P: Meu marido e eu moramos em uma cooperativa de luxo em Midtown East que, por muitos anos, exibiu uma grande árvore de Natal e uma menorá no saguão durante as férias. No ano passado, após a eleição de uma nova diretoria, a menorá foi substituída por uma menor pelo elevador, fora da vista dos visitantes. Levantei a questão com o presidente do conselho, que gritou comigo que a menorá é um símbolo religioso, enquanto uma árvore de Natal celebra o espírito da época. Perguntei ao conselho, mas ele não mudou sua posição. Como judeu, fiquei profundamente magoado com essas ações e com o comportamento do presidente, que considero discriminatório. O que posso fazer?
UMA: Os prédios de apartamentos da cidade de Nova York regularmente decoram saguões e áreas comuns com exibições festivas de feriados, geralmente evitando símbolos abertamente religiosos em favor de símbolos mais seculares. Geralmente, o Natal e o Hanukkah dividem o palco.
Enquanto a Suprema Corte opinou sobre exposições de férias em espaços públicos, determinando que uma menorá não é um símbolo religioso quando aparece ao lado de uma árvore de Natal, o saguão de uma cooperativa não é um espaço público. E assim, como o corpo diretivo de um prédio privado, o conselho tem mais liberdade para decorar seu saguão do que a Prefeitura.
“Certamente o que eles fizeram não está certo, mas pode não ser uma violação da lei”, disse Dennis H. Greenstein, advogado imobiliário e sócio do escritório de Manhattan do escritório de advocacia Seyfarth Shaw.
Mas o conselho é obrigado a agir de boa fé e não pode discriminar ativamente os residentes. “Se a cooperativa está colocando uma árvore de Natal no saguão no espírito dos feriados, seria injusto e discriminatório para o povo judeu não incluir também uma menorá”, disse Slava Hazin, advogado imobiliário e sócio da Warshaw Burstein, um escritório de advocacia de Manhattan.
Você está protegido contra discriminação religiosa em habitação pela Lei de Direitos Humanos da Cidade de Nova York. Quando questionada se uma reivindicação como a sua pode ser coberta pela lei, Alicia McCauley, porta-voz da comissão, disse por e-mail: “Com certeza. Teríamos que ter uma noção de tudo isso falando com todos e determinar se houve incidentes anteriores. Mas sim, se alguém nos reportasse isso, nós investigaríamos. ”
Você pode registrar uma reclamação online ou pelo telefone (212) 416-0197.
A ameaça de uma investigação pode ser suficiente para fazer o conselho recuar. “Não sei que tipo de resposta alguém pode dar que não pode ser ruim. Se eles afirmam que é religioso, por que a árvore de Natal não é religiosa? ” Sr. Greenstein disse. “Provavelmente não é o tipo de coisa que alguém racional quer passar.”
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