Bruce Fuller, professor de educação da Universidade da Califórnia, Berkeley, tem criticado a abordagem universal, preferindo programas mais direcionados. Ele questionou se os estados fariam sua parte para financiar a expansão e disse que a meta de pagar a todos os trabalhadores da primeira infância US $ 15 por hora era muito modesta para melhorar amplamente a qualidade e estabilidade da força de trabalho.
“Como os governadores avaliam essas prioridades concorrentes, ética e politicamente, permanece uma questão em aberto”, disse ele.
O investimento proposto por Washington chega em um momento precário. A matrícula na pré-escola diminuiu quase 25% no ano passado, em grande parte por causa da pandemia do coronavírus. Em dezembro, cerca de metade das crianças de 4 anos e 40% das crianças de 3 anos frequentaram o pré-K, inclusive em programas remotos. E apenas 13% das crianças pobres recebiam educação pré-escolar presencial em dezembro, de acordo com o Instituto Nacional de Pesquisa em Educação Infantil.
Ao contrário da proposta da pré-escola, o plano de creche não é universal. Ele ofereceria subsídios para famílias que ganham até 1,5 vez a renda mediana de seu estado, o que poderia ser inferior a seis dígitos em alguns locais. Também continuaria com os créditos fiscais aprovados no projeto de lei de alívio da pandemia deste ano, que oferece benefícios para pessoas que ganham até US $ 400.000 por ano.
Tal como acontece com as propostas de política anteriores de Biden, o Plano das Famílias Americanas oferece algo para muitos constituintes tradicionais do Partido Democrata. A administração está intimamente ligada aos sindicatos de professores e, embora muitos educadores da primeira infância não sejam sindicalizados, a proposta também prevê investimentos em educação, treinamento e remuneração de professores de ensino fundamental e médio, que são prioridades sindicais. Um dos objetivos é trazer mais professores negros para um sistema de ensino público onde a maioria dos alunos não é branca.
A expansão da faculdade comunitária gratuita se aplicaria a todos os alunos, independentemente da renda. Isso exigiria que os estados contribuíssem para cumprir a meta de acesso universal, disseram autoridades do governo na terça-feira. O Sr. Biden também expandiria as bolsas Pell para estudantes de baixa renda e subsidiaria dois anos de mensalidade em faculdades e universidades historicamente negras, bem como em instituições que atendem membros de tribos nativas americanas e outros grupos minoritários.
O Sr. Fuller disse que espera que a proposta da faculdade comunitária direcione os gastos efetivamente para os alunos mais necessitados. Cerca de um terço de todos os alunos de graduação freqüentam faculdades públicas de dois anos, que atendem a um número desproporcional de alunos de famílias de baixa renda.
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