Gail Collins: Feliz semana de Ação de Graças, Bret. Qualquer coisa pela qual você seja grato em particular – além de sua adorável família, é claro.
Bret Stephens: Os paramédicos, cirurgiões cardíacos e enfermeiras que salvaram a vida da minha mãe no início deste ano serão as primeiras pessoas que faremos na quinta-feira, Gail.
Gail: Para os salva-vidas!
Bret: E acho que também levantaremos um copo para nossos leitores regulares, que parecem atraídos por um estilo de conversa que não é sobre ódio compulsivo, desprezo sem fundo, recriminação frenética, pontuações mesquinhas, revirar os olhos histriônicos, desdém supurante e Sorriso ao estilo de Tucker Carlson só porque às vezes temos pontos de vista políticos diferentes.
E você?
Gail: Bem, caramba, não vou argumentar contra brindar os leitores. Em uma época em que jogar lixo na web está tão na moda, eles estão tão … fora de uma maneira muito, muito boa.
Bret: Nossos leitores: Gluttons for emolient.
Gail: Se eu conseguir adicionar um, adicionarei professores, especialmente a comunidade de educação infantil. Eles não apenas fazem o trabalho essencial, mas o fazem com muito poucos aplausos – ou dinheiro.
Bret: Absolutamente. Mas talvez eu esteja detectando uma dica sutil de que você realmente deseja mudar de assunto para a Câmara dos Representantes aprovar o projeto Build Back Bigger?
Gail: Bret, agora estou agradecendo por você se lembrar de pelo menos parte do nome do projeto de lei Build Back Better. Que sempre pensarei como Não é o Projeto de Infraestrutura, embora pareça.
De qualquer forma, estamos falando sobre o projeto de lei de segurança social-rede-parada-mudança climática. Conhecido por muitos conservadores como aquela coisa de dois trilhões de dólares.
Bret: Percebi que você está encantado com isso.
Gail: Eu estou feliz. Nunca acreditei que o presidente Biden foi eleito apenas para não seja Donald Trump. Ele prometeu durante sua campanha expandir a ajuda do governo para famílias não ricas, combater o custo dos medicamentos prescritos, aumentar o alcance do Medicare e alcançar o jardim de infância universal para crianças de 3 e 4 anos de idade.
Foi eleito, agora está acontecendo. Boas notícias.
Bret: Desculpe ser o perpétuo Grinch, Gail, mas aposto com você meu estoque considerável de sobras de Zabar que isso não está acontecendo. Certamente não em nada parecido com o tamanho do projeto de lei da Câmara e muito possivelmente em nada. E eu tenho dois números para apoiar meu argumento: 60 e 32. O primeiro é o índice de aprovação de Joe Manchin em West Virginia. O segundo é o índice de aprovação de Joe Biden em West Virginia. Se Manchin votar a favor do projeto, sobre o qual já expressou grandes dúvidas, isso significará o provável fim de sua carreira política quando for candidato à reeleição em 2024.
Gail: Isso me dá outra chance de apontar que West Virginia recebe cerca de duas vezes mais em ajuda federal do que seus residentes pagam em impostos federais.
Puxa, você acha que a habilidade mágica de Manchin de se agarrar a esse assento está conectada à generosidade federal que ele traz para casa?
Bret: O outro par de números que estou olhando é menos 12,1 e menos 11,6 pontos percentuais. O primeiro é a diferença entre os índices de aprovação e desaprovação de Biden, o segundo é o de Kamala Harris. Por que você acha que faz sentido para o governo dobrar suas políticas em vez de uma bela reviravolta clintoniana?
Gail: A negatividade é principalmente sobre a incapacidade de Biden de fazer as coisas. O que não parecerá melhor se ele não conseguir aprovar este projeto.
Bret: Apesar do que você disse antes, não acho que Biden foi eleito presidente transformador como Reagan ou Obama, ambos com mandatos eleitorais claros para mudar os Estados Unidos. Ele foi eleito para ser uma presença firme. O de Biden falhou totalmente até agora, em parte por motivos que não estavam sob seu controle, como a persistência da pandemia, e em parte por motivos que eram, como a saída malfeita do Afeganistão.
De qualquer forma, ele está interpretando mal seu mandato e a nova legislação não ajudará. É profundamente imprudente tentar mudar toda a forma de governo com base em uma votação de desempate no Senado. É ainda mais imprudente fazer isso quando os preços dos mantimentos e da gasolina parecem estar subindo a cada minuto.
Biden está supervisionando uma mistura combustível de mudança social progressiva e crise econômica da classe trabalhadora – uma fórmula que nos deu Trump em 2016 e pode nos dar Trump novamente em 2024. E tudo isso está no topo da cultura já hiperpolarizada que temos neste país.
Gail: Bem, vamos passar para algo ainda mais deprimente. Eu meio que odeio trazer isso à tona em uma semana de férias, Bret. Mas eu tenho que perguntar a você sobre o veredicto de Rittenhouse. Seus pensamentos?
