O Parlamento da Hungria votou na terça-feira para transferir o controle de 11 universidades estaduais, junto com bilhões de euros em ativos estatais relacionados, para fundações quase públicas lideradas por aliados próximos do primeiro-ministro do país, Viktor Orban.
Os críticos denunciaram imediatamente a medida como uma transferência do governo tanto da educação pública quanto de uma vasta rede de ativos públicos – incluindo imóveis e ações de empresas húngaras – para Orban e seus apoiadores.
De acordo com a medida aprovada terça-feira, as fundações vão “garantir a concretização de objetivos públicos vitais”, gerindo as universidades de forma mais eficiente, independentemente de quem esteja no poder.
Mas daqui para frente, qualquer mudança nas regras que regem as fundações exigirá uma maioria de dois terços no Parlamento. Em termos práticos, isso significa que qualquer esforço para mexer no novo sistema de supervisão exigirá o mesmo nível de apoio político que uma revisão da Constituição.
O alto padrão para mudanças futuras, disse o Ministro de Inovação e Tecnologia Laszlo Palkovics em uma entrevista ao Index.hu, foi escolhido “no interesse da estabilidade financeira e jurídica”.
Os críticos dizem que a transferência permitirá que Orban e seus aliados mantenham uma influência significativa indefinidamente – mesmo que ele seja eliminado por voto – sobre universidades que têm sido academicamente independentes. Com a oposição anteriormente dividida da Hungria montando uma campanha unificada contra Orban nas eleições marcadas para o próximo ano, ele enfrenta o desafio mais significativo em mais de uma década.
Kim Lane Scheppele, professora de relações internacionais da Universidade de Princeton, observou que os membros do conselho da fundação inicial são nomeados pelo governo de Orban. “Quando surgem vagas, os membros subsequentes são nomeados por este conselho”, disse ela. “Portanto, na prática, esses regimes estão renovando incessantemente os regimes Orban.”
Instalar aliados políticos à frente dessas fundações, acrescentou Balint Magyar, sociólogo que por duas vezes atuou como ministro da educação, significa que “a autonomia do corpo docente e de pesquisa não está garantida”.
Essas preocupações não são infundadas, já que o governo de Orban há muito tempo trava uma guerra cultural contra os valores liberais para fazer avançar as políticas nativistas na economia, educação e cultura húngara. As acusações de que Orban erodiu o Estado de Direito e os valores democráticos o colocaram em rota de colisão com a União Europeia, um dos poucos controles significativos de seu poder.
Mas no final de 2020, Hungria e Polônia desafiaram os esforços do bloco para vincular bilhões em ajuda da UE à adesão dos países ao Estado de Direito. Após meses de negociações tensas, que exigiram unanimidade dos líderes nacionais da UE, um compromisso foi alcançado para permitir que a UE cortasse os fundos de um estado-membro apenas se suas violações do Estado de direito infringissem diretamente os interesses financeiros do bloco.
Em poucos dias, a coalizão de governo de Orban adotou uma série de medidas abrangentes para restringir os direitos dos gays e tornar mais difícil monitorar como o governo gasta os fundos públicos.
O ensino superior tem um lugar de destaque na proposta do governo sobre como pretende usar os subsídios inesperados esperados por meio do fundo de recuperação do coronavírus da UE. De acordo com a Bloomberg, a Hungria pediu à UE que canalizasse um quinto das doações que é elegível para receber do fundo de recuperação de € 800 bilhões do bloco para a “modernização das universidades”.
A estrutura criada terça-feira, Prof. Scheppele disse, “remove toda a transparência de como os fundos da UE são gastos, e quaisquer ativos que vão para essas fundações vão fora dos livros públicos – fora da competência do escritório de auditoria estatal, fora do alcance de solicitações de liberdade de informação e de responsabilidade pública. ”
Um legislador da oposição, Akos Hadhazy, comparou a decisão de terça-feira ao período contencioso durante a transição democrática da Hungria no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, quando membros da elite comunista da Hungria garantiram acesso a ativos essenciais do Estado.
“Ele pode não estar se preparando para perder” as eleições do próximo ano, disse Hadhazy sobre Orban, “mas isso será suficiente em termos de um Plano B.”
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