Sempre me pego mordendo uma maçã ou um pêssego, apenas para descobrir que comi metade do adesivo que a loja colocou ali. Há algum mal em comer adesivos de produtos agrícolas?
Embora os adesivos que são colocados em frutas e vegetais não façam mal a você, provavelmente é melhor removê-los antes de comer.
Os adesivos PLU, que significa “Price Look Up”, têm uma função importante em supermercados: informam ao vendedor quanto cobrar por aquele item. Nos Estados Unidos, cerca de metade dos produtos frescos não chega na embalagem, por isso o autocolante é a principal fonte de informação sobre o tipo de produto e como foi cultivado. (Os adesivos que começam com os números 3 ou 4 significam que o item foi cultivado de maneira convencional, e os que começam com 9 indicam que o item foi cultivado organicamente.)
“Como os adesivos de produtos agrícolas têm contato com alimentos, o uso pretendido desses adesivos está sujeito à aprovação pré-comercialização pela Food and Drug Administration, para garantir que quaisquer substâncias que possam migrar para os alimentos a partir do uso do adesivo sejam seguras”, disse um porta-voz da agência por e-mail. “Como esses adesivos devem ser removidos antes do consumo dos produtos, a revisão do FDA não inclui a exposição que resultaria do consumo regular desses rótulos. No entanto, como essas substâncias são de baixa toxicidade, não se espera que qualquer exposição do consumo ocasional e não intencional de um adesivo seja uma preocupação para a saúde. ”
Existem três componentes principais para o adesivo, de acordo com Ed Treacy, vice-presidente de cadeia de suprimentos e sustentabilidade da Produce Marketing Association (PMA), a organização que inventou o sistema de etiqueta de produção décadas atrás. Há a tinta, que indica o número PLU; há o substrato em que é impresso (normalmente plástico, composto de plástico ou papel); e há o adesivo, que o faz grudar. “Todos os três devem ser seguros para os humanos”, disse o Sr. Treacy.
Embora os adesivos sejam comestíveis, eles não têm sabor nem valor nutricional. E há uma desvantagem ambiental para não removê-los antes de descartar as cascas, cascas e outras partes que você não come: Os adesivos de produtos não são compostáveis em casa, então eles não se quebram no composto.
Quando se trata de tornar os adesivos biodegradáveis: “Esse é um desafio que nossa indústria está gastando muito tempo, esforço e dinheiro tentando resolver”, disse o Sr. Treacy. “O desafio é o adesivo” – encontrar algo que seja pegajoso o suficiente para ficar grudado na fruta ou vegetal em toda a cadeia de abastecimento.
“Para que algo seja compostável, deve ser feito de ingredientes naturais – algo que já esteve vivo e agora está morto”, disse Jean Bonhotal, diretor do Cornell Waste Management Institute. Ela explicou que toda vez que você se esquece de remover o rótulo antes de jogar sua casca de banana, casca de abacate ou casca de laranja em sua caixa de compostagem da bancada, esses adesivos perdidos contaminam o composto com microplásticos minúsculos que, por sua vez, contaminam o solo onde aquele lote de composto é descartado.
Mais um motivo para retirar o autocolante e colocá-lo no lixo antes de saborear as suas frutas ou vegetais.
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