Na segunda-feira, a Bielo-Rússia anunciou exercícios militares conjuntos com a Rússia, seu aliado próximo, em sua fronteira ao sul com a Ucrânia, e acusou a aliança militar da OTAN de desenvolver capacidades ofensivas perto de suas fronteiras.
Autoridades dos EUA, da Otan e da Ucrânia dizem que a Rússia acumulou forças perto da Ucrânia, gerando temores de um ataque iminente.
Moscou nega qualquer plano desse tipo. A própria Bielorrússia está presa em uma briga com a União Europeia por causa de migrantes acampados em sua fronteira ocidental.
Apresentando-o como uma resposta aos novos posicionamentos militares em países a oeste e sul da Bielo-Rússia, o ministro da Defesa, Viktor Khrenin, disse que Minsk realizará um exercício com a Rússia a “médio prazo”.
Ele não deu uma data específica.
Ele disse: “Vemos formações de tropas em torno das fronteiras de nosso estado … Só podemos nos preocupar com a militarização de nossos países vizinhos, que é por isso que somos forçados a planejar medidas em resposta.”
Lituânia, membro da Otan, que fica a oeste da Bielo-Rússia, disse no domingo que a aliança atlântica precisava ajustar sua postura em relação à Bielo-Rússia, cujos militares, segundo ela, estão se tornando mais integrados às forças armadas russas.
Na segunda-feira, o líder bielorrusso Alexander Lukashenko disse que Minsk não ficaria ocioso se o conflito no leste da Ucrânia estourasse ou uma guerra estourasse com o Ocidente nas fronteiras da Rússia.
Em um aceno claro para a Rússia, ele disse: “Está claro de que lado a Bielorrússia estará”.
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O apoio financeiro e político da Rússia o ajudou a resistir a enormes protestos contra seu governo que eclodiram no outono passado.
Lukashenko foi citado pela agência de notícias Interfax: “Eles entendem isso, é por isso que começaram a fortalecer sua fronteira norte entre a Bielo-Rússia e a Ucrânia.”
Autoridades dos EUA, da Otan e da Ucrânia advertiram na terça-feira que a Rússia pagaria um alto preço por qualquer nova agressão militar, enquanto a aliança militar ocidental se reunia para discutir as intenções de Moscou de reunir tropas na fronteira da ex-república soviética.
O Ocidente já mostrou que pode exercer sanções econômicas, financeiras e políticas contra Moscou, disse o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, a repórteres antes das negociações dos ministros das Relações Exteriores da aliança na capital letã, Riga.
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Stoltenberg disse: “Haverá um alto preço a pagar pela Rússia se eles mais uma vez usarem a força contra a independência da nação, a Ucrânia”.
O secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, deve informar seus 29 homólogos da OTAN sobre a inteligência de Washington sobre o que está acontecendo no flanco oriental da aliança e na Ucrânia, que não é membro.
Ele disse em uma entrevista coletiva antes da reunião: “Qualquer ação escalonada pela Rússia seria uma grande preocupação para os Estados Unidos … e qualquer nova agressão desencadearia consequências graves.
“Estaremos consultando de perto os aliados e parceiros da OTAN nos próximos dias … sobre se há outros passos que devemos tomar como uma aliança para fortalecer nossas defesas, fortalecer nossa resiliência, fortalecer nossa capacidade.”
As aspirações de Kiev de integração com o Ocidente geraram um impasse com Moscou.
Os comentários de Lukashenko pareciam contrastar com a postura mais neutra assumida por Lukashenko após a anexação da Crimeia da Ucrânia pela Rússia em 2014 e seu apoio às forças separatistas no leste da Ucrânia.
Minsk, como a maior parte do mundo, ainda reconhece a Crimeia como território ucraniano.
O Kremlin anexou a península da Crimeia no Mar Negro da Ucrânia em 2014 e depois apoiou os rebeldes que lutavam contra as tropas do governo no leste do país.
Esse conflito matou 14.000 pessoas, de acordo com Kiev, e ainda está fervendo.
