TUXTLA GUTIÉRREZ, México – A primeira coisa que o paramédico viu foi o caminhão capotado, seu trailer despedaçado. Depois, havia o vômito, as poças de sangue, a poeira cobrindo os corpos dos migrantes empilhados uns sobre os outros no calor do sul do México.
“Todos que estavam lá dentro estavam mortos”, disse o paramédico Luis Eduardo Hernández Trejo, 21, um dos primeiros a chegar em um acidente horrível que matou pelo menos 54 migrantes. “Eles eram todos cadáveres.”
Os migrantes, principalmente da Guatemala e aparentemente indo para os Estados Unidos, foram amontoados como sardinhas em um trailer que capotou em uma rodovia no estado de Chiapas na tarde de quinta-feira e bateu em uma ponte de pedestres, esmagando ocupantes em uma pilha de vivos e mortos . Foi um dos piores acidentes ocorridos com migrantes em trânsito pelo México. A causa precisa do acidente permaneceu obscura.
Percebendo a gravidade, Hernández disse em uma entrevista na sexta-feira, ele pediu reforços e rapidamente começou a trabalhar tentando identificar os feridos que precisavam de ajuda mais urgente entre aqueles com ferimentos menos graves.
Pelo menos 106 pessoas foram hospitalizadas com ferimentos até sexta-feira, informaram as autoridades mexicanas. Mas o número total de ocupantes no reboque do trator permaneceu obscuro. Alguns sobreviventes, sangrando e mancando, fugiram do local para evitar uma possível prisão pela polícia de imigração de Chiapas, que faz fronteira com a Guatemala.
O acidente revelou com clareza a jornada cada vez mais perigosa que pessoas de toda a América Latina passam para chegar à fronteira dos Estados Unidos, arriscando-se a cartéis criminosos implacáveis, policiais corruptos e terreno hostil pela chance de uma vida melhor.
Depois de ajudar na triagem, Hernández disse que foi chamado por um funcionário da imigração para tratar de um migrante que tentou fugir para uma casa próxima, mas começou a se sentir mal.
“Ele deu sinais de estar em estado de choque”, disse Hernández.
Dois outros jovens migrantes tentaram fugir da cena em direção a um rio próximo, um deles com um corte na cabeça.
“Ele estava com medo”, disse Hernández. “Ele pensava que estávamos com o governo.”
Ele também se lembra de ter visto uma jovem mãe com seu filho bebê sentado à beira da estrada, com sangue escorrendo de um ferimento na cabeça. O bebê, que sobreviveu, era o único bebê no caminhão, de acordo com o Sr. Hernández, embora também houvesse alguns adolescentes a bordo.
Os residentes nas proximidades ofereceram apoio, disse ele, trazendo suprimentos como bolas de algodão e álcool para ajudar os paramédicos a tratar os feridos.
“Foi um incidente trágico”, disse Hernández. “As pessoas estavam tentando chegar aos Estados Unidos para uma vida melhor.”
“É inevitável sentir a dor das pessoas”, acrescentou. “Mas você não pode deixar isso afetar você.”
Tropas fortemente armadas da Guarda Nacional cercaram o local do acidente na manhã de sexta-feira, os destroços do caminhão virado e os corpos das vítimas removidos há muito tempo. Os únicos sinais reveladores da tragédia do dia anterior foram faixas vermelhas de sangue seco na estrada e um memorial improvisado de velas e flores.
Com o número de mortos provavelmente aumentando, o acidente também pode ter implicações políticas, ressaltando as medidas desesperadas e perigosas que os migrantes estão tomando, mesmo com os governos do México e dos Estados Unidos tentando parar o fluxo para o norte.
O governo dos EUA implementou nos últimos anos uma série de políticas adotando uma abordagem mais severa para dissuadir os migrantes. Funcionários do governo Biden disseram repetidamente e explicitamente para que eles não comparecessem.
“Estou triste ao ver a trágica perda de vidas e ferimentos de migrantes que viajam em Chiapas”, disse o embaixador dos EUA Ken Salazar no Twitter na quinta à noite. “Contrabandistas humanos desconsideram a vida humana para seu próprio lucro. Por favor, não arrisque suas vidas para migrar irregularmente. ”
Sob o ex-presidente Donald J. Trump, Washington começou a devolver imediatamente muitos migrantes detidos sob um código de saúde obscuro conhecido como Título 42, enquanto também forçava os requerentes de asilo a esperar no México para que seus casos fossem decididos nos tribunais dos EUA, um programa conhecido como Permanecer em México. Ambas as políticas foram mantidas sob a administração Biden.
O governo dos EUA também tem contado cada vez mais com o México para deter e deportar migrantes. Até outubro, as autoridades mexicanas haviam detido mais de 220.000 migrantes sem documentos, o maior número já registrado.
Os esforços de ambos os lados da fronteira tiveram algum impacto: as apreensões na fronteira norte do México, que atingiram um recorde no início deste ano, começaram a diminuir.
No entanto, à medida que os governos aumentam os esforços de dissuasão, os migrantes têm procurado cada vez mais perigoso significa evadir os postos de controle montados por oficiais mexicanos, pagando aos contrabandistas preços exorbitantes para serem amontoados dentro de caminhões e reboques e ganhar uma maior possibilidade de evitar a detecção.
Este ano já foi o mais mortal para os migrantes na fronteira dos EUA desde 2014, de acordo com a Organização Internacional para Migração, que disse esta semana que 650 pessoas morreram tentando atravessar até agora em 2021 – o maior número desde que a OIM começou a manter registros .
O acidente de Chiapas causou o pior número de mortes em um dia conhecido para migrantes no México desde o massacre de 72 migrantes em 2010 pelo cartel de drogas Zetas no estado de Tamaulipas, no norte do país.
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