O primeiro-ministro é questionado sobre as escolas que lutam para permanecer abertas devido aos mandatos de vacinas. Vídeo / Mark Mitchell
Já se passaram exatamente três meses desde que Auckland foi bloqueado – agora os alunos do ensino fundamental e médio estão finalmente sendo bem-vindos de volta às aulas.
O ministro da Educação, Chris Hipkins, anunciou na semana passada que todos os alunos teriam permissão para voltar à escola a partir de amanhã.
Enquanto algumas escolas esperam que a maioria das crianças volte, outras acham que muito poucas voltarão, já que a ansiedade sobre o vírus continua alta – apesar de todos os funcionários do local estarem vacinados.
Para as crianças que voltarem, a escola será muito diferente. Mascaramento obrigatório para o 4º ano e acima, ventilação das salas de aula e distanciamento social estão entre as medidas que estão sendo tomadas para impedir a propagação da Covid entre os alunos, que não podem ser vacinados se tiverem menos de 12 anos.
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A maioria das escolas primárias e intermediárias terá turmas surpreendentes de alguma forma para reduzir a aglomeração.
O presidente da Associação dos Diretores Primários de Auckland, Stephen Lethbridge, disse que ainda não havia muitos dados sobre os planos das escolas, pois as pessoas estavam muito ocupadas se preparando.
“Existem opções de reabertura em estágios em toda a região – uma miríade de opções sob medida para a comunidade que atendem. Haverá números reduzidos e modelos híbridos de aprendizagem presencial e remota.”
A St Thomas’s School em Kohimarama está reabrindo normalmente, com todos os alunos sendo bem-vindos de volta, disse o diretor Michael Maher. A única diferença era que eles não podiam se misturar como de costume.
Maher disse ao Herald que eles tiveram a sorte de ter um grande terreno e uma nova construção concluída no final de 2020, o que significava que eles tinham salas de aula sobressalentes. A escola foi dividida em escolas de primeiro, segundo e terceiro graus e cada uma tinha suas próprias áreas ao ar livre.
Áreas de aprendizagem flexíveis foram divididas usando móveis para garantir que as classes permanecessem separadas.
“Achamos que é o mais seguro possível e realmente queremos que nossos alunos voltem à escola e à nossa comunidade para que voltem ao trabalho e continuem com suas vidas antes do Natal”, disse Maher.
O boletim online da escola disse que eles consideraram um retorno escalonado, mas isso representou desafios logísticos, especialmente para os pais.
Maher disse que, embora Covid ainda pudesse atingir a escola, a comunidade estava altamente vacinada e as taxas de vacina contra os funcionários estavam em 100 por cento.
O retorno ajudaria a reduzir a ansiedade das crianças e resolver os desafios antes do próximo ano.
“Esperamos … que isso dê algum tipo de normalidade de volta à escola porque Covid não vai embora. Ou faremos isso este ano ou em fevereiro.”
Em Ōtara, a Escola Rongomai também permitirá que os alunos voltem em tempo integral – não há necessidade de escalonar as aulas, pois apenas 18 por cento dos alunos são esperados de volta amanhã.
O diretor Paeariki Johnson disse que o ensino à distância continuaria e alguns funcionários também continuariam a trabalhar em casa.
“Alguns dos meus funcionários estão ansiosos e parece que 80 por cento dos nossos whānau também estão. Desenvolver um plano escolar para atender às necessidades de todos os tamarikis (em casa e na escola) não foi fácil, mas mesmo assim, temos um pronto para começar amanhã. “
Johnson ficou grata por ter dado flexibilidade às escolas – ela havia dito anteriormente que horários de início escalonados não funcionariam para algumas famílias com vários filhos.
Lou Reddy, diretor da Escola Primária Wesley em Mt Roskill, disse que ficou chocado ao descobrir que até 44 por cento dos alunos voltariam amanhã, com base em uma pesquisa com os pais.
Wesley estava permitindo que todos os alunos voltassem todos os dias, mas seus horários de início, término e intervalo seriam todos alternados para que os alunos não se misturassem, disse ele.
O subúrbio tem uma taxa de vacinação mais baixa do que grande parte do centro de Auckland, mas está melhorando em parte graças a uma campanha de vacinação conduzida pelo Projeto ARK (Act of Roskill Kindness).
“Acredito que parte da hesitação em voltar à escola para nosso whānau e nossos alunos é as taxas de vacinação mais baixas em nossa comunidade e o aumento no número de casos positivos em torno de nossa área de Puketāpapa”, disse Reddy.
Um evento de vacinação chamado Shot Famz foi planejado para 20 de novembro, a ser realizado no Wesley Community Centre em Sandringham Road.
Wesley precisava de 350 pessoas para serem vacinadas para ultrapassar a marca de 90 por cento, disse Reddy – ele acreditava que esse marco daria mais confiança às famílias para mandar seus filhos de volta.
Na Rowandale School em Manurewa, o diretor Karl Vasau disse às famílias em um vídeo de atualização que a melhor coisa para as crianças em termos sociais, físicos e emocionais era ter um tempo cara a cara com seu professor ou coordenador de apoio à aprendizagem.
Mas ele reconheceu que ainda havia um grande número de casos na comunidade, especialmente em Manurewa, então os pais não tinham a obrigação de mandar seus filhos de volta.
Rowandale dará as boas-vindas a todos os alunos em dias alternados. As crianças seriam agrupadas em bolhas, com ventilação, distanciamento social e outras práticas seguras, como o uso de máscaras por 4 anos e acima.
A abordagem escalonada ajudaria a limitar a propagação potencial da Covid se ela atravessasse os portões, disse Vasau.
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