Às 22h da última sexta-feira – ridiculamente cedo para os padrões da vida noturna – já havia uma fila do lado de fora do House of X, um novo clube de Manhattan idealizado pelos criadores do House of Yes e o hoteleiro Ian Schrager.
Michael Becker – um suposto embaixador do vibe, contratado pelo clube para estimular os clientes a ficarem mais soltos, livres e malucos – conduziu um fluxo de convidados para a boate subterrânea. Becker, 39, usava uma coroa de couro e um colarinho vermelho brilhante sobre um arnês preto que revelava um torso aperfeiçoado em seu trabalho diário como instrutor de fitness.
“Oh, graças a Deus”, disse um frequentador do clube, Davide Fikri Kamel, 30, enquanto olhava para Becker. “Achei que seria o único transgressor esta noite.”
Ele não precisava se preocupar. O soft opening da House of X não teve falta de comportamento bacanal.
A noite incluiu: dançarinos balançando em arreios presos aos cabelos; uma dominatrix apagando um cigarro na língua de um homem; e uma figura de patins cuja cabeça estava obscurecida por um abajur ornamentado.
Travessuras malucas como essas se encaixariam perfeitamente na House of Yes, a irmã do clube na região de Bushwick, no Brooklyn. Mas eles funcionariam no Lower East Side?
Como Emily Benjamin, uma festeira, disse no início da noite: “Como você pega algo tão Brooklyn e leva para Manhattan?”
Kae Burke e Anya Sapozhnikova abriram a Casa do Sim original em 2007 em Ridgewood, Queens. Depois de um incêndio, o espaço mudou para um armazém em East Williamsburg em 2008 antes de se estabelecer em sua localização atual em 2015.
A ênfase do House of Yes nas artes circenses, apresentações ao vivo e hedonismo brilhante fizeram dele um paraíso para os entusiastas do festival Burning Man, que são conhecidos como “queimadores”. House of X – com seus coquetéis personalizados, abundância de veludo e localização sob o Public Hotel – é decididamente mais elegante do que seu antecessor. Ainda assim, o espírito do queimador está embutido.
“Digamos que parte da viagem espacial pode, de fato, ser influenciada pelo Burning Man”, disse Burke.
Um dos detalhes mais tripis é uma escada em espiral decorada com moldes de silicone de rostos, mãos e, aham, outras partes do corpo. House of X parece uma versão mais brilhante de seu vizinho de boate, o Box. Mas, ao contrário do Box, que se autodenomina um teatro, a pista de dança é fundamental para a House of X.
Por volta das 23h – ainda muito cedo para os padrões das boates – o andar principal estava lotado e em movimento. Um patrono com uma barba grisalha e um terno de estampa animal em tons de néon mexeu com entusiasmo na frente do palco. Não ficou claro se ele era um embaixador do vibe ou um frequentador civil do clube. O Sr. Fikri Kamel (que estava preocupado em ser o único transgressor convidado da festa) dançou em shorts de spandex brancos que apresentavam dois orifícios proeminentes na parte posterior.
Para os festeiros em busca de uma experiência mais tátil, há uma sala toda feita de pele cor de azul-petróleo. Bem, quase inteiramente: há algumas molduras douradas apresentando formas de seios e falos montados na parede.
Depois que os convidados tiraram os sapatos, eles foram convidados a aproveitar o chão felpudo, almofadas felpudas, sofás felpudos e chinelos de plástico espalhados. O quarto era aconchegante, silencioso e parecia 10 graus mais quente do que o resto do clube, o que fez pensar no que a textura e o odor da pele poderiam se tornar algumas semanas após a abertura.
Fora da sala de peles, quando as apresentações começaram, ficou ainda mais difícil distinguir anfitriões contratados de convidados entusiasmados.
Aquela mulher com sutiã e calcinha de lantejoulas era uma embaixadora da vibe? Aquele club kid usando o capacete de papelão na forma de um emoji de berinjela era um “ativador VIP”? Aquele homem com a barba grisalha iria girar em torno do poste de stripper ou apenas abraçá-lo a noite toda, como um viajante do metrô?
O clímax da noite veio quando a vocalista Hannah Gill caminhou até o palco segurando uma coleira conectada a Sapozhnikova, a co-proprietária do clube.
Um manequim pendurado na pista de dança começou a se mover, sua cabeça uma bola de discoteca giratória, seus membros animatrônicos. Cerejas de plástico suspensas balançavam para cima e para baixo enquanto a Sra. Gill cantava uma música que consistia principalmente no nome do autômato: Cherry Babe.
O espetáculo lembrava a lua e a colher animadas apresentadas no Studio 54 décadas antes. Mas Schrager, que abriu o Studio 54 em 1977, insiste que sua influência na House of X é mínima.
“A coisa mais inteligente que eu poderia fazer seria deixá-los sozinhos e deixá-los fazer suas coisas, o que eu nunca fiz antes”, disse Schrager em uma entrevista concedida anteriormente no Zoom.
Discussão sobre isso post