SRINAGAR, Caxemira – As tensões na Caxemira estão aumentando dias depois que quatro pessoas foram mortas em um ataque das forças de segurança indianas, alimentando protestos indignados contra a impunidade e gerando temores de que a região dilacerada pelo conflito possa estar escorregando para outra fase especialmente mortal.
A polícia indiana disse que dois militantes e dois empresários que eles descreveram como “apoiadores do terrorismo” foram mortos quando a polícia invadiu um complexo comercial na segunda-feira.
A polícia disse inicialmente que foram alvos de disparos dos militantes, que também mataram os dois empresários no processo. Posteriormente, eles alteraram esse relato, dizendo que os empresários podem ter sido pegos no fogo cruzado e que não estava claro quais balas os mataram.
Os familiares de três dos mortos contestaram ambas as versões dos acontecimentos, acusando a polícia de ter encenado o tiroteio. Exigindo que os corpos de seus parentes lhes sejam devolvidos para um enterro adequado, eles participaram de uma manifestação de cerca de duas dezenas de pessoas que terminou brutalmente na quarta-feira, quando os manifestantes foram retirados pela polícia, em imagens capturadas em vídeo e transmitidas pela internet através do vale da Caxemira.
“Atire em mim, terroristas”, gritou Abdul Majid Bhat, irmão mais velho de Mohammad Altaf Bhat, 45, que a polícia havia identificado como um dos mortos, para um policial apontando uma arma para seu peito durante o protesto, que ocorreu perto dos escritórios dos principais jornais da região. “Deus está observando.”
Na quinta-feira, o principal funcionário nomeado da Índia na região, Manoj Sinha, disse que seu governo ordenou um inquérito sobre o episódio pelos magistrados. “Isso vai garantir que não haja injustiça”, Sr. Sinha disse em um tweet, sem fornecer mais detalhes.
A Caxemira foi há décadas reivindicada pela Índia e pelo Paquistão, e as forças de segurança indianas há muito lutam contra militantes pró-independência no vale. A tensão aumentou em 2019 depois que a Índia, irritada por ataques militantes persistentes, revogou a autonomia parcial da Caxemira e inundou a região com forças adicionais. As forças de segurança indianas também reprimiram a dissidência e colocaram muitos oponentes e até mesmo alguns moderados na prisão.
Quando a Índia revogou o status de semi-autônomo da Caxemira, uma medida tomada para reprimir os separatistas foi se recusar a permitir que militantes mortos ou associados fossem enterrados nos cemitérios de suas famílias. Em vez disso, as autoridades agora os enterram bem longe, perto da disputada Linha de Controle que divide a Índia e o Paquistão na Caxemira.
A polícia afirma que a decisão de não devolver os corpos visa impedir a disseminação do coronavírus e evitar que os funerais se transformem em reuniões em massa de apoiadores irados dos militantes. A medida gerou raiva generalizada e acusações de violação dos direitos religiosos das famílias dos mortos.
No confronto de segunda-feira, a polícia disse ter recebido uma denúncia sobre a presença de dois militantes em um complexo comercial e que, ao se aproximarem da sala onde os homens estavam escondidos, os militantes atiraram “indiscriminadamente”.
A polícia disse que um dos mortos era cidadão do Paquistão; A Índia há muito acusa o Paquistão de apoiar grupos militantes dentro da parte da Caxemira controlada pela Índia. Embora o Paquistão tenha um histórico de apoio a grupos militantes na região, especialistas em terrorismo ocidentais dizem que o apoio diminuiu nos últimos anos. A insurgência agora é em grande parte obra de militantes locais da Caxemira.
À medida que a notícia do confronto se espalhava, parentes de três dos mortos disseram que foi um tiroteio encenado e exigiram que as autoridades devolvessem os corpos para a última cerimônia. O principal oficial da polícia da Caxemira, Vijay Kumar, disse em uma entrevista coletiva que os dois empresários mortos no conflito, Bhat e Mudasir Gul, eram “apoiadores do terrorismo”.
Ativistas e grupos de direitos humanos há muito tempo acusam as forças indianas de matar civis impunemente, por causa das leis indianas que os protegem de processos judiciais. Eles disseram que os tiroteios às vezes são encenados para que os soldados possam ganhar recompensas e promoções.
Apenas nos últimos dois anos, familiares questionaram pelo menos três tiroteios, acusando as forças de segurança de matar seus parentes em tiroteios encenados. As autoridades indianas negam essas acusações.
A violência perpetrada por militantes aumentou nos últimos meses, inclusive contra civis hindus e sikhs. Em resposta, na semana passada o governo indiano disse que havia destacado 2.500 soldados paramilitares adicionais para a região. A Caxemira é há décadas uma das zonas mais militarizadas do mundo, com cerca de meio milhão de soldados estacionados lá.
Saima Bhat, uma sobrinha de Bhat, disse ao The New York Times que seu tio, que era o dono do shopping center e também um dos mortos lá, era um civil inocente que havia sido usado como escudo humano.
“Não esperamos justiça”, disse Bhat na quinta-feira. “Queremos que as autoridades devolvam seu cadáver, para que seus filhos possam ver seu rosto uma última vez.”
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