Não sou uma pessoa que tende para os extremos. Eu evito pára-quedismo ou exploração em alto mar (muito alto; muito baixo). Não gosto de comida incrivelmente picante. Prefiro minha água potável em temperatura ambiente. Não gosto de filmes de terror ou de filmes muito tristes, nem mesmo de filmes quando uma parte triste dura mais do que o necessário. Basta dizer que, na grande maioria da minha vida, gosto do conforto e da segurança da classe média moderada.
Exceto em preparação física. No preparo físico, quero machucar o máximo que for humanamente possível.
Eu gosto de exercícios que queimam, exercícios que queimam, exercícios que me deixam no chão com falta de ar. Eu encontrei minha academia atual pesquisando “treino mais difícil em DC” no Google. Se você me disser que seu treino é difícil, eu quero tentar. E se o seu treino é descrito como de “baixo impacto”, meu interesse é igualmente baixo.
Quando comecei a fazer CrossFit em 2015, o que me prendeu não foi o levantamento de peso olímpico, mas os treinos brutais do dia (ou WODs, como são chamados). Houve o treino “Karen”: 150 bolas de parede o mais rápido possível, um treino que exigia agachar 150 vezes com uma medicine ball de 20 libras e depois jogá-la em um alvo cerca de 3 metros acima do chão. E então havia “Fran”, uma combinação horrível de propulsores de 95 libras (um agachamento seguido de uma pressão para cima) e pull-ups. (Fran pode ser o único exercício que já fiz que tem uma forma de edema pulmonar com o nome: “Fran lung. ”)
Esses exercícios podem não parecer atraentes para você. Mas para as pessoas que gostam deles, o desagrado é parte do ponto. Veja Heber Cannon, um produtor e diretor mais conhecido entre os aficionados do CrossFit por seu trabalho em documentários que cobrem o lado da elite do esporte. Ele me disse que um treino brutal pode iluminar seu dia. “É fácil passar o dia quando você sabe que não pode ficar pior do que o ácido láctico se acumulando em suas pernas e seus pulmões ofegando por ar ao fazer algo curto e desmoralizante como Fran.”
Esses tipos de exercícios, disse ele, têm um apelo real para ele como cineasta: “Há algo realmente convincente na jornada de alguém no fio da navalha da implosão. Então, quando você adiciona o elemento de competição, torna-se um excelente entretenimento. ”
Mas algo me intrigou sobre outro comentário que ele fez. Quando conversamos, Cannon me disse que ele e seu parceiro de documentário, Marston Sawyers, queriam tentar um treino notório – “Banho Ácido”- porque quando eles filmaram competidores CrossFit fazendo isso, disse ele,“ nunca tinha visto tanta destruição física em todos os meus anos de filmagem do esporte ”, com atletas rastejando até a linha de chegada porque eles mal conseguiam ficar. Eu disse a ele que tivera a mesma reação: Isso parece terrível – quero tentar agora.
Para efeito de comparação, é como se você assistisse alguém lutar para escalar o Monte Everest, lutar por cada respiração e evitar por pouco morte, e pensei: “Isso parece incrível! Eu adoraria fazer isso! ”
Por que Cannon e eu – e, por falar nisso, os escaladores do Monte Everest – somos assim? Por que tantas pessoas são assim? Corridas de obstáculos como o Tough Mudder e o Spartan, que às vezes força os pilotos a rastejar fios eletrificados, atraiu milhões de participantes. E o número de pessoas correndo em ultramaratonas – corridas com mais de 42 km – disparou 345 por cento na última década. Claramente, não estamos sozinhos em amar a dor.
Perguntei a Leigh Cowart, autor de “Hurts So Good: The Science and Culture of Pain on Purpose”, o que torna a dor de exercício extremo atraente. Eles me disseram que ao estudar por que as pessoas gostam de se colocar em situações dolorosas – seja por meio de exercícios, ascetismo religioso, escalar montanhas ou sadomasoquismo consensual – eles descobriram que não importa o que, “no final do dia, as pessoas que deliberadamente se envolvem com a dor são todos, à sua maneira, usando seu corpo para alterar seu estado mental. ”
Cowart acrescentou que o que queremos da experiência dolorosa determina a recompensa que obtemos dela, seja prazer, conquista, liberação ou absolvição espiritual: “Para as pessoas compelidas à rendição, resistir ao cadinho de pimentas ultracongelantes pode ser um exercício tentador de deixar ir e pegar o passeio. Aqueles que desejam sentir o ímpeto da realização podem se sentir mais atraídos por atividades que os desafiem a se empurrar para esse ponto ideal, como atletas de resistência ”.
Eu malho muito porque quero uma liberação física. Sou uma pessoa que pensa muito – talvez demais. Mas quando estou fazendo o que parece ser um milhão saltos burpee tuck ou correr 400 metros em repetições na pista, não estou pensando em trabalho, nem na Primeira Guerra Mundial, nem em nada, sério.
Isso faz sentido para Cowart, que me disse: “A dor nos traz, inequivocamente, para o momento presente. Para muitas pessoas, inclusive eu, o apelo de experiências aversivas de alta sensação se deve em grande parte à quietude mental que acompanha a opção pela dor consensual. É difícil pensar em qualquer coisa além da dor quando você está mergulhado em um treino intervalado de alta intensidade ou nadando em um mar gelado! ”
Os treinos intensos são uma fuga para mim, um momento em que o tempo e o espaço deixam de existir e tudo o que importa é o certo aqui e o agora: a próxima repetição, o próximo salto de caixa, o próximo levantamento. Eu termino o treino, eu deito no chão e depois prossigo com o meu dia. No dia seguinte, faço de novo.
Não é para todos. Mas também não o é o montanhismo, o consumo competitivo de pimenta-malagueta, o ascetismo religioso ou qualquer uma das principais maneiras pelas quais os humanos causam dor a si mesmos por algum motivo talvez conhecido apenas por eles.
Porque talvez, os humanos simplesmente gostam de machucar às vezes.
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