WASHINGTON – A representante Liz Cheney de Wyoming, a ex-líder republicana demitida de seu posto e deixada de lado por seu próprio partido por condenar abertamente as falsas alegações eleitorais do ex-presidente Donald J. Trump, ressurgiu como uma força no Capitólio – isso vez como um dos membros mais ativos e agressivos do comitê especial que investigava o ataque de 6 de janeiro.
O estilo sem barreiras de Cheney chamou a atenção nesta semana, enquanto o comitê liderava a acusação de manter Mark Meadows, o ex-chefe de gabinete da Casa Branca, por desacato por sua recusa em cooperar com a investigação do painel.
Duas vezes no espaço de dois dias, das salas de audiência no Capitólio, ela leu em voz alta mensagens de texto em pânico e raiva que legisladores republicanos enviaram a Meadows em 6 de janeiro, enquanto manifestantes sitiavam o complexo.
“É muito ruim aqui em Hill”, escreveu um deles em um texto que Cheney leu na terça-feira, antes de uma votação na Câmara para condenar Meadows por desacato. “O presidente precisa parar com isso o mais rápido possível”, disse outro. Um terceiro simplesmente escreveu: “Corrija isso agora”.
A recitação de Cheney – entregue em seu tom monótono característico – refletiu sua abordagem como vice-presidente do painel, onde ela está servindo em desafio aos líderes republicanos que têm procurado frustrar a investigação a cada passo.
Tanto em público quanto nos bastidores, Cheney usou seu poleiro para segurar um espelho implacável e muitas vezes desagradável para seu próprio partido, expondo a cumplicidade dos republicanos na narrativa da eleição roubada que alimentou o tumulto de 6 de janeiro. Ela fez isso mesmo diante de um desafio primário de um candidato apoiado por Trump, que provavelmente será um referendo sobre o ex-presidente.
“Para ela, trata-se de expor com grande alívio o que é a verdade e, de alguma forma, fazer o Partido Republicano confrontar essa verdade”, disse Michael Steele, ex-presidente do Comitê Nacional Republicano. “’Aqui estão as mensagens de texto, aqui estão os registros do telefone, aqui estão as conversas.’ Isso se torna um enredo muito difícil de refutar. ”
Entenda o motim do Capitólio dos EUA
Em 6 de janeiro de 2021, uma multidão pró-Trump invadiu o Capitólio.
A Sra. Cheney, descendente de uma dinastia conservadora, se encontrou em um lugar incomum como resultado de sua posição no comitê, assim como o único outro membro republicano do painel, o deputado Adam Kinzinger, de Illinois. Eles foram condenados ao ostracismo e ridicularizados como arquitectos pelo seu próprio partido; ao mesmo tempo, eles foram abraçados pelos democratas como os únicos republicanos dispostos a exigir uma prestação de contas completa e bipartidária do pior ataque ao Congresso em séculos.
Durante as audiências do comitê e debates no chão, a Sra. Cheney costuma adaptar seus comentários públicos a uma audiência de eleitores republicanos e autoridades eleitas. Na segunda-feira, ela decidiu ler publicamente textos angustiados enviados a Meadows em 6 de janeiro por personalidades conservadoras como a apresentadora da Fox News, Laura Ingraham, e o filho de Trump, Donald Trump Jr.
Ao fazer isso, a Sra. Cheney argumentou que houve um momento em que mesmo os mais devotados leais a Trump entenderam que sua inércia diante da violência no Capitol era imperdoável.
“Nós, como republicanos, costumávamos ser unificados neste ponto – em termos do que aconteceu em 6 de janeiro e da responsabilidade que o presidente tinha de impedir isso”, disse Cheney.
Mas seu desafio é que seu público é decididamente hostil, uma realidade que talvez não seja mais clara do que em sua casa no Wyoming, onde ela foi expulsa da festa estadual e está enfrentando o desafio de Harriet Hageman, uma Never Trumper que se tornou acólita do MAGA .
“Ao apontar os fatos do que aconteceu em 6 de janeiro e a hipocrisia daqueles que empurram uma narrativa para uma população disposta a recebê-la, ela está identificando as mentiras”, disse Denver Riggleman, um ex-congressista republicano que faz parte da equipe do comitê especial . “E na esperança de que uma pequena porcentagem veja isso e entenda que 6 de janeiro não só foi uma das piores coisas da nossa história, em nossa capital, mas também tem sido usado para jogar pessoas por dinheiro.”
