O acúmulo de gás e a explosão em uma mina de carvão da Sibéria mataram na quinta-feira pelo menos 52 pessoas – incluindo seis equipes de resgate – no pior desastre de mineração do país em mais de uma década, disseram autoridades russas.
O acidente ocorreu no início da manhã na mina Listvyazhnaya na região de Kemerovo, na Rússia, cerca de 2.200 milhas a leste de Moscou, depois que um duto de ventilação começou a ser preenchido com gás. Comitê Investigativo relatado.
Os esforços de resgate na mina, que mergulha 400 pés no solo, continuaram ao longo do dia, mesmo com o número de mortos aumentando. Os mineiros inicialmente considerados desaparecidos foram gradualmente transferidos para a lista de mortos até o final da quinta-feira, quando as autoridades disseram que eles foram forçados a suspender as operações de resgate por causa da alta concentração de metano na mina.
A Interfax, agência de notícias russa, informou que parecia não haver esperança de encontrar mais alguém com vida.
Pelo menos alguns dos mortos eram trabalhadores sufocados. Outros podem ter ficado presos.
O procurador-geral adjunto do país disse à Interfax que uma explosão de metano provavelmente impossibilitou a saída dos mineiros.
Um mineiro, Mikhail Pozdnyakov, disse ao Channel One, a rede nacional de televisão da Rússia, que ouviu “um grande estrondo” e que “não conseguiu ver nada depois”.
“Tudo se encheu de poeira e cinzas, e quem quer que pudesse simplesmente cair no chão”, Sr. Pozdnyakov disse de um hospital. “Sete pessoas saíram comigo e cinco ficaram lá.”
Acidentes com minas de carvão são comuns na Rússia desde os tempos soviéticos, alguns atribuídos à aplicação esporádica de regulamentos.
Só neste ano, várias agências governamentais verificaram a mina Listvyazhnaya dezenas de vezes. Eles descobriram centenas de violações, emitiram multas e até ordenaram a suspensão do trabalho, o cão de guarda de tecnologia da Rússia disse em um comunicado.
Mas a mina estava aberta para negócios na quinta-feira e, no final do dia, dezenas de pessoas estavam mortas.
O Comitê de Investigação informou que abriu uma investigação criminal sobre o desastre e já prendeu o diretor da mina, seu adjunto e o chefe do setor da mina onde ocorreu o incidente.
A região de Kemerovo é responsável por mais da metade do carvão produzido na Rússia. Também foi o local de alguns dos piores acidentes de mineração.
Em 2007, uma explosão na mina Ulyanovskaya matou mais de 100 pessoas. Em 2010, mais de 90 pessoas morreram em duas explosões na mina Raskadskaya. Em 2004, 13 mineiros morreram na mesma mina onde ocorreu a explosão na quinta-feira.
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