Uma segunda onda mortal de infecções por coronavírus está devastando a Índia, deixando milhões de pessoas infectadas e colocando pressão sobre o já sobrecarregado sistema de saúde do país.
Oficialmente, até o final de abril, mais de 17,9 milhões de infecções foram confirmadas e mais de 200.000 pessoas morreram, mas os especialistas disseram que os números reais eram provavelmente muito maiores. No mesmo período, a Índia foi responsável por mais da metade dos casos diários de Covid-19, estabelecendo um ritmo recorde de mais de 300.000 por dia.
Para obter os dados mais atualizados, o The New York Times está acompanhando as contagens de casos mais recentes aqui.
A culpa é de uma nova variante?
Meses atrás, a Índia parecia estar resistindo à pandemia. Após um severo bloqueio inicial, o país não viu uma explosão de novos casos e mortes comparáveis aos de outros países.
Mas depois que as restrições iniciais foram suspensas, muitos indianos pararam de tomar precauções. Grandes reuniões, incluindo comícios políticos e festivais religiosos, retomaram e atraíram milhões de pessoas.
A partir desta primavera, o país registrou um salto exponencial em casos e mortes.
Em abril, descobriu-se que alguns indivíduos vacinados, incluindo 37 médicos em um hospital de Nova Delhi, contraíram o vírus, deixando muitos se perguntando se uma variante mais contagiosa estaria por trás da segunda onda.
Muitos na Índia já assumem que a variante, B.1.617, é responsável pela gravidade da segunda onda. A variante às vezes é chamada de “mutante duplo”, embora o nome seja um nome impróprio porque tem muito mais mutações do que duas. Recebeu o nome porque uma versão contém duas mutações genéticas encontradas em outras variantes de difícil controle.
Pesquisadores fora da Índia dizem que os dados limitados até agora sugerem que a variante chamada B.1.1.7, que afetou a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, é a mais provável culpada.
Até agora, as evidências são inconclusivas e os pesquisadores alertam que outros fatores podem explicar a crueldade do surto.
A falta de oxigênio e de leitos hospitalares deixa os pacientes em dificuldades.
Sobrecarregados por novos casos, os hospitais indianos não conseguem atender à demanda, e pacientes em muitas cidades foram abandonados para morrer.
Clínicas em todo o país relataram uma falta aguda de leitos hospitalares, medicamentos, equipamentos de proteção e oxigênio.
O governo indiano diz que tem oxigênio líquido suficiente para atender às necessidades médicas e que está expandindo rapidamente seu fornecimento. Mas as instalações de produção estão concentradas no leste da Índia, longe dos piores surtos em Delhi e no estado de Maharashtra, e pode levar vários dias para que os suprimentos cheguem lá por estrada.
As famílias dos doentes estão enchendo as redes sociais com pedidos de oxigênio, pois os suprimentos estão acabando nos hospitais ou porque eles estão tentando administrar os cuidados em casa.
Alguns em Delhi dizem que pagaram pelo menos 10 vezes o preço normal pelo oxigênio, e a mídia noticiou sobre o saque de cilindros em hospitais.
A Índia fabrica vacinas para o mundo, mas poucos indianos foram vacinados.
A Índia é um dos maiores fabricantes de vacinas do mundo, mas tem lutado para vacinar seus cidadãos.
Menos de 10% dos indianos receberam pelo menos uma dose. Agora, a dor do país pode ser sentida em todo o mundo, especialmente nos países mais pobres.
A Índia planejou despachar milhões de doses. Mas, devido ao déficit total de vacinação, as exportações foram essencialmente interrompidas, deixando outras nações com muito menos doses do que esperavam.
Como posso ajudar?
Instituições de caridade, voluntários e empresas na Índia e em outros lugares estão tentando ajudar as vítimas e trabalhadores da linha de frente da Covid do país.
(Antes de dar dinheiro a uma organização, certifique-se de se sentir confortável com isso. Nos Estados Unidos, sites como Guidestar e Charity Navigator classificam as organizações sem fins lucrativos em sua eficácia e saúde financeira.)
Aqui estão algumas maneiras de ajudar.
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