Casos de vírus sincicial respiratório (VSR) explodiram em todo o país, deixando algumas crianças afetadas em cuidados intensivos e hospitais forçados a expandir a capacidade. Vídeo / NZ Herald
O que é RSV e o que está causando o surto de inverno da Nova Zelândia? Isso pode ser tratado? Aqui estão cinco coisas que sabemos sobre o vírus sincicial respiratório.
Não é novo
Apesar de uma onda de inverno que inundou hospitais, o vírus sincicial respiratório (RSV) não é novidade na Nova Zelândia.
Na verdade, é tão comum que a maioria das crianças foi infectada com o vírus aos 2 anos.
As internações hospitalares com essa doença sazonal, por exemplo, são muito mais comuns do que a gripe.
Conhecido por causar infecções nos pulmões e no trato respiratório, os sintomas do VSR são geralmente leves e tipicamente mimetizam um resfriado comum, mas causam uma infecção grave em bebês – especialmente prematuros – e em idosos ou com sistema imunológico fraco.
O site Health Navigator da Nova Zelândia lista sintomas específicos como coriza, tosse, espirros, febre, respiração ofegante e falta de vontade de comer – e geralmente aparecem em estágios e não todos de uma vez.
Em bebês muito pequenos com VSR, os únicos sintomas podem ser irritabilidade, menos atividade e dificuldades respiratórias – mas o vírus também pode causar doenças graves, incluindo bronquiolite e pneumonia.
Algumas crianças são atingidas com mais força
Como muitas outras doenças respiratórias, as crianças Māori e Pasifika são afetadas de forma desproporcional, com três a cinco vezes mais internações do que outros grupos.
Pessoas de qualquer idade podem pegar outra infecção por VSR, mas as infecções mais tarde na vida geralmente são menos graves.
Pessoas com maior risco de sintomas graves incluem bebês prematuros, crianças pequenas com doença cardíaca congênita ou doença pulmonar crônica, crianças pequenas e adultos com sistema imunológico comprometido, bem como adultos mais velhos, especialmente aqueles com doença cardíaca ou pulmonar subjacente.
O bloqueio do ano passado provavelmente enfraqueceu a imunidade
No ano passado, o bloqueio Covid-19 da Nova Zelândia e outras intervenções reduziram as taxas de RSV em 98 por cento, em comparação com as temporadas normais.
Nesta temporada, a tendência foi na direção oposta, com especialistas alertando que as visitas ao hospital para doenças semelhantes à gripe estão disparando devido ao fato de bebês e crianças terem sistema imunológico mais fraco devido ao bloqueio.
Hospitais em todo o país estão adiando cirurgias e criando camas extras para crianças, e muitos bebês estão acabando em unidades de terapia intensiva ou precisam de oxigênio para respirar.
A virologista do ESR, Dra. Sue Huang, disse que os números semanais informados pela rede nacional de laboratórios de vírus começaram a subir drasticamente em junho, chegando a mais de 500 casos na semana encerrada em 27 de junho.
“No momento, as taxas de RSV ainda estão disparando para cima e ainda não atingiram um patamar.”
O relatório de virologia baseado em laboratório da ESR de 1º de janeiro a 27 de junho retirado dos seis laboratórios do hospital de Auckland a Dunedin, além do laboratório nacional de virologia da ESR, relatou apenas 20 casos esporádicos de RSV até o final de maio, quando os números semanais começaram a crescer.
Em meados de junho, os números ultrapassavam 100 por semana, e 538 duas semanas depois.
Até o momento, 969 casos de RSV foram relatados em apenas cinco semanas pela rede de laboratórios da ESR, em comparação com uma média anual de 1.743 casos durante o período de inverno relatados nos cinco anos anteriores à Covid-19.
“O aumento exponencial é muito acentuado”, disse ela.
“A ausência de RSV no inverno passado significou que há um jovem grupo de crianças do ano passado, além de um novo grupo este ano, que não foram expostos ao vírus sazonal.”
Pode ter vindo da Austrália
Embora houvesse casos esporádicos anteriormente, Huang disse que o aumento de casos nacionais de RSV ocorreu logo após a Nova Zelândia reabrir as fronteiras com a Austrália no final de abril.
A virologista da ESR e da Otago University, Dra. Jemma Geoghegan, disse que a Austrália também viu um grande surto.
“Muitos de seus bolsos de casos também pareciam estar fora de temporada. Então, assim que a bolha abriu, vimos esse aumento de casos aqui.”
Geoghegan disse que a ligação transtasman faz sentido, dada a grande quantidade de pessoas que teriam visitado familiares nos dois países.
“Até que tenhamos analisado os genomas, não podemos dizer isso com certeza, mas é a nossa hipótese.”
Geoghegan disse que o sequenciamento do genoma está em andamento, com cientistas do ESR trabalhando com colegas australianos para obter uma imagem mais firme de como o vírus pode ter se propagado.
Não há tratamento – mas uma boa higiene pode ajudar a evitá-lo
Atualmente não há vacina disponível para o RSV – embora os cientistas estejam explorando uma – nem há nenhum tratamento específico para ela.
Mas a maioria das infecções por RSV desaparece por conta própria em uma ou duas semanas, e os pais podem ajudar seus filhos, garantindo que descansem, bebam muito líquido e usem um umidificador para aumentar a umidade do ar.
Os sintomas também podem ser tratados com medicamentos como analgésicos, gotas para o nariz ou sprays, xaropes e gotas para a tosse, pastilhas para a garganta e descongestionantes.
Mas os pais são aconselhados a conversar com seu médico antes de dar aos filhos remédios para resfriado e tosse, pois alguns contêm ingredientes inadequados para crianças.
Para bebês e crianças com alto risco de doenças graves, como bebês prematuros ou com doença cardíaca congênita ou doença pulmonar crônica, um medicamento chamado palivizumabe, administrado por injeção, pode prevenir doenças graves por VSR.
Mas não pode ajudar a curar ou tratar crianças que já sofrem de VSR grave e não pode prevenir a infecção.
“A melhor maneira de prevenir a disseminação da infecção é sempre praticar uma boa higiene respiratória, especialmente as pessoas com sintomas que podem ser devido ao VSR”, disse Huang.
Isso incluiu cobrir tosses e espirros com um lenço de papel ou a manga superior da camisa, lavar as mãos frequentemente com água e sabão por pelo menos 20 segundos, evitar o contato próximo com outras pessoas, lavar brinquedos sólidos e limpar superfícies tocadas com frequência, como maçanetas e dispositivos móveis.
.
Discussão sobre isso post