Bret: David French tinha uma bela linha sobre o caso em um ensaio recente no The Atlantic: “A lei permite que até um homem tolo se defenda, mesmo que sua própria tolice o coloque em perigo.” Obviamente Kyle Rittenhouse não deveria ter saído naquela noite, muito menos valsando com um rifle. Mas também parece claro a partir do julgamento que muito do que o mundo pensava que sabia sobre ele – que ele era algum tipo de supremacista branco de fora da cidade que cruzou as fronteiras do estado com uma arma e estava procurando por problemas – era falso.
Qual é a sua opinião?
Gail: Posso entender como foi, dada a confusão absoluta que as leis de armas de Wisconsin parecem ser. Mas eu gostaria de acreditar que seria um apelo aos legislativos estaduais – e ao Congresso – para consertar o sistema de forma que carregar armas em público seja totalmente ilegal. Para qualquer um.
Bret: Algo como 43 estados permitem que as pessoas carreguem armas na maioria dos lugares. E dependendo de como vai um caso sendo decidido neste período pelo Supremo Tribunal, esse número pode em breve ser 50. Pessoalmente, eu diria que se você é muito jovem para comprar uma cerveja, certamente é muito jovem para desfilar por aí com uma arma, a menos que você seja militar ou da Guarda Nacional.
Gail: As duas coisas que me deprimem totalmente são perceber que nossos políticos não vão parar de bajular o lobby dos direitos das armas e saber que Rittenhouse vai se tornar ainda mais um herói de direita que provavelmente receberá uma medalha no a próxima convenção republicana.
Bret: Ele não é um herói. Mas também acho que este caso é um bom lembrete de por que os Estados Unidos precisam de um policiamento responsável e eficaz, especialmente durante violentos protestos ou tumultos urbanos: quando a aplicação da lei falha em proteger vidas e propriedades, surgem vigilantes.
Gail: Volto por um minuto para a votação da Câmara sobre o projeto de lei de não infraestrutura de Biden: presumo que você tenha ouvido cada palavra do discurso de mais de oito horas do líder da minoria Kevin McCarthy contra ele, certo? Quais foram suas conclusões?
Bret: Sim, claro, logo depois de fazer um tratamento de canal em mim mesmo enquanto assistia “Ishtar” dublado em finlandês.
OK, na verdade eu não vi o discurso, mas li o relato inestimável do The Times sobre ele. Meu detalhe favorito: “O representante Madison Cawthorn, um republicano radical da Carolina do Norte, sentou-se atrás dele, enchendo o lábio de mascar tabaco e cuspindo em um copo. O Sr. McCarthy, por sua vez, se sustentava com balas de hortelã, desembrulhadas um a um pelos assessores ”.
Gail: Você acha que isso estava em suas descrições de trabalho originais?
Bret: Quanto você espera tê-lo como palestrante, Gail?
Gail: Aaauuughh. Não sou o democrata mais pessimista quando se trata de expectativas futuras, mas tenho que admitir que as chances de o partido ficar na Câmara e no Senado não são … super.
Minha maior fonte de otimismo é o que parece ser uma enxurrada de terríveis candidatos republicanos, muitos deles já endossados por Trump, apesar de pequenos defeitos como alegações de agressão conjugal.
Eu sei que você tem alguns candidatos republicanos extremamente responsáveis e voltados para o futuro para os quais você pode apontar, mas parece que há apenas cerca de seis deles. Você discorda?
Bret: Infelizmente, você está certo. John Stuart Mill certa vez descreveu os conservadores de sua época como “a festa mais estúpida” e a é em “estúpido” parece descrever o GOP de hoje muito bem. Não está fora de questão que os republicanos possam tropeçar no caminho para uma maioria no Congresso porque todos os candidatos mais Trumpy ganham as primárias e depois perdem nas eleições gerais.
Por outro lado, os republicanos se beneficiarão enormemente com a última rodada de gerrymanders. Além disso, Glenn Youngkin na Virgínia mostrou como um candidato republicano pode se distanciar apenas o suficiente de Trump para reconquistar eleitores mais moderados, embora não tanto a ponto de afastar os obstinados de Trump. O que é outra maneira de dizer que acho que você lidará com o presidente da Câmara McCarthy e o líder McConnell no próximo Congresso.
Gail: E ambos são o oposto de bipartidários, a menos que haja um monte de dinheiro para construir estradas em casa para ganhar.
OK, vou bloquear tudo isso até depois das férias.
Bret: Então, lembre-me novamente, o que mais você estará agradecendo neste Dia de Ação de Graças?
Gail: Não sei se já te contei, mas temos uma tradição de receber um grupo de velhos amigos todos os anos para o jantar de feriado. Isso é algo que começamos na faculdade – um dos convidados deste ano, de 32 anos, nasceu nela. Portanto, é em parte uma reunião anual e uma chance de ser grato aos amigos de longa data.
Também, é claro, para os relativamente recém-chegados. Então, quando se trata de agradecimento, vou incluir mais um ano conversando com você, Bret. E estou ansioso para continuar em 2022 e além.
Bret: Assim como eu. E um brinde a você.
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