Duas pessoas associadas a um grupo missionário americano capturado em um sequestro em massa no Haiti há mais de um mês foram libertadas, disse a organização no domingo.
Os reféns estavam entre 17 pessoas sequestradas por uma famosa gangue haitiana em 16 de outubro, enquanto visitavam um orfanato fora da capital, Porto Príncipe.
Ao anunciar que dois deles haviam sido libertados, o Christian Aid Ministries, com sede em Ohio, pediu discrição para proteger aqueles que ainda estão nas mãos dos membros da gangue.
“Não podemos fornecer ou confirmar os nomes dos libertados, os motivos da sua libertação, de onde são ou a sua localização atual”, disse o grupo. “Pedimos que aqueles que têm informações mais específicas sobre a liberação e os indivíduos envolvidos protejam essas informações.”
O grupo, que incluía 16 americanos e um canadense, trabalhava com o Christian Aid Ministries antes de ser sequestrado por uma das gangues mais temíveis do Haiti, a 400 Mawozo, famosa por orquestrar sequestros em massa.
A gangue inicialmente exigiu um resgate de US $ 1 milhão por pessoa, mas isso foi amplamente visto como o início das negociações que são comuns em sequestros no Haiti. Não ficou claro quanto dinheiro, se houver, foi pago.
O sequestro em massa de mais de uma dúzia de cidadãos americanos, cinco crianças entre eles, gerou furor internacional com legisladores americanos condenando a violência no Haiti, e o FBI e o Departamento de Estado trabalhando com as autoridades locais para conquistar a liberdade dos missionários.
Raptos em massa tornaram-se comuns no Haiti, mas o sequestro descarado em plena luz do dia chocou até mesmo as autoridades locais e residentes acostumados à violência de gangues, mais um sinal da crescente ilegalidade do país.
A segurança no país foi quebrada na esteira de inúmeros desastres naturais e crises políticas, incluindo o assassinato em julho do presidente Jovenel Moïse. A violência dominou grande parte da capital e, segundo algumas estimativas, gangues poderosas agora controlam cerca de metade da cidade.
As gangues, armadas e muitas vezes com apoio político, há muito fazem parte do tecido social do país, mas depois da morte de Moïse, elas se tornaram mais assertivas, assumindo o controle de vastas áreas do território.
Um terremoto de magnitude 7,2 atingiu o Haiti em agosto, aprofundando a devastação de um país que ainda não se recuperou de um tremor em 2010 que matou mais de 200.000 pessoas. Os esforços de resgate neste verão foram inicialmente prejudicados por questões de segurança, e a ajuda fluiu livremente somente depois que gangues que controlavam uma rodovia que ligava o sul da península ao resto do Haiti declararam uma trégua. Uma forte tempestade se seguiu dias depois.
A crescente violência de gangues gerou protestos pacíficos recentemente, com grupos em cidades exigindo uma resposta do governo. Algumas estradas bloquearam e incendiaram pneus, um símbolo de protesto comum no Haiti.
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