SOKOLKA, Polônia – A poucos quilômetros daqui, na pequena cidade polonesa de Bohoniki, um jovem sírio, Ahmed Al Hasan, foi enterrado na segunda-feira. O homem de 19 anos morreu no final de outubro em um rio nesta zona-tampão congelada e arborizada para onde milhares de migrantes e requerentes de asilo foram enviados pelo governo da Bielo-Rússia para tentar entrar na Polônia e na União Europeia.
Enquanto o funeral prosseguia em Bohoniki, as forças bielorrussas reuniam grandes grupos de migrantes e os encorajavam a forçar a passagem pela fronteira polonesa em Kuznica-Bruzgi, a 15 minutos de carro ao nordeste. Lá, tropas e policiais poloneses foram posicionados em longas filas para defender a fronteira, que é enfeitada com grandes espirais de arame farpado.
Em Bruxelas, os ministros das Relações Exteriores da União Europeia adotaram novas sanções contra o governo de Aleksandr G. Lukashenko, o líder da Bielo-Rússia, que já foi sancionado por fraude ao reivindicar uma grande vitória na reeleição em agosto e por uma subseqüente repressão severa aos dissidentes.
As novas sanções, aprovadas pelos governos europeus na segunda-feira, teriam como alvo “indivíduos e entidades que organizam ou contribuem para atividades do regime de Lukashenko que facilitam a passagem ilegal das fronteiras externas da UE”, segundo a Comissão Europeia, a burocracia executiva do bloco.
Uma lista daqueles que serão atingidos por congelamentos de ativos e proibições de viagens sob as novas sanções deve ser finalizada nos próximos dias. Provavelmente serão alvos mais de duas dúzias de funcionários bielorrussos; uma companhia aérea síria, Cham Wings, por ter transportado migrantes para a Bielo-Rússia; o Hotel Minsk, na capital da Bielo-Rússia, para hospedar migrantes; e possivelmente o aeroporto de Minsk, de acordo com funcionários da UE.
“A decisão de hoje reflete a determinação da União Europeia em enfrentar a instrumentalização dos migrantes para fins políticos”, disse o chefe da política externa da UE, Josep Borrell Fontelles. “Estamos combatendo essa prática desumana e ilegal”.
A União Europeia chamou os esforços de Lukashenko de “um ataque híbrido”, dizendo que ele encorajou migrantes a voar para a Bielo-Rússia de países como a Síria e o Iraque com o propósito expresso de enviá-los à União Europeia em retaliação às sanções anteriores.
As novas sanções terão de passar por um exame legal da Comissão Europeia antes de serem implementadas e coordenadas com a Grã-Bretanha, Canadá e Estados Unidos, o que pode levar várias semanas.
O número crescente de migrantes na passagem da fronteira Kuznica-Bruzgi na segunda-feira, o que gerou temores de novas tragédias e confrontos entre os dois governos, parecia ser uma resposta de Lukashenko à reunião de ministros das Relações Exteriores da UE. Lukashenko prometeu retaliar contra novas sanções, embora seu principal apoiador, o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, o tenha repreendido por ameaçar cortar o fornecimento do gás natural russo que flui de seu país para a Europa.
Lukashenko estava enganado e falando com raiva, disse Putin, ao mesmo tempo em que sublinhou que a Rússia respeitaria estritamente seus contratos de gás com a Europa – uma mensagem importante enquanto ele tenta obter a aprovação final para usar o polêmico gasoduto Nord Stream 2 que vai diretamente para a Alemanha, evitando assim a Bielo-Rússia, a Polónia e a Ucrânia.
À medida que os ministros da UE ponderavam as novas sanções, a situação na fronteira parecia estar se deteriorando.
Um vídeo enviado ao The New York Times por Nishan Abdulqadr Mustafa, um curdo iraquiano de 25 anos que está no lado bielorrusso da fronteira, mostrou centenas de migrantes presos do lado de fora do posto de controle em Kuznica-Bruzgi. “Estamos indo para a Polônia”, disse ele. “Está muito frio, não aguentamos mais.”
A Polônia e a Lituânia, que viram um aumento no número de migrantes tentando cruzar para a Bielo-Rússia, declararam estado de emergência e fecharam as áreas de fronteira para jornalistas e trabalhadores humanitários, embora alguns grupos humanitários poloneses tenham trabalhado para ajudar as pessoas presas nas condições de congelamento entre bielorrussos e as forças polonesas.
