. Roosevelt sancionou a Lei de Reajuste dos Militares em 1944, tornando generosos subsídios financeiros disponíveis para 16 milhões de veteranos da Segunda Guerra Mundial que buscavam educação superior e compravam suas primeiras casas. Independentemente da raça, os veteranos que serviram por mais de 90 dias durante a guerra e foram dispensados com honra tinham direito aos benefícios.
Mas depois de voltar da guerra, os veteranos negros e brancos enfrentaram duas realidades muito diferentes.
Como os benefícios do GI Bill precisavam ser aprovados pelos oficiais VA locais, poucos dos quais eram negros, o processo criou problemas para os veteranos. Isso foi particularmente grave no Deep South, onde a segregação de Jim Crow impôs barreiras racistas à casa própria e à educação.
Os oficiais locais do VA tornaram difícil para os veteranos negros acessarem seus benefícios ou diminuíram seu valor, afastando-os de faculdades predominantemente brancas de quatro anos e em direção a programas vocacionais e outros programas não-graduados. Enquanto isso, as faculdades e universidades historicamente negras do país viram um aumento tão significativo de matrículas entre os veteranos negros que as escolas foram forçadas a recusar dezenas de milhares de alunos em potencial.
Sgt. Joseph Maddox, um dos dois veteranos da Segunda Guerra Mundial que Moulton e Clyburn batizaram com seu projeto de lei, foi negado o auxílio de seu escritório local de VA, apesar de ter sido aceito em um programa de mestrado na Universidade de Harvard.
“Quando chegou a hora de pagar a conta, o governo simplesmente disse não”, disse Moulton, que também estudou em Harvard no GI Bill. “Na verdade, é muito emocionante para os veterinários que passaram por isso sozinhos e, como eu, sabem a diferença que o GI Bill fez em nossas vidas.”
A conta também tem o nome de Sgt. Isaac Woodard, Jr., um veterano da Segunda Guerra Mundial de Winnsboro, Carolina do Sul, que foi brutalmente espancado e cegado por um chefe de polícia de uma pequena cidade em 1946, após voltar para casa da guerra. A absolvição de seu agressor por um júri totalmente branco ajudou a estimular a integração das Forças Armadas dos EUA em 1948.
Em contraste com o tratamento dado aos veteranos negros, o GI Bill ajudou as taxas de propriedade imobiliária a disparar entre os veteranos brancos em um boom imobiliário do pós-guerra que criou um efeito cascata em que seus filhos e netos continuam a se beneficiar hoje.
Dos mais de 3.000 empréstimos imobiliários VA que foram emitidos para veteranos no Mississippi no verão de 1947, apenas dois foram para veteranos negros, de acordo com uma pesquisa da revista Ebony na época.
As políticas racistas de habitação da Federal Housing Administration também impactaram os veteranos negros da Segunda Guerra Mundial, sem dúvida alimentando a lacuna de riqueza racial de hoje. Normalmente chamados de redlining, corretores de imóveis e bancos se recusariam a mostrar casas ou oferecer hipotecas a compradores qualificados em determinados bairros por causa de sua raça ou etnia.
A análise preliminar de dados históricos sugere que os veteranos negros e brancos acessaram seus benefícios em taxas semelhantes, de acordo com Maria Madison, diretora do Instituto de Equidade Econômica e Racial da Universidade de Brandeis, que pesquisou o impacto das desigualdades raciais na administração dos benefícios do GI Bill .
No entanto, por causa do racismo institucional e outras barreiras, os veteranos negros eram mais limitados nas maneiras de usar seus benefícios. Como resultado, o equivalente em dinheiro de seus benefícios era apenas 40% do que os veteranos brancos recebiam.
Depois de ajustar pela inflação e pelos retornos do mercado, isso equivale a uma diferença no valor de US $ 170.000 por veterano, de acordo com Madison. Sua pesquisa em andamento busca colocar um valor em dólares na perda de riqueza para famílias negras causada pelo racismo e as desigualdades do GI Bill.
Os veteranos negros da Segunda Guerra Mundial que tiveram a sorte de ter acesso total aos benefícios do GI Bill conseguiram construir uma vida boa para si e suas famílias, disse Matthew Delmont, professor de história do Dartmouth College. É um argumento claro, disse ele, por que a nova legislação é necessária.
“Como os benefícios do GI não foram distribuídos de maneira mais uniforme entre os veteranos negros, perdemos uma geração inteira de construtores de riqueza Negros”, disse Delmont. “Depois da guerra, poderíamos ter ainda mais médicos, advogados, professores e arquitetos.”
