Um órgão representativo da assistência acusou o governo de se concentrar mais na falta de motoristas de caminhões HGV e na escassez de trabalhadores no varejo do que no setor de assistência.
Isso ocorre em um momento em que os anúncios de empregos na área de saúde e assistência social estagnaram nos últimos três anos, revelaram números recentes do ONS.
Um chefe de saúde disse ao Express que eles só esperavam que o número de vagas oferecidas no setor aumentasse após a exigência de vacinação contra o coronavírus para os trabalhadores das casas de saúde, que entrou em vigor na quinta-feira – o que muitos temem levará a demissões em massa.
Isso, junto com a escassez no setor, parece sobrecarregar o NHS conforme ele entra em seu segundo inverno enfrentando a Covid-19.
Em 15 de outubro, os números do ONS revelaram que o volume de anúncios de empregos online havia crescido para 143% da média de fevereiro de 2020.
Os empregos de catering e hotelaria e no atacado e varejo tiveram o maior aumento no número de novas vagas em 2021, após quedas massivas em 2020 com a chegada da pandemia do coronavírus.
No entanto, as vagas em saúde e assistência social têm oscilado em torno da média de fevereiro de 2020 desde 2019, com o ONS observando com as estatísticas que “a partir de abril de 2020 tem divergido cada vez mais dos dados de vagas”.
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Isso apesar de um relatório da Câmara dos Comuns observar em janeiro de 2020 – antes que a pandemia atingisse – que havia uma escassez de 100.000 funcionários equivalentes em tempo integral apenas no NHS Inglaterra, e mais 122.000 vagas estimadas em assistência social para adultos.
Na época, isso equivalia a uma taxa de desocupação de 8%, em comparação com menos de 3% para o resto da economia do Reino Unido. Um relatório divulgado em 20 de outubro pela Care England descobriu que a pandemia havia empurrado a taxa de vacância de lares para idosos em 3%.
“Este aumento representa pouco mais de 3.000 pessoas”, observou.
A Care England escreveu que era “altamente preocupante” que, apesar de uma taxa de desocupação tão alta, “o governo central tenha permanecido em grande parte mudo em relação às nossas preocupações.
“Mais recentemente, o HGV e o setor de varejo receberam ajuda e atenção significativas por causa da escassez de trabalhadores, enquanto o cuidado continuou a ser negligenciado.”
Sem uma força de trabalho forte, ele disse, “o NHS vai sofrer”, já que leitos hospitalares não podem ser liberados para reduzir o acúmulo.
Nadra Ahmed OBE, presidente da National Care Association, disse ao Express: “Suspeito que os números aumentarão constantemente à medida que entrarmos no próximo ano, à medida que o impacto das vacinações obrigatórias se firmar”.
Um porta-voz da Care England acrescentou que as vagas não aumentaram significativamente porque “a demanda era tão grande antes da pandemia”.
“Quase certamente haverá um aumento” após a entrada em vigor das vacinas obrigatórias Covid-19 para trabalhadores em lares de idosos, eles previram.
A partir de 11 de novembro, qualquer pessoa que trabalhe ou seja voluntária em uma casa de repouso deve estar totalmente vacinada contra o coronavírus, de acordo com as regulamentações governamentais apresentadas no início deste ano como parte dos esforços para proteger os vulneráveis do vírus.
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Acredita-se que a crescente escassez de pessoal não terá impacto apenas no SNS, mas também no atendimento aos pacientes.
De acordo com o relatório da Care England, 69 por cento dos prestadores de cuidados aos membros acreditavam que a crise da força de trabalho estava tendo um impacto na qualidade dos cuidados que eles eram capazes de oferecer.
Enquanto isso, todos os entrevistados disseram que estavam tendo dificuldades para recrutar, com 88% declarando que consideravam um desafio reter funcionários.
Em seu último relatório sobre o estado da saúde e da assistência social na Inglaterra, a Care Quality Commission (CQC) confirmou que a equipe de assistência estava saindo para empregos mais bem pagos no varejo e na hotelaria e não conseguiu recrutar substitutos.
Só na Inglaterra, o número de vagas não preenchidas aumentou de 6% em abril para mais de 10% em setembro.
A Care England disse que mesmo antes da pandemia, esta hemorragia de pessoal estava a ser impulsionada por “taxas de pagamento mais baixas do que outros sectores” e “horários mais fáceis e melhores condições de trabalho noutros sectores”, bem como “percepção pública”.
Não apenas as vacinas obrigatórias exacerbaram a situação, disseram eles, mas o esgotamento da pandemia foi um fator que contribuiu para os problemas de retenção.
“Uma alta taxa de rotatividade leva ao aumento do uso de funcionários de agências por prestadores de cuidados domiciliares”, observou a Care England, acrescentando: “funcionários de agências, não importa quão bons, não são substitutos para membros conhecidos da equipe, porque a chave para fornecer segurança e cuidar de quem tem necessidades especializadas é familiaridade e confiança.
“A retenção da equipe é importante, pois levará a uma força de trabalho mais qualificada.”
Em 21 de outubro, o governo anunciou um extra de £ 162,5 milhões para aumentar a força de trabalho de assistência social de adultos.
O CQC deu as boas-vindas aos fundos, mas advertiu que “eles devem ser usados para permitir novas formas de trabalho que reconheçam a interdependência de todos os ambientes de saúde e cuidados, não apenas para sustentar as abordagens existentes e atender à demanda em cuidados intensivos”.
O porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Nossa mensagem é clara: as vacinas salvam vidas e embora os funcionários e residentes em lares tenham sido priorizados e a maioria esteja agora vacinada, é nossa responsabilidade fazer tudo o que pudermos para proteger as pessoas vulneráveis .
“Consultamos e trabalhamos junto ao setor para estimular a adoção da vacina antes do prazo. Desde que a consulta foi anunciada, a ingestão da primeira dose entre os funcionários das casas de saúde aumentou de 80 por cento para 94 por cento.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades locais e prestadores de cuidados domiciliares para garantir que sempre haja pessoal suficiente com as habilidades certas para fornecer cuidados de alta qualidade”.
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