Lukashenko, no entanto, permitiu que a mídia percorresse seu lado da fronteira, para destacar a miséria dos migrantes e requerentes de asilo e tentar desviar a culpa pela crise de seu próprio governo para uma União Europeia que se recusa a abrir seu fronteiras.
As histórias das pessoas presas na zona da fronteira são de partir o coração.
Hasan, o jovem de 19 anos, que era de Homs, na Síria, foi encontrado no rio no final de outubro perto de Bohoniki, o lar histórico da minoria tártara muçulmana da Polônia, onde há uma mesquita e um imã capaz de conduzir os serviços funerários para ele.
Fida al-Hasan, um médico sírio que mora na cidade vizinha de Bialystok, veio ao funeral com seu pai, que estava visitando do Canadá. “Vim à mesquita de Bohoniki para orar”, disse Al-Hasan. “Viemos aqui hoje porque é nosso dever orar pela alma deste menino. Ele não tem família aqui. ”
Dois sírios encontrados na noite de domingo por trabalhadores humanitários e vistos pelo The New York Times, ficaram presos na floresta na fronteira entre a Polônia e a Bielo-Rússia por dias e estavam em um estágio avançado de hipotermia. Com os rostos semicongelados e os lábios roxos de frio, eles mal conseguiram dizer uma palavra aos trabalhadores humanitários que os encontraram.
“Eles ficaram na floresta por pelo menos quatro dias”, disse Agata Kolodziej, da Fundacja Ocalenie, uma instituição de caridade polonesa que ajuda migrantes desde setembro. “Eles apenas nos disseram seus nomes, não sabemos mais nada.”
Os irmãos Layous, 41 e Khedr, 39, eram da cidade de Homs, na Síria. Um trabalhador médico ajudou a transportar os irmãos para uma ambulância estacionada na beira de uma estrada sem iluminação próxima a Orla, na Polônia, a cerca de 15 milhas da fronteira, disseram os trabalhadores humanitários.
Os ativistas na fronteira disseram que têm recebido várias mensagens por dia de migrantes desesperados nos últimos dois meses. Mas desde a semana passada, seus telefones ficaram totalmente silenciosos. Os irmãos sírios foram um dos poucos que buscaram ajuda depois de conseguir os números dos ativistas, que têm circulado amplamente entre os migrantes na fronteira.
Compreenda a crise da fronteira entre a Bielorrússia e a Polónia
Uma crise de migrantes. Reuniões de migrantes ao longo da fronteira oriental da União Europeia levaram a um impasse crescente entre a Bielo-Rússia e a UE. O que você deve saber:
Em vez disso, o único sinal de migrantes conseguindo cruzar a fronteira, passando por uma das florestas mais antigas e densas da Europa, são objetos que trabalhadores humanitários e residentes encontraram em patrulhas diárias: uma mochila cheia de documentos e fotos de passaporte; uma lata de atum vazia com um rótulo bielorrusso; um cartão de embarque Cham Wings para um voo entre Damasco e Minsk; uma receita do oftalmologista escrita em árabe.
Mas, por outro lado, os trabalhadores humanitários dizem ter visto poucos sinais de migrantes reais.
Desde a crise migratória de 2015, no auge da guerra na Síria, quando mais de um milhão de migrantes e requerentes de asilo tentaram entrar na Europa, os europeus aumentaram seus controles de fronteira e declararam que a migração descontrolada não é mais possível. Isso resultou em cenas horríveis em lugares da Grécia e Itália à Hungria e agora na Polônia e Lituânia, enquanto os migrantes tentam entrar na União Europeia.
Autoridades europeias insistem, no entanto, que, ao contrário de crises anteriores, as cenas na fronteira entre Bielo-Rússia e Polônia não são por causa de questões de imigração, mas são o resultado de uma forma de guerra de Lukashenko.
Lukashenko, falando à mídia estatal na segunda-feira, negou ter orquestrado a crise atual e rejeitou a ameaça de novas sanções. “Vamos nos defender. É isso, não há para onde recuar mais ”, disse ele à agência de notícias estatal Belta.
Bruxelas já conseguiu que algumas companhias aéreas, incluindo a Turkish Airlines e a Belavia, a companhia aérea estatal da Bielo-Rússia, concordassem em impedir que os migrantes voassem para Minsk. As autoridades esperam que as restrições de viagens, juntamente com medidas duras na fronteira, dissuadam outras pessoas no Oriente Médio de tentar a nova rota para a Europa através da Bielo-Rússia.
Monika Pronczuk relatou de Sokolka, Polônia, e Steven Erlanger, de Bruxelas.
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