WASHINGTON – A Câmara correu na terça-feira para aprovar um projeto de política de defesa de US $ 768 bilhões depois que legisladores retiraram abruptamente propostas que exigiam que as mulheres se registrassem para o projeto, revogou a autorização do Congresso de 2002 para a guerra do Iraque e impôs sanções a um gasoduto russo, em um esforço de fim de ano para salvar uma prioridade bipartidária.
A legislação, revelada poucas horas antes de uma votação planejada, colocou o Congresso liderado pelos democratas no caminho para aumentar o orçamento do Pentágono em cerca de US $ 24 bilhões acima do que o presidente Biden havia pedido, irritando os progressistas anti-guerra que esperavam que seu partido controlasse a Casa Branca e ambas as casas do Congresso levariam a cortes nos programas militares após décadas de crescimento.
Em vez disso, a medida fornece aumentos significativos para iniciativas destinadas a conter a China e apoiar a Ucrânia, bem como a aquisição de novas aeronaves e navios, ressaltando o consenso bipartidário no Capitólio de continuar a gastar enormes quantias de dinheiro federal em iniciativas de defesa, mesmo quando Os republicanos atacam os democratas por gastarem livremente em programas sociais.
Por autorizar um aumento salarial anual para as tropas do país, bem como novos programas do Pentágono, o projeto de lei de política de defesa tem sido considerado um item obrigatório, e os legisladores se orgulham de fazê-lo anualmente sem falhar por décadas. A Câmara e o Senado geralmente elaboram e aprovam seus próprios projetos de lei separadamente, considerando dezenas de emendas ao longo do caminho, antes de negociar uma versão de compromisso.
Mas neste ano, esse processo entrou em colapso em um espasmo de disfunção incomum de fim de ano, mesmo para um corpo legislativo que sofre de paralisia partidária.
O Senado não aprovou seu próprio projeto de lei nem considerou quaisquer emendas, negando aos legisladores a chance de votar em uma série de questões de política externa. Em vez disso, altos funcionários do Congresso se amontoaram a portas fechadas nos últimos dias para remendar um projeto de lei que poderia ser aprovado rapidamente nas duas câmaras.
Em sua forma final, a legislação autorizaria um aumento salarial de 2,7 por cento para os militares do país, convocaria uma comissão independente para examinar a guerra no Afeganistão e proibiria o Pentágono de adquirir itens produzidos com trabalho forçado na região de Xinjiang, na China, onde até um milhão de uigures foram detidos em campos de trabalho.
Também contém um compromisso minuciosamente negociado para retirar a autoridade dos comandantes militares sobre casos de agressão sexual e muitos outros crimes graves, colocando-os sob promotores militares independentes, em um movimento que há muito sofria oposição de líderes e presidentes militares. Tanto o Sr. Biden quanto o Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III endossaram a mudança no início deste ano.
Outras mudanças significativas foram deixadas de fora no interesse de uma passagem rápida. Os legisladores rejeitaram uma medida exigindo que as mulheres se registrassem no Sistema de Serviço Seletivo pela primeira vez na história americana, uma medida endossada por uma comissão nacional no ano passado que concluiu que expandir a elegibilidade para o serviço seletivo seria um passo crucial para aumentar a igualdade de gênero e prontidão nas forças armadas.
Alguns conservadores no Congresso há muito resistiam à ideia, argumentando que era imoral forçar as mulheres a lutar nas guerras do país, e um bloco de republicanos da Câmara ameaçou suspender o apoio ao projeto se ele fosse incluído. Seus votos foram necessários por causa da oposição entre os liberais, que se recusaram a endossar um orçamento de defesa tão grande.
Os líderes dos comitês das forças armadas também excluíram um projeto de lei aprovado pela Câmara para revogar a lei de 2002 que autorizava a invasão do Iraque, que foi estendida por vários governos para justificar uma ação militar em todo o mundo. Esperava-se que a revogação da autorização conquistasse amplo apoio bipartidário no Senado.
O senador Tim Kaine, democrata da Virgínia e um dos principais autores da medida, disse a repórteres que estava “confiante” de que a questão seria votada em “futuro próximo”, citando o compromisso dos líderes partidários.
Também faltou na legislação final uma cláusula aprovada pela Câmara que instruiu Biden a impor sanções ao Nord Stream 2, um gasoduto submarino que vai da Rússia à Alemanha que legisladores temem que dê a Moscou uma influência indevida sobre a Europa Central.
Resumo do projeto de lei de política social de Biden
A peça central da agenda doméstica de Biden. A conta de gastos de US $ 2,2 trilhões tem como objetivo combater a mudança climática, expandir os cuidados de saúde e reforçar a rede de segurança social. Aqui está uma olhada em algumas disposições importantes e como elas podem afetá-lo:
“Isso envia a pior mensagem possível à Ucrânia, já que as forças de Putin estão à sua porta”, disse o senador Jim Risch, de Idaho, o principal republicano do Comitê de Relações Exteriores, sobre a decisão de retirar o texto do projeto. “Isso é demais para o Congresso reafirmar seu papel na política externa.”
Esperava-se que o projeto de política de defesa fosse aprovado por uma margem estreita na Câmara, dividida de perto, com um bloco de liberais votando “não”.
Em setembro, o Comitê de Serviços Armados da Câmara aprovou sua versão da legislação, depois que mais de uma dúzia de democratas moderados no painel se juntaram aos republicanos para aprová-la.
O projeto de lei ainda inclui uma série de disposições exigindo que o governo forneça mais relatórios ao Congresso sobre o Afeganistão, incluindo um solicitando briefings regulares que avaliem a capacidade de vigilância e reconhecimento dos Estados Unidos para conduzir operações de contraterrorismo naquele país.
Além de autorizar a criação de uma comissão para examinar a guerra de 20 anos no Afeganistão, a medida impediria contratantes de defesa e ex-secretários de gabinete de servir nela.
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