A tarde começou com muitas piadas.
O cornerback do Los Angeles Rams, Jalen Ramsey, postou uma foto tímida no Twitter com a legenda: “Hehehehehe.” O técnico do Rams, Sean McVay, quando questionado pelos repórteres se o time tinha interesse em contratar o jogador livre Odell Beckham Jr., desviou a questão. Mas enquanto ele estava ao microfone, ele sorriu.
Menos de uma hora depois, o negócio para Beckham foi fechado. Beckham, três vezes receptor do Pro Bowl e o novato ofensivo do ano em 2014, concordou com os termos do Rams, a equipe anunciou. A mudança é a mais recente do gerente geral do Rams, Les Snead, na tentativa de construir um elenco de campeonato com veteranos comprovados, independentemente das consequências para as finanças da equipe e capital de convocação.
O Cleveland Browns liberou Beckham, 29, na semana passada em meio à tensão entre ele e o zagueiro Baker Mayfield. Os dois não desenvolveram química em campo durante os três anos de Beckham em Cleveland, e o pai do receptor postou um vídeo de compilação nas redes sociais de Mayfield errando ou não jogando a bola em direção a Beckham quando ele estava aberto.
Beckham, escolhido no 12º lugar geral pelos Giants em 2014, rapidamente se tornou uma das maiores estrelas da NFL após garantir um touchdown com uma mão contra o Dallas Cowboys com a bola na ponta dos dedos. Mas os Giants o trocaram em 2019 por escolhas no primeiro e terceiro turnos do draft daquele ano e por segurança do Jabrill Peppers. Depois que os Browns não conseguiram encontrar um parceiro comercial na semana passada, eles soltaram Beckham e ele não foi reivindicado por renúncias.
A assinatura aumenta a pressão sobre o Rams para ganhar o Super Bowl. O jogo será realizado no final desta temporada em seu estádio, o SoFi Stadium em Inglewood, Califórnia. Dez dias atrás, Snead trocou com Denver por Von Miller, um linebacker externo que é oito vezes uma seleção do Pro Bowl e que foi escolhido como o jogador mais valioso do Super Bowl na temporada de 2015. Os Rams são 7-2 e estão em segundo lugar na NFC West.
No final da temporada, Snead adquiriu o quarterback Matthew Stafford do Detroit Lions em troca do quarterback Jared Goff e escolhas no draft, incluindo dois na primeira rodada. Em 2019, Snead trocou por Ramsey, um dos melhores cornerbacks da liga, em um acordo com o Jacksonville Jaguars que custou aos Rams duas escolhas no draft no primeiro turno e uma no quarto round.
A filosofia de Snead tem sido contar com veteranos com credenciais de elite e coletá-los distribuindo seleções de draft. Agora, com uma lista repleta de talentos, os Rams têm a chance de provar que seu método funciona.
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