Dovey Johnson Roundtree, uma mulher negra veterana da Segunda Guerra Mundial, frequentou a faculdade de direito da Howard University com os benefícios do GI Bill. Ela então se tornou uma advogada de defesa criminal conhecida nacionalmente em Washington, que desempenhou um papel fundamental na eliminação da segregação das viagens de ônibus.
E o veterano da Segunda Guerra Mundial, Robert Madison, que serviu como segundo-tenente no Exército dos EUA, creditou seus benefícios de GI por seu sucesso como arquiteto renomado.
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Para o Dia dos Veteranos, um grupo de legisladores democratas está reavivando um esforço para pagar às famílias de membros do serviço negro que lutaram em nome da nação durante a Segunda Guerra Mundial por benefícios que foram negados ou impedidos de aproveitar quando voltaram para casa da guerra .
O novo esforço legislativo beneficiaria os cônjuges sobreviventes e todos os descendentes vivos de veteranos negros da Segunda Guerra Mundial, cujas famílias tiveram negada a oportunidade de construir riqueza com moradia e benefícios educacionais por meio do GI Bill.
Desde 1944, esses benefícios foram oferecidos a milhões de veteranos em transição para a vida civil. Mas devido ao racismo e à discriminação em como eles foram concedidos através dos escritórios locais de Assuntos de Veteranos, muitos veteranos negros da Segunda Guerra Mundial receberam substancialmente menos dinheiro para comprar uma casa ou continuar seus estudos.
O projeto do Senado foi apresentado quinta-feira pelo senador Rev. Raphael Warnock da Geórgia, filho de um veterano da Segunda Guerra Mundial.
“Todos nós vimos como essas desigualdades diminuíram ao longo do tempo”, disse Warnock, acrescentando que o projeto de lei “representa um grande passo para corrigir essa injustiça”.
Uma versão da Câmara foi apresentada na semana passada pelo deputado Jim Clyburn da Carolina do Sul, o chicote da maioria democrata e o deputado Seth Moulton de Massachusetts.
“Esta é uma oportunidade para a América reparar uma falha flagrante”, disse Clyburn. “Esperançosamente, também pode começar a lançar uma base que ajudará a quebrar o ciclo de pobreza entre aquelas pessoas que são descendentes daqueles que fizeram sacrifícios para preservar esta democracia.”
Moulton, um veterano da Marinha que serviu quatro viagens durante a Guerra do Iraque, disse: “Há muitos negros americanos que estão sentindo os efeitos dessa injustiça hoje, embora ela tenha sido originalmente perpetrada há 70 anos”.
“Acho que restaurar os benefícios do GI Bill é uma das maiores questões de justiça racial de nosso tempo”, disse ele.
A legislação estenderia o VA Loan Guaranty Program e a assistência educacional do GI Bill aos veteranos negros da Segunda Guerra Mundial e seus descendentes que estavam vivos no momento da promulgação do projeto. Também criaria um painel de especialistas independentes para estudar as desigualdades em como os benefícios são administrados a mulheres e pessoas de cor.
Lawrence Brooks, que aos 112 anos é o mais velho veterano vivo dos Estados Unidos, foi convocado para servir durante a Segunda Guerra Mundial e designado para o 91º Regimento de Serviço Geral de Engenheiros, em sua maioria negros.
O natural da Louisiana, que tem 12 netos e 23 bisnetos, sempre acreditou que servir ao seu país era a única maneira de deixar para trás a vida de filho de meeiros, disse a filha: Vanessa Brooks.
Mas depois que ele recebeu alta em agosto de 1945 como aluno particular de primeira classe, ele não realizou seu sonho de ir para a faculdade, trabalhando como motorista de empilhadeira antes de se aposentar aos 60 anos. “Ele sempre quis ir à escola”, disse sua filha.
E quando ele comprou sua casa, ele usou seu fundo de aposentadoria, não os benefícios do GI Bill, ela disse .
O presidente Franklin D. Roosevelt sancionou a Lei de Reajuste dos Militares em 1944, tornando generosos subsídios financeiros disponíveis para 16 milhões de veteranos da Segunda Guerra Mundial que buscavam educação superior e compravam suas primeiras casas. Independentemente da raça, os veteranos que serviram por mais de 90 dias durante a guerra e foram dispensados com honra tinham direito aos benefícios.
Mas depois de voltar da guerra, os veteranos negros e brancos enfrentaram duas realidades muito diferentes.
