P. Às vezes, meu médico pede uma ressonância magnética, às vezes uma tomografia computadorizada ou um ultrassom. Se um for o melhor, por que não pedir sempre?
UMA. A justificativa para a seleção de um exame de imagem é complicada, mas alguns princípios gerais podem ser úteis.
O raio X é o teste básico de imagem. Os raios X são rápidos e baratos e, embora envolvam radiação, a dose é muito baixa. A exposição à radiação de uma mão ou de um raio-X do pé, por exemplo, é quase o mesmo que três horas de radiação de fundo – a radiação ambiental a que todos estamos continuamente expostos. O raio X geralmente é a melhor maneira de avaliar lesões nas extremidades.
Uma tomografia computadorizada, ou TC, é uma composição computadorizada de centenas de raios-X. Uma TC fornece muito mais detalhes do que um raio-X, mas também envolve muito mais radiação. Uma TC da cabeça, por exemplo, pode detectar uma hemorragia intracraniana com risco de vida que um raio-X não pode, mas a dose de radiação é quase a mesma que oito meses de radiação de fundo.
A ressonância magnética fornece detalhes requintados e não envolve radiação. É uma excelente escolha para avaliar os tecidos moles das articulações e para detectar anormalidades cerebrais sutis. Mas a ressonância magnética é pobre em visualizar estruturas cheias de ar, como os pulmões. Além disso, está menos disponível do que a TC, é mais demorado e pode ser claustrofóbico e provocar ansiedade em alguns pacientes.
O ultrassom, como a ressonância magnética, não envolve radiação. É excelente em imagens de gravidez e órgãos cheios de líquido, como o coração e a vesícula biliar, mas não consegue penetrar nos ossos ou no ar.
Casos específicos podem obscurecer essas distinções gerais. Por exemplo, a ressonância magnética é o teste de escolha para dores de cabeça crônicas, mas A TC é melhor para dores de cabeça súbitas e graves, o que pode sugerir hemorragia intracraniana. Algumas varreduras devem ser realçadas por contraste intravenoso, mas o produtos químicos usados podem causar efeitos adversos.
Um último ponto importante a ser considerado é que a imagem é nem sempre é necessário. Imagens desnecessárias levam a efeitos colaterais evitáveis, custos excessivos e sobrediagnóstico.
o Escolhendo Sabiamente a Iniciativa, um consórcio de sociedades profissionais que inclui o American College of Radiology, está lutando contra o uso excessivo de imagens. Exemplos de imagens desnecessárias destacadas por Escolher Sabiamente incluem varreduras para dores de cabeça descomplicadas, rotina radiografias de tórax, CT para sinusite não complicada, e qualquer imagem para dor lombar inespecífica.
A orientação de um médico ainda é essencial para tomar a decisão certa de imagem, especialmente quando essa decisão não é nenhuma imagem.
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