No final da década de 1990, o marido de Margo Guryan, David Rosner, abriu um envelope enviado pelo correio do Japão e os dois se surpreenderam com o que continha: um cheque de royalties gerado pelas vendas do álbum “Take a Picture” de Guryan . ”
A surpresa foi que o disco – seu único álbum até então – havia sido lançado cerca de três décadas antes, em 1968. A Sra. Guryan ainda carregava a memória de vê-lo, não muito depois de seu lançamento, definhando na caixa de descontos em um Loja de discos de Nova York.
O álbum, cheio de canções ritmicamente complexas e melódicas da Sra. Guryan sobre o amor, teve uma morte rápida porque a Sra. Guryan, uma compositora entusiasmada, mas uma intérprete relutante, recusou o pedido da gravadora de promovê-lo em turnês e aparições na televisão .
No entanto, de alguma forma, décadas depois, com a era digital facilitando o boca a boca e o compartilhamento de música, ouvintes aventureiros o descobriram – primeiro no Japão, depois na Europa e finalmente nos Estados Unidos, onde em 2000 a Franklin Castle Recordings o relançou. no ano seguinte por “25 Demos”, uma coleção de outras gravações dela. A Sra. Guryan, que na época estava na casa dos 60 anos e se estabeleceu em uma carreira anônima como professora de música, teve uma explosão inesperada de algo semelhante à fama.
“Ainda é incrível para mim ter algo ressurgindo depois de 30 anos”, disse ela ao The Los Angeles Times em 2002. “As pessoas dizem que fui redescoberta. Não é verdade – fui descoberto. ”
A Sra. Guryan morreu em 8 de novembro em sua casa em Los Angeles. Ela tinha 84 anos.
Jonathan Rosner, seu enteado, confirmou a morte.
Como compositora, a Sra. Guryan era mais conhecida por “Sunday Morning”, que se tornou um hit no Top 40 (com o “g” retirado de “Morning”) para Spanky e nossa turma em 1968 e também foi gravada pelo cantor Oliver e outros. Outra de suas canções, “Think of Rain”, também foi gravada por vários cantores, incluindo Claudine Longet, Jackie DeShannon e Malcolm McNeill.
Mas a reedição de “Take a Picture” e o álbum seguinte de demos trouxeram uma nova apreciação da Sra. Guryan como alguém que, suas próprias inseguranças à parte, executou suas próprias canções melhor do que quase qualquer outra pessoa poderia. Os registros, JR Jones escreveu em The Chicago Reader em 2002, “revela um dos talentos mais esquecidos daquela época explosivamente criativa, uma vocalista relutante cujas canções, perversamente, eram indivisíveis de sua voz”.
Margo Guryan nasceu em 20 de setembro de 1937, em Hempstead, NY, em Long Island, e cresceu em Far Rockaway, seção do Queens. Seus pais tocavam piano, embora não profissionalmente, e ela começou a ter aulas quando tinha 6 anos.
Ela desenvolveu um interesse pelo jazz desde cedo e, assim que se matriculou na Boston University, fez questão de fazer um curso sobre história do jazz ministrado pelo empresário do Newport Jazz Festival George Wein, que também era dono de uma boate em Boston, Storyville. Ele fez amizade com ela e a deixava entrar no clube por uma porta lateral, já que ela era menor de idade. Certa vez, quando o pianista agendado para tocar no intervalo durante um noivado com o Quinteto Miles Davis não apareceu, o gerente do clube a convenceu a substituí-lo; O Sr. Davis, disse ela, deu-lhe os parabéns “Sim, baby!”
Mas, como seria o caso mais tarde com seu trabalho pop, se apresentar não era sua prioridade. Ela costumava dizer que mudou seu campo de estudo na Universidade de Boston para a composição de piano apenas para evitar ter que dar um recital do último ano.
“Para ser um bom músico de jazz em qualquer instrumento, é preciso ser um pensador muito rápido ou internalizar a progressão de acordes”, disse ela à revista musical É um bebê psicodélico em 2018. “Penso devagar – preciso de tempo para pensar para onde estou indo.”
