Feliz Dia de Ação de Graças.
O feriado deste ano é mais normal do que o do ano passado, antes que as vacinas da Covid chegassem. Mas ainda é incomum para muitas famílias, envolvendo alguma combinação de testes de antígenos, refeições ao ar livre (onde o tempo permite) e ansiedade subjacente.
Com essa mente, meus colegas e eu montamos uma breve história das celebrações do Dia de Ação de Graças desde a década de 1850, enfocando anos incomuns como este. Mais adiante, no boletim informativo de hoje, você também encontrará dicas de culinária de última hora, sugestões para a televisão nas férias e muito mais.
Independentemente de como você passar o dia, esperamos que seja um bom dia. Queremos agradecer especificamente a dois grupos de pessoas: primeiro, a todos que estão trabalhando hoje (incluindo nossos colegas que publicam o The Times e entregam a edição impressa); e, em segundo lugar, para todos vocês – os leitores do The Morning. Agradecemos por você reservar tempo do seu dia para este boletim informativo.
No início
A primeira aparição da palavra “agradecimento” nos arquivos digitais do The Times – que datam de 1851 – não se referia ao feriado. Em vez disso, foi uma referência em 4 de outubro de 1851, a “uma oração apropriada e ação de graças” de um reverendo na abertura da exposição agrícola anual do Condado de Queens.
“Quinta-feira foi um grande jubileu na agradável vila da Jamaica, Long Island”, um repórter não identificado do The New York Daily Times escreveu. “A aparência corada e viril dos fazendeiros e o frescor, a delicadeza e a verdadeira beleza natural de suas esposas e filhas (pelas quais o condado é merecidamente conhecido) eram atrações para alegrar e surpreender o cidadão, e muitos estavam lá para testemunhar e desfrutar deles. ”
A primeira menção ao feriado ocorreu menos de uma semana depois, em uma breve notícia relatando que o governador de Massachusetts havia declarado quinta-feira, 27 de novembro de 1851, como “um dia de ação de graças e louvor públicos”. Não havia feriado nacional de Ação de Graças na época.
Como outros estados anunciaram quando também estariam comemorando o feriado daquele ano, o The Times publicou um infográfico – de valor questionável – em 31 de outubro de 1851:
Local torna-se nacional
A história de origem do Dia de Ação de Graças, frequentemente contada na escola – de uma refeição amigável entre peregrinos e nativos americanos – é imprecisa. (Já em 1974, The Times publicou um artigo descrevendo o feriado como um “dia nacional de luto” para muitos nativos.)
A verdadeira origem do feriado nacional data de Abraham Lincoln. Em 3 de outubro de 1863, ele pediu ao país, “em meio a uma guerra civil de magnitude e severidade inigualáveis”, que reservasse a última quinta-feira de novembro como “um dia de Ação de Graças”. Os tempos publicou sua proclamação de Ação de Graças na primeira página e várias vezes posteriormente.
Enquanto recitava as muitas bênçãos do país – uma economia produtiva, colheitas abundantes e uma economia em crescimento – Lincoln também recomendou que os americanos dessem graças “com humilde penitência por nossa perversidade e desobediência nacional”.
A proclamação de Lincoln foi em parte uma resposta a Sarah Josepha Hale, um editor que passou décadas fazendo campanha por um dia nacional de gratidão.
Uma pandemia esquecida
Como a versão deste ano, o Dia de Ação de Graças de 1918 ocorreu em meio a uma pandemia global. Mas a atmosfera era surpreendentemente alegre. A Primeira Guerra Mundial terminou em 11 de novembro, e o país estava comemorando, apesar de um número terrível de mortes por gripe em outubro. Durante as semanas que antecederam o Dia de Ação de Graças, os artigos do Times continham relativamente poucas menções à chamada gripe espanhola.
“O Dia de Ação de Graças deste ano evocará uma gratidão mais profunda, um espírito de reverência mais devoto do que a América sentiu por muitos anos”, um editorial do Times em 19 de novembro disse.
Um fator pode ter sido que a pandemia recuou brevemente naquele novembro, antes de aumentar novamente no final do ano. Como aconteceu nos últimos dois anos, um vírus diminuiu e fluiu de maneiras misteriosas.
