WASHINGTON – A Casa Branca ajudou a desenvolver um sistema para Hunter Biden vender peças de sua arte sem ele, ou qualquer pessoa do governo, sabendo quem as comprou, o mais recente esforço para responder às críticas sobre como o filho do presidente Biden ganha seu dinheiro.
Segundo o acordo, um negociante de arte de Nova York venderia as pinturas, que o negociante disse estar precificando entre US $ 75.000 e US $ 500.000, enquanto mantinha em segredo todas as informações sobre as vendas, de acordo com uma pessoa familiarizada com o plano.
O galerista, Georges Bergès, concordou em não compartilhar nenhuma informação sobre os compradores ou preços da obra de Hunter Biden com ninguém. Bergès também concordou em rejeitar qualquer oferta que pareça suspeita, como uma oferta muito além do preço pedido, disse uma pessoa a par do assunto.
Hunter Biden tem estado sob escrutínio por anos sobre negócios em todo o mundo que muitas vezes se cruzavam com as funções oficiais de seu pai. Seu trabalho na Ucrânia, em particular, tornou-se um ponto de inflamação político, ajudando a levar indiretamente ao primeiro processo de impeachment contra o presidente Donald J. Trump, e seus negócios na China se tornaram um tema de campanha no ano passado.
Hunter Biden também está sendo investigado pelo gabinete do procurador-geral dos Estados Unidos em Delaware por causa de seus impostos. Ele disse que está confiante de que será inocentado de qualquer delito.
Ele começou a pintar nos últimos anos, e seus esforços para vender suas obras criaram um novo desafio ético para a Casa Branca, que ficou sob pressão para garantir que os compradores não as comprassem em um esforço para obter favores ou acesso aos administração.
Enquanto alguns vigilantes da ética do governo defendiam o direito do filho adulto do presidente de seguir uma carreira, outros levantaram preocupações de que o novo acordo carecia de salvaguardas suficientes para impedir a influência indevida de compradores em potencial sobre a administração.
Virginia Canter, chefe do conselho de ética da Citizens for Responsibility and Ethics em Washington, um cão de guarda do governo, questionou o que impediria os compradores das obras de arte de tornarem público que haviam comprado uma pintura de Hunter Biden.
“Acho que é criativo”, disse Canter. “Acho que eles querem administrar o conflito, mas o problema será a fiscalização. A menos que você faça com que o comprador assine acordos de sigilo, essas informações serão divulgadas. ”
O governo também deve proibir especificamente que oficiais de governos estrangeiros comprem as peças de arte, disse ela. O Departamento do Tesouro avisado ano passado que o anonimato de transações de arte de alto valor pode tornar o mercado atraente para aqueles que se envolvem em atividades financeiras ilegais ou pessoas sujeitas às sanções dos Estados Unidos.
Andrew Bates, porta-voz da Casa Branca, disse que o acordo, que foi relatado anteriormente por The Washington Post, garantiria relações éticas.
“O presidente estabeleceu os mais altos padrões éticos de qualquer administração na história americana, e o compromisso de sua família com processos rigorosos como este é um excelente exemplo”, disse Bates em um comunicado.
Chris Clark, advogado de Hunter Biden, não respondeu aos pedidos de comentários. O Sr. Bergès não respondeu a um pedido de comentário. Um funcionário que atendeu ao telefone em sua galeria se recusou a comentar o acordo e disse que Bergès não estava disponível.
Alguns vigilantes da ética disseram que o acordo não foi longe o suficiente.
“Esta foi uma oportunidade perfeita para a Casa Branca de Biden demonstrar como está comprometida em elevar a ética e não permitir que sua família negocie o poder da Casa Branca”, disse Danielle Brian, diretora executiva do Projeto de Supervisão do Governo . “Eles nos decepcionaram. Foi uma oportunidade perdida e acho que eles foram na direção errada. ”
A administração está confiante de que o acordo, que o Gabinete do Conselho da Casa Branca ajudou a desenvolver, impedirá que qualquer pessoa cite a compra da arte de Hunter Biden como prova de conexão com a administração, segundo uma pessoa familiarizada com o plano. Se um comprador vier a público com informações sobre uma compra, os funcionários da administração serão desencorajados a trabalhar com essa pessoa, disse a pessoa.
A aventura no mundo da arte de alto custo parece ser a próxima fase para o filho do presidente, após anos de críticas sobre seus negócios, especialmente durante a época em que seu pai era vice-presidente.
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