Q. Posso pegar o mesmo resfriado duas vezes?
UMA. Sim, você pode pegar o mesmo resfriado duas vezes, dependendo da força de sua resposta imunológica.
A maior parte do que sabemos sobre a imunidade aos vírus do resfriado se baseia em estudos realizados no final dos anos 1950 e início dos anos 60. Esses foram experimentos nos quais voluntários – o termo “voluntário” pode ser um pouco generoso aqui, já que os sujeitos eram normalmente estudantes de medicina ou recrutas militares cuja participação pode ter sido menos do que totalmente voluntária – foram intencionalmente infectados com vírus do resfriado.
Dentro um estudo marcante do final dos anos 50, mais de 1.000 partidários foram inoculados com secreções nasais infecciosas de um paciente com resfriado ativo.Depois de serem infectados e terem permissão para se recuperar, os indivíduos foram desafiados novamente com o mesmo vírus para estudar sua resposta. Em um mais tarde, estudo particularmente rigoroso de 1963, 50 indivíduos foram confinados em um dormitório por um mês inteiro para avaliar sua capacidade de resistir à reinfecção com o mesmo vírus do resfriado.
Os resultados desses estudos mostraram que, para muitas pessoas, a infecção por um vírus do resfriado pode, de fato, fornecer imunidade eficaz contra a exposição subsequente a esse vírus específico. Mais da metade dos participantes do estudo fez quantidades suficientes de anticorpos e foram protegidos. Aqueles que tiveram uma resposta de anticorpos menos robusta, no entanto, não foram protegidos e contraíram um resfriado após serem reinfectados.
Mas existem centenas de vírus e subtipos virais que podem causar resfriados, e a imunidade a um tipo não se estende a outros. O rinovírus, por exemplo, a causa mais comum de resfriados, tem mais de 100 subtipos, cada um dos quais varia ligeiramente em sua composição genética e cada um dos quais pode causar um resfriado. Além disso, a causa de 20 a 30 por cento dos resfriados ainda permanecem não identificados, apesar dos avanços no diagnóstico molecular.
Portanto, embora a infecção pelo vírus do resfriado possa proteger contra a reinfecção com o mesmo vírus, a existência de centenas de tipos diferentes de vírus do resfriado significa que sempre estaremos suscetíveis a pegar resfriados.
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