It’s Never Too Late ”é uma série que conta histórias de pessoas que decidem perseguir seus sonhos em seus próprios termos.
Em 1978, quando Holly Herrmann tinha 20 anos, ela voou para Bolzano, Itália, uma cidade pitoresca no sopé dos Alpes Tiroleses, para competir no Concurso Internacional de Piano Ferruccio Busoni. Um californiano nativo, o pianista de concerto em ascensão foi levado para um país que era tão intrinsecamente entrelaçado com música clássica, comida e beleza. Ela jurou voltar para casa um dia.
“Naquela época eu estava morando em Seattle e esta era minha primeira vez na Itália. Fiquei fascinada por este centro histórico coeso, bonito e tão maravilhosamente rico em vida e atividades ”, disse a Sra. Herrmann, agora com 63 anos, sobre o coração medieval de Bolzano. “A Itália ofereceu um estilo de vida diferente do qual eu gostava mais do que vivia em casa. Eu sabia que em algum momento iria acabar morando lá. ”
Mudar-se definitivamente para a Itália levaria 38 anos. Depois de sua competição de piano, ela voou para Nova York para fazer o trabalho de base para sua mudança planejada para Manhattan como pianista profissional. Em seguida, ela voou para Seattle, onde no primeiro dia de volta foi apresentada, por meio de amigos da faculdade, a Jim Herrmann. Os dois rapidamente iniciaram uma intensa amizade. Em um ano eles se casaram. Nos anos seguintes, eles tiveram dois filhos. (O Sr. Herrmann já tinha dois filhos de um casamento anterior.) As esperanças de Nova York se desvaneceram. A Itália ficou ainda mais fraca.
Mas seu sonho de se mudar para a Itália nunca morreu. Em 2015, a pedido da filha, ela passou um mês em Orvieto, uma cidade medieval numa colina no centro da Itália, para ver se ainda era apaixonada pelo modo de vida italiano. O Sr. Herrmann juntou-se a ela por 10 dias. A viagem convenceu os dois de que essa deveria ser sua nova realidade. O desejo profundo de uma mudança no estilo de vida tornou-se financeiramente possível com a venda da casa e as economias para a aposentadoria.
Em 2016, o casal voltou a viver em Seattle. Sem saber o que seu futuro lhes reservaria, eles primeiro alugaram sua casa de quatro quartos, depois a venderam junto com seus dois carros e pertences grandes demais para serem levados com eles. Eles embarcaram em um avião com destino à Itália com uma bagagem de mão e uma mala cada. Por dois anos, o casal morou em Lecce, uma cidade animada no sul da Itália com igrejas da era barroca e ruas estreitas repletas de restaurantes rústicos. Mas o afastamento de Lecce tornou difícil viajar pela Europa, então em 2018 eles se estabeleceram em Pádua, uma cidade antiga com ruas com arcadas e cafés elegantes a apenas 33 minutos de trem de Veneza.
Hoje, o casal mora em um apartamento de dois quartos com vista para a Piazza dei Signori, uma pequena praça charmosa no centro histórico de Pádua. (A entrevista a seguir foi editada e condensada.)
O que finalmente acendeu seu fogo?
Algumas vezes por ano, meus filhos me ouviam dizer: “Quando eu for velho, vou me mudar para a Itália”. A última vez que disse isso, foi em 2015, minha filha disse: “Por que você diz quando está velho? Por que você não faz acontecer agora? ” Isso realmente me impressionou. Todos os limites que criei – Jim, as crianças, a casa – foram auto-impostos para me fazer sentir que não poderia realizar meu sonho. Eu precisava largá-los e sonhar maior e com mais liberdade. Quando contei a Jim que queria me mudar para lá, ele me surpreendeu ao concordar com minha filha que eu deveria passar um mês para ver como me sentia. Então, todo o peso que eu carregava caiu.
Que etapas você seguiu para fazer isso funcionar?
Eu me inscrevi para aulas de italiano em Seattle. Pesquisei onde deveria passar o mês. Eu já tinha experimentado Bolzano, então decidi ir para Orvieto, que é uma pequena cidade na Umbria que fica entre Florença e Roma. Jim se juntou a mim e amou.
Quando voltamos para casa, decidimos fazer a mudança. Em janeiro de 2016, Jim se aposentou. Vendi meu piano Steinway de 2,10 metros para um aluno meu. Fizemos uma venda de propriedade. Alugamos nossa casa em Seattle, que pagou por nossa vida na Itália. Mais tarde, vendemos a casa para continuar a financiar a vida aqui. Começamos em Lecce porque queríamos ir para um lugar onde a população local não falasse inglês e seríamos forçados a falar italiano, o que éramos. Desde então, quase me tornei fluente.
Como você superou todos os desafios de viver em um país estrangeiro?
Eu não queria que a vida se tornasse entediante. Eu queria que fosse cheio de aventura. Se você quiser isso, mude para um país diferente. No início de Lecce, quebramos a alça de nosso pote. Só precisávamos de um parafuso simples, mas aquele ato mundano se tornou uma aventura de cinco horas. Como encontramos uma loja de ferragens? Qual é a palavra italiana para identificador? Como vamos pegar o ônibus para chegar lá? Eu queria que nossa vida pós-aposentadoria fosse repleta de desafios, é por isso que prospero aqui.
Você viu esse movimento como um segundo ato?
Tenho a sensação palpável de que um capítulo terminou e outro começou. Minha história de vida agora inclui que moro na Itália. Não é um novo livro, mas um novo capítulo emocionante – escrito em italiano.
Como essa experiência mudou você?
Eu sinto que minha vida é rica aqui. Os italianos têm uma arte de viver. Eles têm prazer nos pequenos momentos. Também aprendi a fazer isso. Sinto-me visto e compreendido de uma forma que não era antes.
Qual é a diferença entre sua vida na Itália e sua vida em Seattle?
Isso mudou drasticamente porque não temos mais um carro. Vivemos no centro de uma bela cidade histórica que inclui um rio próximo ao qual fazemos passeios quase todos os dias até chegarmos à “Specola”, que é um observatório construído no topo de uma antiga torre. Fazemos compras, vamos a restaurantes e mercados de frutas e vegetais ao ar livre, encontramos amigos, tudo em um raio de poucos quarteirões de nosso apartamento. Podemos pegar um trem para almoçar ou jantar em Veneza quando quisermos. Antes da pandemia, viajávamos facilmente por toda a Europa.
Que tipo de conselho você pode dar a alguém que se sente travado?
Faça uma lista de cinco coisas essenciais que precisam acontecer para tornar seu plano uma realidade. Comece com um. Não olhe para todos eles porque isso pode ser opressor. Se você pode realizar um, vá para dois. Então veja se você consegue terminar a lista. Não faça nada drástico. Faça um teste para ver se você é adequado para esse tipo de vida e se isso o deixa feliz ou desconfortável. Eu tinha um forte impulso para fazer isso. Se você é compelido a fazer algo, deve tentar fazê-lo.
O que a vida te ensinou?
O arrependimento é inútil. Você não pode voltar atrás e mudar nenhuma decisão que tomou. Tente abraçar exatamente onde você está, isso abre o futuro. Quando você está centrado e focado na alegria e na beleza de sua vida, a vida se desenrola sem esforço. O arrependimento não faz parte dessa filosofia.
Procuramos pessoas que decidem que nunca é tarde demais para mudar de marcha, mudar de vida e perseguir sonhos. Devemos falar com você ou alguém que você conhece? Compartilhe sua história aqui.
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