WASHINGTON – Em seu discurso sobre o orçamento anual neste mês, a governadora Kristi Noem, republicana da Dakota do Sul, culpou as políticas econômicas do presidente Biden pelo aumento dos preços, ridicularizou a “dádiva gigante” dos fundos de estímulo federais e sugeriu que ela havia considerado recusar o dinheiro a não ser ideológico objeções.
Mas, como muitos funcionários republicanos, a Sra. Noem achou difícil dizer não à parte de seu estado na ajuda de ajuda para pandemia de US $ 1,9 trilhão que os democratas repassaram às linhas do partido em março.
A Sra. Noem explicou aos colegas legisladores como esses fundos federais eram essenciais para Dakota do Sul e descreveu como ela usaria parte dos quase US $ 1 bilhão programados para seu estado para investir em projetos locais de água, tornar a habitação mais acessível e construir novas creches. Para aqueles que estão questionando sua escolha de aceitar o dinheiro, Noem, que se opõe às restrições da Covid, incluindo fechamentos e mandados de máscara, disse que qualquer fundo de ajuda à pandemia que ela rejeitou teria ido para outros estados.
“Isso seria gasto em outro lugar que não Dakota do Sul”, disse Noem. “A dívida ainda seria contraída pelo país, e nosso povo ainda sofreria as consequências desses gastos.” Nenhum estado recusou o dinheiro do alívio e, se o tivessem, voltaria para o Departamento do Tesouro, não para outros estados.
Os líderes republicanos em todo o país têm se envolvido em uma dança igualmente estranha nos últimos meses, ao aceitar – e muitas vezes defender – o dinheiro do balde de US $ 350 bilhões de ajuda estadual e local incluído no projeto de estímulo, que foi aprovado no Congresso sem um único republicano voto. Em alguns estados, como Ohio e Arizona, os governadores republicanos estão gastando os fundos enquanto tentam minar a lei que permitiu que o dinheiro fluísse. Outros governadores estão culpando o Congresso por não dar dinheiro suficiente a seus estados.
E, como seus homólogos no Congresso, muitos republicanos criticaram o projeto de estímulo de Biden por alimentar a inflação, mesmo quando pegam os fundos, e criticaram os democratas por pressionar por planos adicionais de gastos do governo.
“Exorto o presidente Biden e os democratas em DC a fecharem a torneira dos gastos fora de controle e manter a inflação sob controle”, disse o governador Greg Gianforte, republicano de Montana, cujo estado usou parte de seus US $ 906 milhões em dinheiro de estímulo para investir em lares de idosos e bônus de retorno ao trabalho.
O governador Ron DeSantis, republicano da Flórida, reclamou na semana passada que a fórmula federal para alocar dinheiro aos estados com base em sua taxa de desemprego havia essencialmente penalizado a Flórida por não impor bloqueios e permitir que as empresas permanecessem abertas durante a pandemia.
“Acho que você tem que reconhecer que temos a menor dificuldade em comparação com esses outros estados”, Sr. DeSantis disse.
Flórida, que recebeu um total de $ 8,8 bilhões, recebeu até agora cerca de US $ 3,4 bilhões, que DeSantis disse que iriam para infraestrutura, transporte e retenção de força de trabalho. O governador justificou ficar com o dinheiro argumentando que o governo federal alimentou a perturbação econômica com paralisações e vacinas e mandatos de máscaras aos quais ele se opunha.
Apesar de suas reclamações, a reserva de dinheiro poderia ajudar a Flórida a construir até US $ 17 bilhões em reservas até o final do próximo ano, de acordo com DeSantis, e permitir que o estado pague por prioridades não relacionadas à pandemia. O Sr. DeSantis propôs um feriado fiscal do gás e um Programa de $ 8 milhões para remover “estrangeiros não autorizados” do estado. O dinheiro para esse programa viria dos juros gerados pelos fundos de recuperação estaduais e locais, disse uma porta-voz de DeSantis.
Uma porta-voz do Tesouro disse que a agência não aprovou previamente o uso de fundos, mas que quaisquer fundos usados “em violação dos usos elegíveis” das regras do Tesouro poderiam ser recuperados pelo governo federal.
Os estados, que têm até 2026 para gastar o dinheiro do estímulo, estão recebendo sua parte dos fundos federais em um momento em que os orçamentos estão se recuperando mais rápido do que o esperado, com muitos governos inundados de dinheiro e anunciando grandes superávits.
Um relatório de despesas de novembro do Associação Nacional dos Oficiais do Orçamento do Estado descobriram que as receitas do estado aumentaram 12,8% este ano, depois de cair em 2020 pela primeira vez em uma década. Os gastos do estado com fundos federais aumentaram 35,7 por cento este ano, e mais dinheiro está a caminho, já que muitos estados receberão sua segunda parcela do dinheiro de alívio em 2022. A recente aprovação da lei de infraestrutura bipartidária de US $ 1 trilhão também enviará mais recursos federais fundos para os governos locais.
É um quadro muito diferente do que as autoridades estaduais esperavam no início da pandemia, quando autoridades orçamentárias dos Estados Unidos alertaram sobre quedas terríveis, pois as empresas fecharam, os trabalhadores perderam seus empregos e os custos com saúde dispararam. Mas uma recuperação econômica mais forte do que o esperado e trilhões de dólares de ajuda financeira deixaram os estados com um novo problema: como gastá-lo.