Ela começou a ter sucesso como compositora. Enquanto ela ainda estava na faculdade uma de suas composições, “Moon Ride,” foi gravada pelo cantor de jazz Chris Connor.
Em 1959 e 1960, ela estava entre os alunos da Lenox School of Jazz, um programa educacional de verão de jazz em Massachusetts. O saxofonista e pioneiro do free jazz Ornette Coleman também estudou lá. Depois de se formar na faculdade, a Sra. Guryan foi trabalhar para Música MJQ, uma editora de jazz, que a designou para colocar a letra da composição de Coleman “Mulher Solitária”. Essa versão foi gravada pela Sra. Connor em 1962, entre outros cantores.
Nesse mesmo ano, Harry Belafonte incluiu sua canção “Estou a caminho de sábado” em seu álbum “The Many Moods of Belafonte”. Isso, ela disse ao It’s Psychedelic Baby, rendeu-lhe um cheque de $ 1.500, o maior até então.
“Lembro que peguei parte do dinheiro e comprei um casaco vermelho de inverno”, disse ela. “E eu diria às pessoas que o casaco foi um presente de Harry Belafonte.”
Em 1966, seu amigo Dave Frishberg, o pianista e compositor (que morreu em 17 de novembro), mudou sua direção musical quando ele apareceu em seu apartamento em Greenwich Village para tocar um novo disco emocionante: o ambicioso “Pet Sounds” dos Beach Boys. ” A faixa “God Only Knows” chamou especialmente sua atenção.
“Margo ficou pasmo e achou que era melhor e mais interessante do que qualquer coisa acontecendo no jazz naquele momento”, disse Jonathan Rosner, um editor musical, por e-mail. “Isso a inspirou a escrever ‘Think of Rain’, que levou a todas as outras canções pop.”
Em 1967, David Rosner, com quem ela se casaria em 1970, assinou com a editora musical April-Blackwood Music. Ele levou demos que ela havia feito de suas canções para as gravadoras, tentando despertar o interesse de seus artistas nelas.
“Um executivo de uma gravadora perguntou: ‘Por que simplesmente não gravamos ela?’”, Lembrou Guryan em uma entrevista de 2015 com a publicação musical LA Record.
A Sra. Guryan tinha uma falha em sua voz ao cantar. (“Eu tenho uma quebra de alcance, bem próximo ao Sol acima do dó médio”, disse ela ao The Chicago Reader. “Acima disso, posso cantar, mas é quase falsete. Abaixo, posso cantar com a voz completa.”) Enquanto eles começavam a gravar as canções que se tornariam “Take a Picture”, Rosner sugeriu dobrar a voz dela, uma técnica de gravação na qual a cantora canta uma faixa duas vezes; esse truque não apenas superou a falha, mas também deu à sua voz uma qualidade etérea que, três décadas após o fato, se adequaria perfeitamente ao álbum para uma era que favorecia cantores e compositores com voz sussurrante.
Isso estava tudo no futuro. Primeiro, veio um encontro fatídico com Larry Uttal, o presidente da gravadora que lançou o álbum, Bell Records. Ele delineou seus planos para que ela promovesse o álbum com apresentações na TV sincronizadas com os lábios e shows ao vivo.
“Eu apenas sentei lá e balancei minha cabeça de um lado para o outro”, ela disse anos depois. “Depois de meia hora frustrante ou mais – tenho certeza, tanto para ele quanto para mim – saímos, e a promoção registrada imediatamente despencou.”
Um casamento precoce com o trombonista e compositor Bob Brookmeyer terminou em divórcio. David Rosner morreu em 2017. Além de seu enteado, a Sra. Guryan deixou dois netos.
Depois que seu álbum morreu no final dos anos 1960, a Sra. Guryan continuou a escrever músicas ocasionais, incluindo algumas cantigas políticas inspiradas por Watergate e por um discurso pelo presidente George W. Bush. Outro projeto, uma extensão de seu trabalho como professora de música, foi “The Chopsticks Variations”, um grupo de elaborações fantásticas sobre o familiar exercício de piano conhecido por inúmeras crianças – ela escreveu uma variação de ragtime, uma de boogie-woogie e 12 outras. . As obras foram tão populares como partituras que em 2009 ela as lançou em CD.
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