Alice Sebold, autora do best-seller “Lucky” e do romance “The Lovely Bones”, desculpou-se publicamente na terça-feira a um homem que foi injustamente condenado por estuprá-la em 1982, depois que ela o identificou no tribunal como seu agressor.
O pedido de desculpas veio oito dias após a condenação do homem, Anthony J. Broadwater, ter sido desocupado por um juiz do tribunal estadual em Syracuse, NY, que concluiu, em consulta com o promotor distrital local e os advogados do Sr. Broadwater, que o caso contra ele foi profundamente falho.
Como resultado da condenação, o Sr. Broadwater, 61, passou 16 anos na prisão antes de ser libertado em 1998 e foi forçado a se registrar como agressor sexual.
Em comunicado publicado no site Médio, A Sra. Sebold, que descreveu o estupro e o julgamento que se seguiu em “Lucky”, disse que lamentava ter “involuntariamente” desempenhado um papel em “um sistema que enviou um homem inocente para a prisão”.
“Lamento, acima de tudo, o fato de que a vida que você poderia ter sido injustamente roubada de você”, escreveu ela. “E eu sei que nenhuma desculpa pode mudar o que aconteceu com você e nunca mudará. Levei esses últimos oito dias para compreender como isso pode ter acontecido. ”
A declaração da Sra. Sebold foi relatada anteriormente pela The Associated Press. Seu editor, Scribner, disse que ela não estava disponível para comentários adicionais.
A Scribner disse na semana passada que não tinha planos de atualizar o texto das memórias com base na exoneração de Broadwater. Mas na terça-feira, a empresa disse que encerraria a distribuição de “Lucky” enquanto ela e Sebold “considerariam como o trabalho poderia ser revisado”.
Broadwater, em entrevista ao The New York Times na terça-feira, disse que estava “aliviado e grato” pelas desculpas de Sebold.
“Foi preciso muita coragem, e acho que ela é corajosa e está resistindo à tempestade como eu”, disse ele. “Para fazer essa declaração, é uma coisa forte para ela fazer, entender que ela foi uma vítima e eu fui uma vítima também.”
A Sra. Sebold tinha 18 anos e era estudante na Syracuse University quando ocorreu o estupro que levou à condenação injusta de Broadwater.
Em “Lucky”, que foi publicado em 1999, ela faz um relato marcante da agressão e do trauma que sofreu posteriormente. Ela também escreve em detalhes sobre o julgamento e sobre como se convenceu de que havia reconhecido o Sr. Broadwater, a quem ela se referia com um pseudônimo no livro, como seu agressor após cruzá-lo na rua meses após o estupro.
O livro de memórias narra percalços no caso, incluindo o fato de que um esboço composto de seu agressor, com base em sua descrição, não se parecia com ele. O livro também descreve o medo de Sebold de que a acusação possa descarrilar depois que ela identificou um homem diferente, não o Sr. Broadwater, em uma formação policial.
Mais tarde, ela identificou o Sr. Broadwater como seu agressor no tribunal. Após um breve julgamento, ele foi condenado por estupro em primeiro grau e cinco outras acusações.
“Lucky” iniciou a carreira de Sebold e abriu o caminho para seu romance, “The Lovely Bones”, que também gira em torno de agressão sexual. Vendeu milhões de cópias e foi transformado em um longa-metragem.
Embora Sebold tenha dado a Broadwater o nome fictício de Gregory Madison nas memórias, ele disse que foi forçado a sofrer o estigma de ser rotulado de criminoso sexual mesmo depois de ser libertado da prisão.
Ele sempre insistiu que era inocente e foi negada a liberdade condicional várias vezes por se recusar a reconhecer sua culpa. Ele fez dois testes de polígrafo, com décadas de diferença, com especialistas que determinaram que seu relato era verdadeiro.
Ele tentou várias vezes ao longo dos anos contratar advogados para ajudar a provar sua inocência. Esses esforços não tiveram sucesso até recentemente, quando um planejado adaptação cinematográfica de “Lucky” ajudou a levantar novas questões sobre o caso.
Timothy Mucciante, que estava trabalhando como produtor executivo na versão cinematográfica, disse em uma entrevista ao The Times que começou a duvidar do relato de Sebold depois de ler as memórias e o roteiro no início deste ano.
Mucciante disse que ficou surpreso com a pouca evidência apresentada no julgamento de Broadwater. Ele disse que foi demitido da produção após levantar questões sobre a história. (O filme foi abandonado depois de perder o financiamento, Variedade relatada.)
“Parecia que Anthony estava sendo injustiçado”, disse Mucciante ao The Times.
O Sr. Mucciante contratou um investigador particular, Dan Myers, que havia passado 20 anos no Gabinete do Xerife em Onondaga County, NY, antes de se aposentar como detetive em 2020. Depois de encontrar e entrevistar o Sr. Broadwater, o Sr. Myers se convenceu de que estava falsamente acusado.
O Sr. Myers, que divide o espaço do escritório com um escritório de advocacia, recomendou que o Sr. Broadwater contratasse um dos advogados lá, J. David Hammond. O Sr. Hammond revisou a investigação e concordou que havia um forte argumento para deixar a condenação de lado.
Em sua moção para anular a condenação, o Sr. Hammond e um segundo advogado, Melissa K. Swartz, argumentaram que o caso se apoiava inteiramente em dois elementos falhos: a identificação do Sr. Broadwater no tribunal pela Sra. Sebold e um método agora desacreditado de análise microscópica do cabelo.
A produtora de Mucciante, a Red Badge Films, está agora trabalhando em um documentário sobre o caso, “Unlucky”, com uma segunda produtora, a Red Hawk Films. O Sr. Broadwater e aqueles que ajudaram a desocupar a condenação também estão participando.
Em sua declaração, a Sra. Sebold expressou tristeza porque, ao buscar justiça para si mesma, ela prejudicou o Sr. Broadwater além dos 16 anos em que ele foi encarcerado “de maneiras que ainda servem para ferir e estigmatizar, quase uma sentença de prisão perpétua”.
Ela também parecia angustiada com uma questão que permanece sem solução.
“Eu também vou lutar”, escreveu ela, “com o fato de que meu estuprador, com toda a probabilidade, nunca será conhecido”.
Discussão sobre isso post