BRUXELAS – A União Europeia propôs na quarta-feira novas medidas que permitiriam à Polônia e outros Estados membros que fazem fronteira com a Bielo-Rússia suspenderem algumas proteções para requerentes de asilo, levantando preocupações de que possam prejudicar a capacidade dos migrantes de buscarem refúgio no bloco.
A proposta da Comissão Europeia, o braço executivo do bloco, estenderia o período em que Letônia, Lituânia e Polônia poderiam deter requerentes de asilo enquanto seus pedidos estão sendo processados. Grupos de ajuda humanitária disseram que a mudança na regra deixaria os requerentes de asilo em um estado de limbo e em condições cada vez mais inseguras e frias.
Os membros da UE que fazem fronteira com a Bielo-Rússia – Polônia, Lituânia e Letônia – têm assumido uma postura dura contra os imigrantes que vêm tentando entrar na Europa através de seus países vindos da Bielo-Rússia. A proposta anunciada na quarta-feira parecia ser uma concessão a eles e um provável impedimento para os requerentes de asilo.
A comissão disse que as medidas seriam temporárias e visavam abordar a situação de emergência na Bielo-Rússia, dando aos Estados membros “flexibilidade” para lidar com pedidos de asilo.
“É combate a incêndios”, disse Margaritis Schinas, vice-presidente da comissão, em entrevista coletiva na quarta-feira.
Durante meses, as autoridades da UE acusaram Aleksandr G. Lukashenko, o líder autocrático da Bielo-Rússia, de orquestrar uma “guerra híbrida” ao afrouxar as regras de visto da Bielo-Rússia para migrantes, a maioria deles iraquianos, e posteriormente ajudá-los a chegar à fronteira com a UE.
A escalada das tensões se transformou em uma crise no mês passado, quando milhares ficaram presos na fronteira entre a Polônia e Bielo-Rússia, que também se tornou palco de confrontos feios entre migrantes e guardas de fronteira.
Pelo menos 12 pessoas morreram durante a crise nas florestas do lado polonês da fronteira, mas grupos de ajuda afirmam que o número de vítimas pode ser maior, já que as autoridades limitaram o acesso de organizações de direitos humanos e jornalistas às áreas de fronteira.
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Mais de 1.800 pessoas foram repatriadas para o Iraque de Minsk, a capital da Bielorrússia, segundo autoridades iraquianas e europeias.
Ylva Johansson, a comissária europeia para assuntos internos, reconheceu na quarta-feira que a crise na fronteira da UE havia diminuído e que o “fluxo de migrantes instrumentalizados parou”, levantando questões sobre o quanto a União Europeia está disposta a ir ao aceitar as linhas mais duras tomadas pelos países que fazem fronteira com a Bielorrússia.
De acordo com a Sra. Johansson, 8.000 migrantes que passaram pela Bielo-Rússia estão agora na Polônia, Lituânia e Letônia, e 10.000 foram para a Alemanha por essa rota.
De acordo com a nova proposta, a Letônia, a Lituânia e a Polônia poderiam estender o período de registro para pedidos de asilo para quatro semanas, de três para dez dias atualmente. O tempo de processamento dos pedidos também pode ser estendido para quatro meses, após os quais os migrantes recebem asilo ou são enviados de volta aos seus países de origem.
“Lukashenko tem tentado vender o acesso gratuito à UE e isso nunca será aceito por nós”, disse Johansson ao anunciar as novas medidas.
Especialistas em imigração afirmam que as novas medidas podem ter consequências preocupantes para os direitos de asilo dentro do bloco, e que o número de migrantes – na casa dos milhares, enquanto a União Europeia tem 450 milhões de habitantes – não o justifica.
Silvia Carta, uma analista de política que se concentra na migração no European Policy Center, com sede em Bruxelas, disse que medidas semelhantes adotadas em outros lugares no passado tiveram consequências devastadoras. Atrasar o registro e o processamento de pedidos de asilo nas ilhas gregas, por exemplo, só resultou em períodos de detenção mais longos, violação dos direitos fundamentais e encargos adicionais para os requerentes de asilo e as autoridades locais, disse ela.
As novas medidas ainda precisam ser aprovadas pelo Conselho da União Europeia, órgão que reúne os 27 ministros do bloco. Após a aprovação, as medidas permaneceriam em vigor por seis meses, mas poderiam ser prorrogadas.
A proposta surge no momento em que a Polônia e outros países membros enfrentam críticas de organizações de direitos humanos por restringir o acesso à fronteira e por negar arbitrariamente aos migrantes o direito de apresentar pedidos de asilo.
De acordo com a legislação internacional e da UE, qualquer pessoa que busca asilo nas fronteiras da União Europeia pode apresentar um pedido em um estado membro. Mesmo assim, os guardas de fronteira poloneses afastaram os migrantes, inclusive pela força e usando canhões de água e gás lacrimogêneo. Na Lituânia, as autoridades de imigração fecharam suas fronteiras para a maioria deles.
Em outubro, a Polônia aprovou uma legislação legalizando o procedimento de repulsão, o que é contra o direito europeu e internacional. A Comissão Europeia disse que tem “muitos pontos de interrogação” sobre a lei polonesa e que a está analisando em detalhes, mas na quarta-feira as autoridades se recusaram a comentar o assunto.
Camino Mortera-Martínez, pesquisador sênior do Centro para a Reforma Européia, disse que as novas medidas significam “carimbar o comportamento” da Polônia, Letônia e Lituânia. “Especialmente a Polônia, que tem violado todas as leis de asilo possíveis”, disse Mortera-Martínez.
Uma autoridade polonesa disse que as autoridades estudariam a proposta, mas disse que ela não abordou a situação na fronteira de maneira adequada. Cerca de 3.000 migrantes estão no lado bielorrusso da fronteira perto da Polônia, disse o oficial.
O número de migrantes que chegam à Bielo-Rússia diminuiu, mas grupos humanitários dizem que ainda há muitos presos em ambos os lados da fronteira. Ativistas in loco relatam que a crise humanitária piorou nos últimos dias, com nevascas e clima mais frio.
A Grupa Granica, uma coalizão de organizações não governamentais que trabalham na fronteira com a Polônia, disse em um relatório publicado na quarta-feira que a maioria das pessoas que conseguiram cruzar a fronteira polonesa foi empurrada de volta para a fronteira pela força.
Os migrantes, acrescentou o grupo, têm permanecido na floresta por semanas, sem abrigo da chuva e do frio, e sem acesso a alimentos, água potável e ajuda médica por causa das ações das autoridades na Polônia e Bielo-Rússia.
“Eles estão morrendo silenciosamente nessas florestas”, disse Anna Alboth, um membro do grupo.
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