30 de novembro de 2021 Christopher Luxon e Nicola Willis são o “reset” de que o Partido Nacional e a Nova Zelândia precisam. Esta foi a mensagem durante a primeira conferência de imprensa de Luxon como líder nacional.
O novo líder do National, Chris Luxon, quer uma “reinicialização”, traçando uma linha não apenas sob a semana passada caótica e tóxica de seu partido – mas cada um de seus quatro tumultuosos anos de oposição.
Em apenas quatro anos, a marca de liderança estável competente de John Key e Bill English apodreceu sob sucessivos escândalos envolvendo sexo, bullying, controvérsias de doações e todo tipo de impropriedade.
Isso está no passado, de acordo com Luxon, que em seu primeiro discurso em um dos empregos mais malditos da política defendeu uma ruptura com tudo isso.
“Estamos traçando um limite com os eventos dos últimos quatro anos e os estamos deixando para trás”, disse Luxon.
“Nós somos o reset.”
Luxon dividiu o palco com o novo vice-líder do partido, Nicola Willis, ambos eleitos sem oposição após o desafiante Simon Bridges desistir da corrida na décima primeira hora.
A dupla traçou visualmente uma linha nos últimos quatro anos, dando sua primeira entrevista coletiva não na velha câmara do conselho legislativo, conhecida como o local onde os três antecessores de Luxon começaram seus mandatos amaldiçoados, mas no salão de banquetes Beehive, geralmente reservado para funções dirigidas pelo primeiro-ministro e raramente usado pela oposição.
Segundo muitos relatos, as primeiras horas de Luxon como líder foram bem. Seu primeiro discurso foi feito com calma e respondeu a perguntas difíceis com um charme modesto.
Para questões que Luxon realmente não queria responder, como o papel de Māori em três águas, o futuro do acordo habitacional com o Trabalhismo e a posição de seu partido sobre a terapia de conversão, Luxon deu respostas prolixas e evasivas – uma reminiscência de seu número oposto Jacinda Ardern.
Sobre o acordo de habitação da National com o Trabalhismo, Luxon disse ao Herald mais tarde que ele quer devolver parte do poder aos conselhos, permitindo-lhes fazer mais zoneamento, mas possivelmente às custas de entregar a quantidade de novas casas prometidas pelo projeto de lei.
Se essas mudanças farão o nacional se separar dos trabalhistas no acordo, será visto quando o projeto de lei retornar do comitê selecionado na próxima sessão parlamentar, que começa na próxima semana.
Sobre a terapia de conversão – essencialmente a prática de tentar transformar uma pessoa LGBT em hetero – Luxon disse que a prática é “abominável”, mas não se comprometeu a apoiar o projeto de lei para bani-la quando retornar do comitê selecionado, dizendo que “terá outro falar sobre isso “quando voltar ao Parlamento no próximo ano.
Luxon foi mais explícito em torno de sua fé cristã – reveladoramente a primeira pergunta que foi feita a ele como líder, e uma para a qual ele estava pronto, dizendo que sentiu que sua fé foi “deturpada e retratada de forma muito negativa”.
“Minha fé é algo que me fundamentou e me colocou em um contexto que é maior do que eu”, disse Luxon, acrescentando que queria ser “claro” que acreditava na “separação entre política e fé”.
Dito isso, o breve histórico de votação de Luxon o encontra em um grupo de apenas 15 parlamentares para se opor a uma lei que proíbe protestos fora de clínicas de aborto.
Luxon não estava claro o que a separação entre igreja e estado significava quando se tratava de votos de consciência.
Ele disse que as pessoas não deveriam presumir que sua fé significa que ele tem uma posição ou outra sobre um assunto. Mas ele não disse, quando se trata de votar de uma forma ou de outra, se votaria com sua própria consciência ou com a consciência de seus eleitores.
Tendo passado pouco mais de 400 dias como MP, Luxon fez a ascensão mais rápida à liderança do partido de qualquer partido importante na memória – possivelmente na história.
Willis também é bastante verde, tendo entrado no Parlamento logo após o início do último mandato, conseguindo depois de Steven Joyce se aposentar.
Luxon fez de sua inexperiência uma virtude, prometendo uma nova abordagem e chamando a atenção das pessoas para seu outro trabalho famoso: ele é o ex-presidente-executivo da Air New Zealand.
Willis também não é tão nova quanto parece: tendo trabalhado como funcionária durante a última passagem do National na oposição e no governo, ela conhece bem o Parlamento.
A vitória de Luxon fecha um período tumultuado de instabilidade no Partido Nacional.
É difícil datar quando a instabilidade começou. A liderança de Bridges foi abalada pelos escândalos de Jami-Lee Ross, um suposto desafio de Judith Collins e um desafio real de Todd Muller.
A breve liderança de Muller então gerou a liderança de Collins, o que resultou em uma perda eleitoral histórica e especulações sobre quando, ao invés de se, Collins seria substituído.
Essa instabilidade tomou um rumo inesperado na quarta-feira, quando Collins divulgou um comunicado à imprensa no fim da noite rebaixando Bridges e retirando-o de seus portfólios por causa de uma alegação histórica de “má conduta grave”.
Mas surgiram questões imediatamente sobre a gravidade da alegação de má conduta e se a punição de Bridges era genuína ou uma tentativa de forçá-lo a sair da corrida pela liderança.
O Caucus decidiu que era o último e na quinta-feira de manhã depôs Collins após um voto sem precedentes de não confiança em sua liderança.
Um dia depois, Bridges declarou sua candidatura à liderança. O próprio Luxon estava retardando o alvo.
As questões surgiram na sexta, sábado e no início do domingo sobre se Luxon entraria na corrida. O ex-primeiro-ministro John Key teria inicialmente aconselhado Luxon a esperar, mas ele aparentemente mudou este conselho no fim de semana, aconselhando os parlamentares a apoiarem Luxon.
No domingo, Luxon estava claramente correndo e parecia ter uma vantagem sobre Bridges quando se tratava de números. Muitos parlamentares estavam ansiosos por um acordo entre os dois, em vez de ver a disputa em aberto.
Mas quando a corrida entrou em seu último dia, nenhum acordo foi fechado. O negócio foi anunciado pouco mais de uma hora antes da coletiva de imprensa marcada para anunciar o líder.
No início do dia, os parlamentares que chegaram disseram que o mais importante era haver unidade após a reunião do caucus.
O parlamentar Chris Penk disse acreditar que o National está em “uma posição mais saudável agora” do que na semana passada, mas “podemos e devemos” nos unir por trás de um novo líder.
Os apoiadores da Bridges, como Mark Mitchell, foram rápidos em dar seu apoio ao Luxon, dizendo que era um “novo começo empolgante”.
Luxon agora pediu um novo começo, mas não há garantia de que ele conseguirá um.
Ele agora começa a tarefa de reorganizar seu caucus dividido, com uma nova formação a ser anunciada em breve.
O caucus está golpeado, machucado, dividido e desanimado – Luxon agora tem a tarefa de forjar esses mesmos MPs na equipe que pode levar a luta ao Trabalho em 2023.
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