“O governo incentiva o desenvolvimento de energia renovável, como solar e eólica, por meio do uso de créditos fiscais e depreciação acelerada”, disse Miriam S. Wrobel, diretora-gerente sênior da FTI Consulting em San Francisco. “Freqüentemente, entidades públicas, como aeroportos, não podem utilizar os benefícios fiscais, então terceiros possuem os ativos e vendem a energia gerada para o aeroporto.”
Os preços são fixados por 20 a 25 anos, mas o proprietário é pago apenas quando a energia está fluindo.
A licitação para o projeto Tallahassee foi vencida por Energia Origis, uma empresa de Miami que oferece soluções de armazenamento de energia limpa. Johan Vanhee, diretor comercial da Origis, disse que o projeto do aeroporto foi um ponto de partida para a empresa. “Somos um gerador atacadista de energia renovável”, disse ele. “Noventa e nove por cento de nossas fábricas não estão em aeroportos.”
Mas os especialistas dizem que o preço decrescente dos módulos solares e a Lei de Investimento em Infraestrutura e Empregos, que aloca US $ 25 bilhões para aeroportos, podem alterar o percentual.
Uma década atrás, um módulo sozinho custava cerca de US $ 2,50 por watt, e agora um sistema fotovoltaico em escala de utilidade inteira custa cerca de US $ 1 por watt, disse David J. Feldman, analista financeiro sênior em Washington do Laboratório Nacional de Energia Renovável, um centro de pesquisa com sede em Golden, Colorado, e financiado pelo Departamento de Energia.
“Os custos da energia solar caíram significativamente na última década”, disse Alicen Kandt, engenheiro sênior do Laboratório Nacional de Energia Renovável. “Torna-se atraente em áreas que podem parecer menos do que ideais.”
Um desses locais negligenciados é Maine, onde um projeto de energia solar proposto para o Aeroporto Estadual de Augusta deverá fornecer 7,5 megawatts de capacidade, toda ela devolvida à rede.
“É um espaço aberto, sem perigo para ninguém, o estado é o dono, e ajuda os contribuintes e o meio ambiente”, disse Paul Merrill, porta-voz do Departamento de Transporte do Maine, sobre o projeto, que deve economizar US $ 6 milhões ao longo de 20 anos.
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