Autoridades estaduais dizem que o maior desafio tem sido descobrir como fazer o dinheiro federal sair em meio a um complexo conjunto de regras de gastos que ainda não foi finalizado pelo Departamento do Tesouro.
“É como a píton que comeu o rato”, disse Brad Whitehead, um membro sênior não residente do Programa de Política Metropolitana de Brookings, sobre a luta para canalizar tanto dinheiro federal para projetos estaduais. “Você precisa de todas essas calorias, mas é difícil digerir tudo de uma vez.”
O Departamento do Tesouro deu aos estados ampla liberdade de ação sobre como o dinheiro do estímulo pode ser aplicado, mas impôs limites ao uso de fundos para apoiar programas de pensão públicos e restringiu os estados de usar fundos de alívio para subsidiar cortes de impostos. A proibição do corte de impostos irritou vários governadores republicanos, que argumentaram que ela infringia a soberania do estado e levou a um emaranhado de processos judiciais.
Entre os que contestam a restrição está Ohio, que recebeu quase US $ 5,4 bilhões em ajuda estatal por meio do Plano de Resgate Americano. O governador Mike DeWine, um republicano, se opôs a todo o pacote e, depois que ele foi aprovado, seu estado assumiu um papel de liderança no litígio, alegando que era ilegal impor condições ao dinheiro de alívio que proibia os estados de usá-lo para financiar cortes de impostos.
O processo ainda está tramitando nos tribunais, mas em junho, o Sr. DeWine legislação assinada usar mais de US $ 2 bilhões dos fundos federais para reabastecer o fundo estadual de benefícios aos desempregados, melhorar a qualidade da água e do esgoto e melhorar as instalações de saúde comportamental pediátrica.
Resumo do projeto de lei de política social de Biden
A peça central da agenda doméstica de Biden. A conta de gastos de US $ 2,2 trilhões tem como objetivo combater a mudança climática, expandir os cuidados de saúde e reforçar a rede de segurança social. Aqui está uma olhada em algumas disposições importantes e como elas podem afetá-lo:
O Texas anunciou em outubro uma série de planos para começar a gastar parte de seus quase US $ 16 bilhões em ajuda federal, revelando grandes investimentos em banda larga, hospitais rurais e bancos de alimentos. No entanto, o estado, que recebeu a segunda maior parcela de recursos do país, também disse que espera usar parte dos recursos para reduzir os impostos sobre a propriedade e que, apesar da proibição de fazê-lo, está reservando US $ 3 bilhões para “Futura redução de impostos.”
O uso mais contencioso de fundos federais neste ano foi no Arizona, onde o governador republicano Doug Ducey usou o dinheiro das ajudas para lançar dois programas educacionais destinados a minar os mandatos mascarados que foram impostos por alguns distritos escolares. UMA Programa de $ 163 milhões fornece até $ 1.800 em financiamento adicional por aluno em escolas públicas e charter que estão “seguindo todas as leis estaduais” e abertas para ensino presencial. As escolas que exigiam máscaras não seriam elegíveis.
Uma separação Programa de $ 10 milhões oferece vouchers no valor de até US $ 7.000 para ajudar famílias pobres a deixar distritos que exigem coberturas faciais ou impõem outras “restrições” relacionadas à Covid.
O Departamento do Tesouro alertou Ducey em outubro que o estado poderia perder parte de seus US $ 4,2 bilhões se não mudasse a política. O Arizona rejeitou o pedido e um alto funcionário do Tesouro disse que um processo administrativo está em andamento para recuperar parte dos fundos.
Um porta-voz de Ducey não respondeu a um pedido de comentário.
Funcionários da Casa Branca disseram que, apesar de algumas divergências sobre o dinheiro do alívio, os governadores e suas equipes têm trabalhado bem com o governo Biden em particular.
“Tive conversas diretas com praticamente todos os governadores republicanos ou seus principais funcionários, e para um deles, eles foram conversas construtivas, apolíticas, porcas e parafusos sobre como eles podem usar melhor os fundos do Plano de Resgate Americano para coisas como banda larga , escolas, água e desenvolvimento da força de trabalho de uma forma que atenda às necessidades de seu estado ”, disse Gene Sperling, que é o czar do alívio de pandemias de Biden.
Outros aspectos do pacote de alívio permanecem no limbo desde que foi promulgado, incluindo um programa de alívio da dívida de US $ 4 bilhões que visa ajudar os agricultores de minorias. Isso continua atolado em litígios movidos por alguns fazendeiros brancos e grupos conservadores como o America First Legal, que é dirigido pelo ex-funcionário do governo Trump, Stephen Miller. Eles argumentam que o programa, que foi uma peça central da agenda de igualdade racial do governo Biden, exclui injustamente os fazendeiros brancos por causa de sua raça.
As dívidas dos agricultores minoritários, que enfrentaram anos de discriminação por parte do Departamento de Agricultura, ainda não foram perdoadas.
John W. Boyd Jr., presidente da Associação Nacional de Fazendeiros Negros, sem fins lucrativos, disse que considerou errado que estados como o Texas, onde o comissário de agricultura está processando para bloquear o alívio da dívida, estejam lutando para gastar o dinheiro do alívio enquanto os negros os agricultores não podem acessar seus fundos de ajuda e estão enfrentando a execução hipotecária.
“Acho que é terrivelmente injusto”, disse Boyd. “Mas é uma continuação do que sofremos neste país.
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