Os Estados Unidos começou a exigir viajantes internacionais na segunda-feira para fornecer prova de um teste de coronavírus negativo feito no máximo um dia antes de seus voos. A mudança, que visa limitar a propagação da variante Omicron, está causando dores de cabeça para muitos passageiros.
Anteriormente, os viajantes totalmente vacinados podiam fornecer prova de um teste negativo feito dentro de 72 horas da partida. O novo requisito pode ser difícil de satisfazer, porque pode demorar mais de um dia para receber os resultados do teste.
As novas regras fazem com que alguns viajantes se perguntem se podem cumprir os itinerários planejados. Eles são mais um obstáculo a superar para os americanos que estão morando fora dos Estados Unidos e para os estrangeiros que desejam fazer uma visita no Natal e no Ano Novo. De Londres a Taipei, os viajantes têm pensado nos cenários que podem surgir em uma viagem, como o que aconteceria se um voo fosse cancelado ou se o teste do viajante fosse positivo.
August Dichter, de 24 anos, disse na segunda-feira que já passou de duas a três horas tentando descobrir como cumprir os requisitos de teste para seu voo programado na quinta-feira para a Filadélfia saindo de Londres. Dichter, um americano que acabou de concluir um programa de mestrado de um ano no País de Gales, disse que recebeu mensagens conflitantes da companhia aérea, com algumas diretrizes descrevendo a nova exigência e outras ainda dizendo que ele tinha uma janela de 72 horas.
Dichter disse que estava ansioso para viajar pela Europa durante seus estudos, mas que não foi fácil.
“Tem sido muito difícil pular, e eu sei que vou conseguir pular por todos eles”, disse ele. “Mas eles parecem simplesmente continuar sendo tão entediantes, e somar, e fazer com que a chegada de voltar para casa pareça um pouco mais distante.”
Outra americana, Candace Thomas, e seu parceiro, James Ridgers, voaram de Los Angeles para Londres na semana passada para um funeral e disseram que acompanhar as mudanças nas regras tem sido difícil.
“Tem sido muito confuso”, disse Thomas, 36, enquanto ela e Ridgers, 43, esperavam em uma longa fila na estação ferroviária de St. Pancras em Londres na segunda-feira para fazer o teste antes do voo na terça-feira.
“Estou confuso agora, na verdade”, disse Ridgers, porque o casal não tinha hora marcada no centro de exames de St. Pancras e não tinha certeza se precisava de uma. Eles descobriram logo depois que não poderiam fazer o teste como walk-ins e marcaram uma consulta para três horas depois.
O início da viagem também foi complicado. Eles chegaram antes de o requisito de quarentena de dois dias da Grã-Bretanha entrar em vigor e acabaram ficando em quarentena desnecessariamente por um dia porque não tinham certeza se o requisito se aplicava a eles. As novas regras também exigiam um teste de PCR, então eles gastaram mais de 80 libras esterlinas (US $ 106) cada em testes para o Dia 2 de sua viagem.
“Todas as manhãs, era acordar para ouvir as notícias para saber se havia mudado ou se precisaríamos ficar em quarentena por mais tempo, ou se mesmo poderíamos voltar para casa”, Sra. Thomas disse. “Foi realmente emocionante lá por um tempo.”
Mais de uma dúzia de países ao redor do mundo, incluindo os Estados Unidos, foram um passo além dos requisitos de teste e barraram viajantes que estiveram recentemente em qualquer um dos oito países da África Austral. Especialistas em saúde criticaram essa política e pediram cautela, porque muito pouco se sabe sobre a variante Omicron, que foi detectada e sequenciada pela primeira vez há menos de duas semanas na África do Sul.
A Dra. Rochelle P. Walensky, diretora dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças, tentou adicionar alguma perspectiva no domingo no programa ABC News “This Week”.
“O que ainda não sabemos é quão transmissível será, quão bem nossas vacinas funcionarão, se levará a doenças mais graves,” Dr. Walensky disse.
A exigência de testes mais rígidos para viajantes que chegavam entrou em vigor no momento em que as viagens aéreas estavam se recuperando. O domingo após o Dia de Ação de Graças foi o dia mais movimentado de viagens nos aeroportos dos EUA desde fevereiro de 2020, de acordo com a Administração de Segurança de Transporte.
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