Depressão e recuperação
Em 1930, o humor do país era muito mais sombrio. Uma manchete de primeira página no Dia de Ação de Graças daquele ano relatou: “450 toneladas de alimentos dados aos necessitados, mas o suprimento falha”. A polícia recusou homens e mulheres idosos para reservar alimentos para famílias com crianças pequenas.
O Times também noticiou que a tradição de Ação de Graças dos maltrapilhos – em que as crianças se arrumavam e iam de porta em porta pedindo moedas ou guloseimas – parecia estar desaparecendo em Manhattan. “As coisas não são mais como costumavam ser”, disse um policial.
Em 1939, o presidente Franklin D. Roosevelt tentou estimular a economia movendo o Dia de Ação de Graças uma semana antes, para criar uma temporada de compras de Natal mais longa. Os críticos zombaram da política como “Ação de Graças”, e falhou. Roosevelt anunciou em 1941 que estava abandonando o experimento no ano seguinte.
Roosevelt finalmente decidiu na quarta quinta-feira do mês – um meio-termo que garantiu que o feriado não ocorresse depois de 28 de novembro e que as compras de Natal sempre pudessem começar em novembro.
22/11/63
O Dia de Ação de Graças em 1963 ocorreu apenas seis dias após o assassinato de John F. Kennedy, e a maioria das celebrações públicas foi cancelada. O desfile da Macy’s foi uma exceção, relatou o The Times, porque os organizadores sentiram que seu cancelamento seria “uma decepção para milhões de crianças”.
Os Kennedys se reuniram no complexo da família em Hyannis Port, Massachusetts, mas pularam seu jogo usual de futebol americano. “Como milhões de outros americanos, eles vão dar o dia para as crianças e lamentar juntos sua perda”, The Times escreveu.
O isolamento de 2020
A pandemia Covid-19 provavelmente causou uma quebra maior nas tradições do Dia de Ação de Graças do que qualquer coisa que veio antes. Desde a proclamação de Lincoln, mesmo durante a guerra, depressão e tragédia, a maioria dos americanos ainda encontrou maneiras de se reunir com a família e amigos para uma refeição no feriado.
Mas a ameaça de uma pandemia – melhor compreendida em 2020 do que em 1918 – fez com que muitas pessoas ficassem em casa no ano passado.
Hoje vai ser diferente. A pandemia ainda não acabou, mas o pior é quase certo. As vacinas permitiram que a maioria dos americanos se reunisse com segurança.
O país não está de bom humor. Mesmo que as pessoas estejam felizes por estarem juntas novamente, muitos estão de luto pelas perdas dos últimos dois anos e profundamente preocupados com o futuro do país. No entanto, sentimentos confusos também fazem parte da tradição do Dia de Ação de Graças, desde a proclamação de Lincoln.
Mais no feriado: Para Rafael Alvarez – escritor de “The Wire” – hoje é a chance de relembrar o canivete de seu pai e os sonhos de seus pais em Baltimore.
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ARTES E IDEIAS
Desfile de hoje
A Parada do Dia de Ação de Graças da Macy’s do ano passado não tinha sua pompa típica. Por causa da pandemia, não havia espectadores, a rota abrangia apenas um quarteirão e milhares de participantes a menos marcharam.
Este ano, o desfile está quase no fim: cerca de 6.500 pessoas trabalharão nele, contra 960 no ano passado. O número de balões e flutuadores gigantes está de volta ao que era há dois anos. E 10 bandas marciais, muitas das quais não puderam viajar no ano passado, vão encher as ruas.
Há uma ressalva: nenhuma criança menor de 12 anos participará. Todos no desfile devem estar totalmente vacinados, mas as crianças de 5 a 11 anos foram elegíveis para as primeiras vacinas há apenas algumas semanas. (Eles ainda podem assistir; os espectadores não precisam de vacinação.)
Sua ausência será curiosa em um evento cujas estrelas incluem Pikachu, Bob Esponja Calça Quadrada e Shrek. “Este ano, os jovens acenando em carros alegóricos serão pré-adolescentes e adolescentes vacinados – portanto, os espectadores podem esperar menos alegria pura e admiração de olhos arregalados”, escreve Julia Jacobs, do The Times.
O desfile televisionado contará com as Rockettes, Carrie Underwood, Mickey Guyton, Kristin Chenoweth, Jon Batiste e Nelly. Começa às 9h da manhã, e você pode assisti-lo na NBC, Telemundo ou no serviço de streaming Peacock. – Sanam Yar, um escritor do Morning
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