Tornados são eventos climáticos relativamente localizados e de curta duração. E os cientistas ainda não são capazes de determinar se há uma ligação entre as mudanças climáticas e a frequência ou força dos tornados, em parte porque eles têm um registro de dados limitado.
Mas os pesquisadores dizem que nos últimos anos os tornados parecem estar ocorrendo em grandes “aglomerados”, e que um chamado beco do tornado nas Grandes Planícies – onde ocorre a maioria dos tornados – parece ser mudando para o leste.
“Isso é o que chamaríamos de surto de tornado, em que você tem um sistema de tempestade que produz uma série de tornados em uma grande área geográfica, ” Dan Pydynowski, meteorologista sênior da AccuWeather, disse na sexta-feira.
Mas um sistema tão grande e poderoso em dezembro é altamente incomum, e algo que a região geralmente experimenta em maio ou abril.
“Certamente não é inédito”, disse ele sobre os tornados no final do ano, “mas ter um surto dessa magnitude, com tantos relatos de tornados – é um pouco incomum para esta época do ano.”
As temperaturas em Arkansas e Kansas na sexta-feira foram “clima de primavera”, disse Pydynowski. Os altos foram nas décadas de 70 e 80.
“Estava excepcionalmente quente e havia umidade no local”, disse ele, “e você tinha uma frente fria forte. Esses são os ingredientes para grandes tempestades na primavera, mas não em meados de dezembro. ”
Embora os cientistas estejam observando mais aglomerados, não está claro o papel que as mudanças climáticas desempenham. “Para muitas de nossas perguntas sobre mudanças climáticas e tornados, a resposta é que não sabemos”, disse Harold Brooks, um cientista pesquisador sênior do Laboratório Nacional de Tempestades Severas da NOAA. “Não vemos evidências de mudanças na ocorrência ou intensidade média anual nos últimos 40 a 60 anos.”
Nos últimos anos, os cientistas conseguiram estabelecer ligações entre o aquecimento do planeta e furacões, ondas de calor e secas, atribuindo a probabilidade de que as mudanças climáticas tenham desempenhado um papel em eventos isolados.
“Este é o fenômeno mais difícil de conectar à mudança climática”, disse Michael Tippett, professor associado de física aplicada e matemática da Universidade de Columbia que estuda condições climáticas extremas.
A complexidade dos tornados, bem como um registro de dados mais limitado, torna esses tipos de estudos difíceis de realizar.
O registro de tornado ainda é esparso em comparação com outros tipos de eventos. Uma razão para isso pode ser que os tornados são eventos climáticos relativamente locais. Os registros de tornados têm sido amplamente baseados em alguém que viu um tornado e relatou o fato ao Serviço Nacional de Meteorologia. Isso significa que tornados menores que ocorrem em áreas rurais e não causaram danos à propriedade ou ferimentos podem não ser relatados.
“Temos quase certeza de que sabemos quantos furacões atingem a costa dos Estados Unidos a cada ano”, disse Brooks. “Com tornados, podemos não saber quantos ocorreram ontem e ontem à noite.”
Um problema mais significativo, no entanto, é a complexidade dos próprios tornados. Existem vários ingredientes que dão origem aos tornados, incluindo o ar quente e úmido ao nível do solo; ar fresco e seco no alto; e cisalhamento do vento, ou a mudança na velocidade ou direção do vento – cada um dos quais pode ser afetado de forma diferente pelas mudanças climáticas.
O pequeno tamanho de um tornado também torna mais difícil modelar, a principal ferramenta que os cientistas usam ao atribuir a mudança climática a eventos climáticos extremos.
Ainda assim, o Dr. Tippett disse que, com base em todas as evidências, a modelagem por computador mostrou que as condições ambientais favoráveis aos tornados podem aumentar no futuro. “Nossa confiança é baixa, mas as evidências apontam para a mesma direção.”
Tornados são eventos climáticos relativamente localizados e de curta duração. E os cientistas ainda não são capazes de determinar se há uma ligação entre as mudanças climáticas e a frequência ou força dos tornados, em parte porque eles têm um registro de dados limitado.
Mas os pesquisadores dizem que nos últimos anos os tornados parecem estar ocorrendo em grandes “aglomerados”, e que um chamado beco do tornado nas Grandes Planícies – onde ocorre a maioria dos tornados – parece ser mudando para o leste.
“Isso é o que chamaríamos de surto de tornado, em que você tem um sistema de tempestade que produz uma série de tornados em uma grande área geográfica, ” Dan Pydynowski, meteorologista sênior da AccuWeather, disse na sexta-feira.
Mas um sistema tão grande e poderoso em dezembro é altamente incomum, e algo que a região geralmente experimenta em maio ou abril.
“Certamente não é inédito”, disse ele sobre os tornados no final do ano, “mas ter um surto dessa magnitude, com tantos relatos de tornados – é um pouco incomum para esta época do ano.”
As temperaturas em Arkansas e Kansas na sexta-feira foram “clima de primavera”, disse Pydynowski. Os altos foram nas décadas de 70 e 80.
“Estava excepcionalmente quente e havia umidade no local”, disse ele, “e você tinha uma frente fria forte. Esses são os ingredientes para grandes tempestades na primavera, mas não em meados de dezembro. ”
Embora os cientistas estejam observando mais aglomerados, não está claro o papel que as mudanças climáticas desempenham. “Para muitas de nossas perguntas sobre mudanças climáticas e tornados, a resposta é que não sabemos”, disse Harold Brooks, um cientista pesquisador sênior do Laboratório Nacional de Tempestades Severas da NOAA. “Não vemos evidências de mudanças na ocorrência ou intensidade média anual nos últimos 40 a 60 anos.”
Nos últimos anos, os cientistas conseguiram estabelecer ligações entre o aquecimento do planeta e furacões, ondas de calor e secas, atribuindo a probabilidade de que as mudanças climáticas tenham desempenhado um papel em eventos isolados.
“Este é o fenômeno mais difícil de conectar à mudança climática”, disse Michael Tippett, professor associado de física aplicada e matemática da Universidade de Columbia que estuda condições climáticas extremas.
A complexidade dos tornados, bem como um registro de dados mais limitado, torna esses tipos de estudos difíceis de realizar.
O registro de tornado ainda é esparso em comparação com outros tipos de eventos. Uma razão para isso pode ser que os tornados são eventos climáticos relativamente locais. Os registros de tornados têm sido amplamente baseados em alguém que viu um tornado e relatou o fato ao Serviço Nacional de Meteorologia. Isso significa que tornados menores que ocorrem em áreas rurais e não causaram danos à propriedade ou ferimentos podem não ser relatados.
“Temos quase certeza de que sabemos quantos furacões atingem a costa dos Estados Unidos a cada ano”, disse Brooks. “Com tornados, podemos não saber quantos ocorreram ontem e ontem à noite.”
Um problema mais significativo, no entanto, é a complexidade dos próprios tornados. Existem vários ingredientes que dão origem aos tornados, incluindo o ar quente e úmido ao nível do solo; ar fresco e seco no alto; e cisalhamento do vento, ou a mudança na velocidade ou direção do vento – cada um dos quais pode ser afetado de forma diferente pelas mudanças climáticas.
O pequeno tamanho de um tornado também torna mais difícil modelar, a principal ferramenta que os cientistas usam ao atribuir a mudança climática a eventos climáticos extremos.
Ainda assim, o Dr. Tippett disse que, com base em todas as evidências, a modelagem por computador mostrou que as condições ambientais favoráveis aos tornados podem aumentar no futuro. “Nossa confiança é baixa, mas as evidências apontam para a mesma direção.”
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