Adam Mosseri, o chefe do Instagram, concordou pela primeira vez em testemunhar perante o Congresso, enquanto a raiva bipartidária aumenta devido aos danos causados aos jovens pelo aplicativo.
Mosseri deve comparecer a um painel do Senado durante a semana de 6 de dezembro, como parte de uma série de audiências sobre a proteção de crianças online, disse o senador Richard Blumenthal, que liderará a audiência.
A aparição de Mosseri segue as audiências deste ano com Antigone Davis, chefe global de segurança da Meta, a empresa-mãe do Instagram e do Facebook, e com Frances Haugen, uma ex-funcionária que se tornou denunciante. As revelações de Haugen sobre a empresa de rede social, especialmente aquelas sobre a pesquisa do Facebook e Instagram sobre seus efeitos em alguns adolescentes e meninas, geraram críticas, inquéritos de políticos e investigações de reguladores.
Em setembro, a Sra. Davis disse ao Congresso que a empresa contestou a premissa de que o Instagram era prejudicial para adolescentes e observou que a pesquisa vazada não tinha dados causais. Mas depois do testemunho de Haugen no mês passado, Blumenthal, um democrata de Connecticut, escreveu uma carta para Mark Zuckerberg, o executivo-chefe da Meta, sugerindo que sua empresa “forneceu testemunho falso ou impreciso para mim a respeito de tentativas de ocultar internamente sua pesquisa”.
Blumenthal pediu que Zuckerberg ou Mosseri testemunhassem diante do subcomitê de proteção ao consumidor do Comitê de Comércio do Senado para esclarecer as coisas.
“Ele é o cara principal do Instagram, e toda a nação está perguntando por que o Instagram e outras plataformas de tecnologia criaram tantos perigos e danos ao direcionar conteúdo tóxico para crianças com esses algoritmos imensamente poderosos”, disse Blumenthal, que preside o subcomitê . “A audiência será extremamente significativa para nos orientar a desenvolver leis que podem ter um impacto no sentido de tornar as plataformas mais seguras”.
Dani Lever, porta-voz da Meta, disse em um comunicado: “Continuamos trabalhando com o comitê para encontrar uma data para Adam testemunhar sobre os passos importantes que o Instagram está tomando.”
Blumenthal disse que questionaria Mosseri sobre como os algoritmos do Instagram podem enviar crianças a perigosas tocas de coelhos. Desde que o subcomitê de Blumenthal começou sua série de audiências, os legisladores ouviram centenas de pais e filhos que compartilharam anedotas pessoais, incluindo histórias de como as postagens sobre preparação física se transformaram em recomendações de conteúdo relacionado a dietas extremas, distúrbios alimentares e automutilação.
Blumenthal disse que buscará um compromisso de Mosseri para tornar as decisões de classificação e recomendação do Instagram transparentes para o público e para especialistas que podem estudar como o aplicativo amplifica conteúdo prejudicial. Blumenthal disse que os executivos da Snap, TikTok e YouTube, que testemunharam em uma audiência anterior, se comprometeram com a transparência algorítmica.
Embora Zuckerberg tenha se acostumado a ser levado na frente de legisladores dos EUA, esta será a primeira vez que Mosseri prestará testemunho sob juramento. Um lugar-tenente de confiança de Zuckerberg que foi escolhido para liderar o Instagram em 2018, Mosseri se tornou o rosto público do aplicativo de compartilhamento de fotos, hospedando anúncios de vídeo regulares sobre novos recursos e aparecendo em programas de televisão matinais.
Em setembro, antes da audiência de Davis no Senado, Mosseri apareceu no Today Show da NBC para anunciar que o Instagram iria pausar o desenvolvimento de uma versão do aplicativo projetada para crianças após a reação pública e o renovado interesse do legislador gerado pelos vazamentos de Haugen. Notícias BuzzFeed relatou pela primeira vez em março que a empresa estava trabalhando em uma versão do Instagram para crianças menores de 13 anos.
A aparição programada de Mosseri é a mais recente precipitação dos arquivos que Haugen vazou, que foram relatados pela primeira vez pelo The Wall Street Journal. Esses documentos, chamados de The Facebook Papers, formaram a base para várias reclamações à Comissão de Valores Mobiliários de que a Meta enganou os investidores sobre seus esforços para proteger os usuários.
Na semana passada, um grupo bipartidário de 11 procuradores-gerais do estado anunciou que havia aberto uma investigação para saber se Meta não protegeu o bem-estar mental dos jovens em suas plataformas, incluindo o Instagram.
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