Como os benefícios do GI Bill precisavam ser aprovados pelos oficiais VA locais, poucos dos quais eram negros, o processo criou problemas para os veteranos. Isso foi particularmente grave no Deep South, onde a segregação de Jim Crow impôs barreiras racistas à casa própria e à educação.
Os oficiais locais do VA tornaram difícil para os veteranos negros acessarem seus benefícios ou diminuíram seu valor, afastando-os de faculdades predominantemente brancas de quatro anos e em direção a programas vocacionais e outros programas não-graduados. Enquanto isso, as faculdades e universidades historicamente negras do país viram um aumento tão significativo de matrículas entre os veteranos negros que as escolas foram forçadas a recusar dezenas de milhares de alunos em potencial.
Sgt. Joseph Maddox, um dos dois veteranos da Segunda Guerra Mundial que Moulton e Clyburn batizaram com seu projeto de lei, foi negado o auxílio de seu escritório local de VA, apesar de ter sido aceito em um programa de mestrado na Universidade de Harvard.
“Quando chegou a hora de pagar a conta, o governo simplesmente disse não”, disse Moulton, que também estudou em Harvard no GI Bill. “Na verdade, é muito emocionante para os veterinários que passaram por isso sozinhos e, como eu, sabem a diferença que o GI Bill fez em nossas vidas.”
A conta também tem o nome de Sgt. Isaac Woodard, Jr., um veterano da Segunda Guerra Mundial de Winnsboro, Carolina do Sul, que foi brutalmente espancado e cegado por um chefe de polícia de uma pequena cidade em 1946, após voltar para casa da guerra. A absolvição de seu agressor por um júri totalmente branco ajudou a estimular a integração das Forças Armadas dos EUA em 1948.
Em contraste com o tratamento dado aos veteranos negros, o GI Bill ajudou as taxas de propriedade imobiliária a disparar entre os veteranos brancos em um boom imobiliário do pós-guerra que criou um efeito cascata em que seus filhos e netos continuam a se beneficiar hoje.
Dos mais de 3.000 empréstimos imobiliários VA que foram emitidos para veteranos no Mississippi no verão de 1947, apenas dois foram para veteranos negros, de acordo com uma pesquisa da revista Ebony na época.
As políticas racistas de habitação da Federal Housing Administration também impactaram os veteranos negros da Segunda Guerra Mundial, sem dúvida alimentando a lacuna de riqueza racial de hoje. Normalmente chamados de redlining, corretores de imóveis e bancos se recusariam a mostrar casas ou oferecer hipotecas a compradores qualificados em determinados bairros por causa de sua raça ou etnia.
A análise preliminar de dados históricos sugere que os veteranos negros e brancos acessaram seus benefícios em taxas semelhantes, de acordo com Maria Madison, diretora do Instituto de Equidade Econômica e Racial da Universidade de Brandeis, que pesquisou o impacto das desigualdades raciais na administração dos benefícios do GI Bill .
No entanto, por causa do racismo institucional e outras barreiras, os veteranos negros eram mais limitados nas maneiras de usar seus benefícios. Como resultado, o equivalente em dinheiro de seus benefícios era apenas 40% do que os veteranos brancos recebiam.
Depois de ajustar pela inflação e pelos retornos do mercado, isso equivale a uma diferença no valor de US $ 170.000 por veterano, de acordo com Madison. Sua pesquisa em andamento busca colocar um valor em dólares na perda de riqueza para famílias negras causada pelo racismo e as desigualdades do GI Bill.
Os veteranos negros da Segunda Guerra Mundial que tiveram a sorte de ter acesso total aos benefícios do GI Bill conseguiram construir uma vida boa para si e suas famílias, disse Matthew Delmont, professor de história do Dartmouth College. É um argumento claro, disse ele, por que a nova legislação é necessária.
“Como os benefícios do GI não foram distribuídos de maneira mais uniforme entre os veteranos negros, perdemos uma geração inteira de construtores de riqueza Negros”, disse Delmont. “Depois da guerra, poderíamos ter ainda mais médicos, advogados, professores e arquitetos.”
Dovey Johnson Roundtree, uma mulher negra veterana da Segunda Guerra Mundial, frequentou a faculdade de direito da Howard University com os benefícios do GI Bill. Ela então se tornou uma advogada de defesa criminal conhecida nacionalmente em Washington, que desempenhou um papel fundamental na eliminação da segregação das viagens de ônibus.
E o veterano da Segunda Guerra Mundial, Robert Madison, que serviu como segundo-tenente no Exército dos EUA, creditou seus benefícios de GI por seu sucesso como arquiteto renomado.
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