Um tribunal federal de apelações restaurou na terça-feira a proibição da Califórnia sobre revistas de alta capacidade, uma decisão com implicações nacionais que também pode levar ao restabelecimento da proibição estadual de armas semiautomáticas.
Em uma votação de 7 a 4, o Tribunal de Apelações dos EUA para o Nono Circuito manteve a proibição estadual de revistas que contenham mais de 10 cartuchos de munição – revertendo decisão de um juiz federal que disse que o estatuto violou os direitos da Segunda Emenda dos proprietários de armas.
Na decisão do tribunal de apelações, a juíza Susan P. Graber rejeitou o argumento de grupos de defesa dos direitos de armas de que a lei estadual, aprovada pela primeira vez em 2000 e reforçada em 2016, violava o direito “fundamental” dos proprietários de armas da Califórnia à autodefesa.
“Não há evidências de que alguém tenha sido incapaz de defender sua casa e família devido à falta de uma revista de grande capacidade”, escreveu ela em uma decisão dividida em linhas partidárias. Os sete juristas indicados pelos presidentes democratas apoiaram a lei e os quatro indicados pelos republicanos votaram por derrubá-la.
Em 2020, um painel federal de três juízes manteve a decisão do juiz Roger T. Benitez, do Tribunal Distrital dos Estados Unidos em San Diego, de reverter a lei, levando o caso ao tribunal de apelação.
“A decisão de hoje é uma vitória para a segurança pública na Califórnia”, disse o procurador-geral Rob Bonta, o réu no caso, em um comunicado. “A violência armada é uma epidemia neste país, mas leis como nossa proibição de revistas de grande porte são formas de bom senso de prevenir essa violência, incluindo tiroteios em massa devastadores.”
Jonathan Lowy, advogado-chefe da Campanha Brady para Prevenir a Violência com Armas, que entrou com várias petições em apoio à proibição das revistas, disse que a lei não era um desafio aos direitos das armas, mas uma tentativa mais limitada de restringir o acesso a “armas de fogo de estilo militar” e clipes de grande capacidade que têm sido usados em filmagens em todo o país.
Ambos os lados do debate – grupos de controle de armas e ativistas pelos direitos das armas – acreditam que a decisão de terça-feira significa que o tribunal de apelações reverterá outra decisão do juiz Benitez, uma decisão este ano para derrubar a proibição de armas semiautomáticas do estado.
O grupo de proprietários de armas que trouxe o estojo de revistas de alta capacidade, a California Rifle & Pistol Association, não disse imediatamente se iria apelar. Mas Lowy e outros disseram acreditar que há uma chance significativa de que pelo menos um dos casos chegue ao Supremo Tribunal dos Estados Unidos, que já está prestes a derrubar uma lei de Nova York que impõe limites estritos ao porte de armas fora do casa.
Embora as questões colocadas pelos casos da Califórnia sejam diferentes, muitos grupos de defesa dos direitos de armas veem a disposição do tribunal em decidir sobre o caso de Nova York como uma indicação de sua abertura para pesar em outros casos de armas de alto perfil.
Larry Keane, um alto funcionário da National Shooting Sports Foundation, um grupo comercial da indústria de armas, disse que a decisão de terça-feira aumentou a pressão sobre a Suprema Corte para definir claramente o limite das ações estaduais para regular as armas sob a Segunda Emenda após o Distrito de Columbia v. Heller, o caso de 2008 que derrubou grande parte da rígida lei de controle de armas de Washington.
“Estamos decepcionados com a decisão de hoje”, disse Keane. “Uma lei que proíbe revistas onipresentes escolhidas por dezenas de milhões de cidadãos cumpridores da lei, incluindo californianos, é uma violação inconstitucional da Segunda Emenda.”
Igor Volsky, o fundador da Guns Down America, que apóia uma regulamentação mais rígida de revistas de alta capacidade e armas semiautomáticas, disse que a decisão do tribunal de apelações foi “tranquilizadora” no curto prazo, mas no final das contas uma bênção ambígua.
“Caso esta decisão seja apelada e chegue ao Supremo Tribunal”, disse ele, “a maioria conservadora do tribunal superior – e o apoio declarado para expandir o acesso a armas incrivelmente mortais por parte de alguns dos juízes – representa uma ameaça significativa para todos nós . ”
Nos últimos anos, grupos pró-armas têm desafiado cada vez mais as restrições estaduais sobre armas de fogo, na esperança de tirar vantagem do influxo de juízes conservadores nomeados pelo ex-presidente Donald J. Trump.
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