LONDRES – Um motorista de táxi de Liverpool foi saudado como herói na segunda-feira por líderes locais que dizem que ele evitou maiores danos depois que uma explosão de carro fora de um hospital na cidade do norte da Inglaterra no dia anterior deixou uma pessoa morta e o motorista ferido.
Três homens foram presos de acordo com a British Terrorism Act em relação à explosão, mas as autoridades forneceram poucos detalhes, incluindo a causa da explosão.
Imagens da câmera de segurança feitas no local mostram o táxi parando na entrada do Liverpool Women’s Hospital momentos antes de uma explosão explodir as janelas do veículo. Uma fumaça branca pode ser vista saindo do carro quando o motorista salta do banco da frente.
Em segundos, todo o veículo pode ser visto envolto em chamas. O passageiro do táxi foi morto. O motorista foi levado ao hospital para tratamento de ferimentos leves, mas relatórios locais indicaram que ele havia voltado para casa na segunda-feira. Nem o motorista nem o passageiro foram oficialmente identificados.
Joanne Anderson, a prefeita de Liverpool, elogiou as ações do motorista, dizendo que um caos ainda maior foi evitado.
“O motorista de táxi, em seus esforços heróicos, conseguiu desviar o que poderia ter sido um desastre absolutamente terrível no hospital,” A Sra. Anderson disse à BBC Radio 4 na manhã de segunda-feira. “Nossos agradecimentos vão para ele.”
Quando questionada posteriormente, ela acrescentou: “Sabíamos que o taxista havia saído do táxi e trancado as portas”, mas se recusou a oferecer uma explicação mais detalhada sobre o que aconteceu.
O primeiro-ministro Boris Johnson disse que o motorista agiu com “incrível presença de espírito e bravura”, segundo a The Press Association, uma agência de notícias britânica.
Os três homens presos, com idades de 21, 26 e 29 anos, foram detidos na área de Kensington, em Liverpool, horas após a explosão, a polícia disse em um comunicado; seus nomes não foram divulgados imediatamente. De acordo com a Lei do Terrorismo, os homens podem ser detidos por até 14 dias sem serem acusados.
De acordo com a BBC, O MI5, um serviço de inteligência britânico, está envolvido na investigação.
Polícia de Merseyside disse no comunicado que o pessoal de emergência respondeu a relatos de que um táxi explodiu logo depois de estacionar em frente ao hospital por volta das 11h
“Estamos mantendo a mente aberta quanto ao que causou a explosão”, disse o chefe de polícia Serena Kennedy, da Polícia de Merseyside, a repórteres no domingo. “Mas, considerando como isso aconteceu, e por precaução, a polícia de contraterrorismo está conduzindo a investigação.”
A uma milha de distância do local da explosão, milhares de veteranos, militares e líderes locais estavam realizando uma cerimônia do Dia da Memória na Catedral de Liverpool no momento da explosão. Ainda não está claro se o incidente estava relacionado ao evento, uma comemoração dos mortos de guerra da Grã-Bretanha.
Senhor johnson postou uma declaração no Twitter na noite de domingo, agradecendo aos serviços de emergência por sua resposta e à polícia por seu trabalho contínuo. “Meus pensamentos estão com todos os afetados pelo terrível incidente em Liverpool hoje”, escreveu ele.
A secretária do Interior britânica, Priti Patel, disse no Twitter que ela estava recebendo atualizações regulares “sobre o terrível incidente no Liverpool Women’s Hospital”.
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