Na última década, a população dos Estados Unidos cresceu no ritmo mais lento desde 1930, informou o Census Bureau na segunda-feira, um abrandamento notável que foi impulsionado pelo nivelamento da imigração e pelo declínio da taxa de natalidade.
O bureau também relatou mudanças no mapa político da nação: A tendência de longa data do Sul e do Oeste ganhando população – e representação no Congresso – às custas do Nordeste e do Meio-Oeste continuou, com o Texas ganhando duas cadeiras e a Flórida, uma . A Califórnia, por muito tempo líder em crescimento populacional, perdeu um assento pela primeira vez na história.
Os dados serão usados para reatribuir assentos no Congresso e, por sua vez, no Colégio Eleitoral, com base nas novas contagens da população do estado. A contagem é crítica para bilhões de dólares em financiamento federal, bem como para o planejamento estadual e local em torno de tudo, desde escolas a residências e hospitais.
Os números são o produto do processo de censo mais controverso em décadas. A administração Trump tentou adicionar uma questão de cidadania ao formulário do Censo, mas a Suprema Corte acabou bloqueando esse plano.
A Repartição também enfrentou a difícil tarefa de conduzir o Censo durante uma pandemia. Então, no verão passado, o governo Trump pressionou para interromper a contagem antes do planejado.
Na segunda-feira, o Bureau declarou que a contagem é precisa, mas as questões sobre sua precisão provavelmente surgirão quando o Bureau do Censo divulgar arquivos demográficos detalhados para cada estado no final deste ano. Esses arquivos são a base para redesenhar os distritos eleitorais, um processo político confuso que é travado em parlamentos em todo o país.
“Assegurei ao presidente que o censo é completo e preciso”, disse Gina Raimondo, a secretária de Comércio dos Estados Unidos, em entrevista coletiva na tarde de segunda-feira.
No entanto, as descobertas parecem solidificar um padrão de reunião na vida americana: o Sul e o Ocidente são cada vez mais os centros de população e poder, surgindo à frente do Nordeste e do Centro-Oeste, cujos números têm diminuído desde uma alta na primeira parte do século 20 século.
Economias em expansão em estados como Texas, Nevada, Arizona e Carolina do Norte afastaram os americanos das pequenas comunidades que lutam em estados de clima frio e de alto custo. Em Nova York, estima-se que 48 dos 62 condados estejam perdendo população. Em Illinois, 93 dos 101 condados estão diminuindo. Em 1970, o Oeste e o Sul compreendiam pouco menos da metade da população dos Estados Unidos – hoje é quase 63%.
Isso está mudando o poder político: Montana ganhou uma cadeira, enquanto Nova York perdeu uma. Ao todo, seis estados ganharam cadeiras no Congresso, incluindo o Texas, que ganhou duas, e Colorado, Flórida, Oregon e Carolina do Norte. Sete perderam uma cadeira, incluindo Califórnia, Pensilvânia, Ohio, Illinois, Michigan e West Virginia.
O novo censo decenal contabilizou 331.449.281 americanos em 1º de abril de 2020. O total subiu apenas 7,4% em relação à década anterior.
Combinado com o declínio no influxo de imigrantes e a mudança na demografia de idade – agora há mais americanos com 80 anos ou mais de 2 anos ou menos – os Estados Unidos podem estar entrando em uma era de crescimento populacional substancialmente menor, disseram os demógrafos, comparando-o aos países A Europa e o Leste Asiático que enfrentam sérios desafios de longo prazo com o rápido envelhecimento das populações.
“Este é um grande negócio”, disse Ronald Lee, um demógrafo que fundou o Centro de Economia e Demografia do Envelhecimento da Universidade da Califórnia em Berkeley. “Se ficar mais baixo assim, significa o fim do excepcionalismo americano a esse respeito.”
Costumava ficar claro para onde o país se dirigia demograficamente, disse o professor Lee – crescimento mais rápido do que muitas outras nações ricas. Mas isso mudou.
“No momento está muito turvo”, disse ele.
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