WASHINGTON – Os líderes congressistas de ambos os partidos chegaram a um acordo na terça-feira sobre um projeto de lei que permitiria um rápido aumento no teto da dívida em meio a um bloqueio republicano, concordando em tentar uma manobra incomum que poderia evitar a ameaça de um calote federal inédito.
A presidente da Câmara da Califórnia, Nancy Pelosi, que chamou o aumento do limite de “um imperativo”, anunciou uma votação na Câmara sobre a medida em uma carta aos democratas após dias de conversas bipartidárias silenciosas para resolver o impasse. Sua aprovação não foi garantida no Senado dividido igualmente, onde os republicanos se recusaram por semanas a permitir que os democratas aceitassem qualquer projeto de lei para aumentar o teto da dívida de longo prazo, mas o senador Mitch McConnell, do Kentucky, o líder da minoria, sinalizou que era uma solução que ele e seus colegas poderiam aceitar.
O Departamento do Tesouro disse que poderia violar o limite legal de sua capacidade de tomar empréstimos para financiar as obrigações do governo federal logo após 15 de dezembro sem ação do Congresso, o que levaria a um default catastrófico que poderia causar estragos nas economias dos EUA e globais.
A medida criaria um caminho especial – a ser usado apenas uma vez, antes de meados de janeiro – para o Senado elevar o limite da dívida em um valor específico com maioria simples de votos, permitindo que os democratas evitem obstruções ou outros obstáculos processuais. que os republicanos não teriam meios para bloqueá-lo.
Os democratas provavelmente escolherão um número que impediria o governo de atingir o novo teto da dívida antes das eleições de meio de mandato no próximo ano, mas assessores experientes familiarizados com as negociações não forneceram imediatamente um valor.
As contorções são necessárias porque os republicanos se recusaram a abandonar o bloqueio contra a legislação para fornecer um aumento de longo prazo no limite da dívida, indo além de meramente se opor ao aumento e se recusando a permitir que os democratas o façam unilateralmente.
O novo projeto de lei iria efetivamente privá-los dessa oportunidade por um breve período, uma solução que McConnell disse que quebraria o impasse.
“Acredito que chegamos aqui a uma solução para a questão do teto da dívida que é consistente com as visões republicanas de aumentar o teto da dívida para este valor neste momento específico e permite que os democratas o possuam com orgulho”, disse ele em entrevista coletiva na terça-feira .
A proposta é embrulhado na legislação isso adiaria cortes programados para o Medicare, ajuda agrícola e outros programas de gastos obrigatórios que deveriam começar no próximo ano. Assim que esse projeto se tornar lei, o senador Chuck Schumer, de Nova York, o líder da maioria, apresentará uma legislação separada aumentando o limite da dívida. Espera-se que isso passe com apenas votos democratas no Senado 50-50, onde o vice-presidente Kamala Harris tem o poder de romper os laços.
McConnell e dez republicanos concordaram em outubro em permitir que o Senado assumisse um aumento de curto prazo no limite da dívida, que acabou sendo aprovado com votos democratas. Mas alguns desses senadores alertaram que não concordariam novamente, e McConnell e Schumer começaram a discutir alternativas em silêncio.
“Estou confiante de que este procedimento específico, juntamente com a prevenção dos cortes do Medicare, alcançará apoio republicano suficiente para limpar o limite de 60 votos”, disse McConnell, prevendo uma votação para quinta-feira do projeto de lei no Senado.
Isso exigiria que 10 republicanos se juntassem aos democratas na promoção do projeto de lei, uma perspectiva que McConnell discutiu no almoço com membros de seu partido na tarde de terça-feira.
Alguns legisladores disseram que estariam abertos a apoiar a ginástica legislativa no interesse de impor responsabilidade política aos democratas pelo aumento do teto da dívida.
Entenda o teto da dívida dos EUA
Qual é o teto da dívida? O teto da dívida, também chamado de limite da dívida, é um teto para o montante total de dinheiro que o governo federal está autorizado a tomar emprestado por meio de títulos do Tesouro dos Estados Unidos e títulos de capitalização para cumprir suas obrigações financeiras. Como os Estados Unidos apresentam déficits orçamentários, eles precisam tomar emprestado grandes somas de dinheiro para pagar suas contas.
“Fazer com que os democratas aumentem o teto da dívida e sejam politicamente responsáveis por acumular mais dívidas é meu objetivo, e isso nos ajuda a conseguir isso”, disse o senador John Cornyn, republicano do Texas, a repórteres antes do almoço.
“Para mim, essa é a parte mais importante: que os eleitores em 2022 vejam que as pessoas que gastaram imprudentemente o dinheiro que nossa geração futura terá de pagar não se importaram”, acrescentou.
A legislação também adiaria até 2023 os cortes obrigatórios para uma série de programas de gastos federais, incluindo ajuda agrícola, subsídios em bloco comunitário e uma redução de 4 por cento nos pagamentos do Medicare a médicos e hospitais.
Estenderia um aumento temporário de pagamento no Medicare aprovado no início da pandemia do coronavírus. Em vez de enfrentar um corte separado de 2 por cento em janeiro, médicos e hospitais manteriam suas taxas de pagamento atuais até abril, com o corte entrando lentamente depois.
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