Nos bastidores, a Sra. Cheney tem sido igualmente agressiva. Ela é conhecida por redigir seus próprios comentários antes das audiências e fazer seu próprio trabalho de preparação, examinando os volumosos documentos que o comitê obteve. Ela também pressionou para reunir uma equipe de ex-analistas de inteligência e especialistas em aplicação da lei na equipe do comitê, alguns deles republicanos – uma medida que reforçou a boa fé bipartidária do comitê.
Em entrevistas a portas fechadas realizadas em um edifício indefinido de escritórios federais perto do Capitólio, a Sra. Cheney emergiu como uma líder e figura central no painel, conhecida por aprofundar nos detalhes da tarefa que ela vê como a mais importante de sua política carreira. Ela é bem versada no código penal e costuma usar uma linguagem emprestada dele para deixar claro que acredita que o ex-presidente e outros enfrentam a exposição criminosa.
Ela foi particularmente apontada ao sugerir que Trump, ao não conseguir conter a violência no Capitólio em 6 de janeiro, pode ter violado uma lei federal que proíbe obstruir um procedimento oficial perante o Congresso.
“Sabemos que horas se passaram sem nenhuma ação do presidente para defender o Congresso dos Estados Unidos de um ataque enquanto tentávamos contar os votos eleitorais”, disse Cheney. “Senhor. O testemunho de Meadows tratará de uma questão chave diante deste comitê: Donald Trump, por meio de ação ou inação, corruptamente tentou obstruir ou impedir o procedimento oficial do Congresso para contar os votos eleitorais? ”
Aspectos principais da investigação de 6 de janeiro
A investigação da Casa. Um comitê seleto está examinando as causas do motim de 6 de janeiro no Capitólio dos Estados Unidos, que ocorreu quando o Congresso se reuniu para formalizar a vitória eleitoral de Joe Biden em meio a vários esforços para anular os resultados. Aqui estão algumas pessoas e lugares sendo examinados:
O estatuto que a Sra. Cheney estava citando é a base para a principal acusação que os policiais fizeram contra mais de 200 manifestantes do Capitólio, acusados de interferir no papel do Congresso na certificação do voto do Colégio Eleitoral. A lei de obstrução, que os promotores usaram em vez de sedição ou insurreição, é como o governo escolheu para descrever o crime político central de 6 de janeiro: interromper a transição pacífica de poder.
A Sra. Cheney também se estabeleceu como uma questionadora dura e meticulosa em entrevistas de depoimento.
Quando Jeffrey Clark, advogado do Departamento de Justiça que participou dos esforços frenéticos de Trump para anular a eleição, compareceu ao comitê no mês passado, Cheney o pressionou em uma série de perguntas rápidas sobre vários aspectos do plano para manter o Sr. Trunfo no poder.
“Em termos de suas afirmações sobre as máquinas de votação Dominion e termostatos inteligentes, você poderia explicar de onde você conseguiu essa informação?” ela perguntou sobre uma teoria da conspiração selvagem sobre a pirataria de urnas eletrônicas que foi endossada por partidários de Trump.
A Sra. Cheney tem um interesse particular em responsabilizar os membros de seu próprio partido.
“Gostaria de perguntar à testemunha quando ela conheceu o congressista Scott Perry”, perguntou Cheney a Clark, referindo-se a um legislador que atuou como um canal entre ele e Trump.
“Você teve alguma interação com algum outro membro do Congresso?” ela perguntou em outro ponto.
Cada vez o Sr. Clark se recusou a responder.
“Só quero deixar claro que quero que o registro mostre que o Sr. Clark se recusa a responder a quaisquer perguntas, incluindo aquelas que não têm nada a ver com sua interação com o presidente, perguntas que não poderiam ser respondidas por qualquer afirmação de privilégio executivo ”, disse Cheney.
A Sra. Cheney disse que a investigação pode muito bem levar Trump a enfrentar as perguntas dela, com penalidades criminais pairando sobre sua cabeça se ele mentir.
“Qualquer comunicação que o Sr. Trump tiver com este comitê estará sob juramento”, disse Cheney neste mês. “E se ele persistir em mentir, ele será responsabilizado sob as leis desta grande nação e sujeito a penalidades criminais por cada palavra falsa que falar.”
Alan fogo contribuíram com relatórios.
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