Um economista considerou Jobs for Nature “um fracasso total” na criação de empregos. Foto / NZME
Um dos programas de criação de empregos de assinatura do governo, financiado como parte da resposta da Covid-19, até agora criou apenas um décimo dos empregos que prometeu.
Em maio de 2020, em resposta aos temores de
perdas significativas de empregos, o governo anunciou novos gastos de US $ 1,1 bilhão em um esquema amorfo que apelidou de “Empregos para a Natureza”.
Os ministros do Trabalho, incluindo o Ministro do Meio Ambiente, David Parker, e o Ministro das Finanças, Grant Robertson, afirmaram que os gastos criariam cerca de 11.000 novos empregos.
Mas apenas 1100 empregos equivalentes em tempo integral (FTEs) foram criados nos primeiros 15 meses do programa, desde seu início em julho de 2020 até 30 de setembro de 2021, data para a qual o Ministério do Meio Ambiente contabilizou os números.
O número de empregos muito modestos contrasta marcadamente com os elogios dos ministros de criar “milhares” de empregos por meio do financiamento, muitos dos quais foram feitos repetidamente na corrida para a eleição do ano passado.
Os US $ 1,1 bilhão originais em fluxos de financiamento do Fundo de Resposta e Recuperação da Covid de US $ 50 bilhões (CRRF) que foi anunciado junto com o Orçamento 2020. No início deste ano, Robertson anunciou mais US $ 7 bilhões para “complementar” o fundo à luz das despesas contínuas de Covid.
No final das contas, o US $ 1,1 bilhão foi ainda acrescido de fundos, em grande parte do Fundo Provincial de Crescimento. O envelope de financiamento da Jobs for Nature chegou a US $ 1,245 bilhão, quase todo gasto ao longo de quatro anos, até 2023/24, embora no início deste ano esse total tenha sido reduzido em US $ 26,6 milhões, que foi “repriorizado” para ajudar a pagar para colocar câmeras a bordo de barcos de pesca.
O professor e economista da Universidade de Auckland, Robert MacCulloch, chamou o programa de “um fracasso total no que diz respeito à criação de empregos”.
“O objetivo é ajudar a criar empregos durante a pandemia. Acho que o resultado final é que isso não foi feito, nem mesmo remotamente. Quem sabe o que vai acontecer no futuro, mas eles criaram um número muito pequeno de empregos até agora a um custo imenso. “
MacCulloch disse que os objetivos ambientais do programa podem ser elevados, mas eles não justificam o financiamento de um envelope emergencial de dinheiro reservado para responder à pandemia de Covid.
“Se o governo deseja apoiar o meio ambiente, ele deve ter apenas um programa que apóia o meio ambiente … mas, é claro, isso não justificaria o dinheiro de resposta de emergência da Covid, tal financiamento precisaria competir em um processo orçamentário contra todos os outros necessidades urgentes de financiamento que temos, outras prioridades de gastos e estou a pensar, por exemplo, nos medicamentos que salvam vidas que a Pharmac não consegue comprar neste momento… “
Os gastos do Jobs for Nature estão espalhados por cinco departamentos e agências: o Ministério do Meio Ambiente (MfE), o Departamento de Conservação (DoC), o Ministério das Indústrias Primárias (MPI), Informações sobre Terras da Nova Zelândia (Linz) e o Ministério de Negócios, Inovação e Emprego (MBIE). O MfE é a agência coordenadora.
Não está claro quais são os custos de administração do governo, mas a maior parte do dinheiro vai para organizações terceiras – incluindo empresas, instituições de caridade e organizações sem fins lucrativos – que realizam o trabalho do projeto.
Este trabalho inclui; controle de ervas daninhas e pragas, plantio de árvores e restauração de áreas ribeirinhas e esforços para melhorar a qualidade da água doce.
Parker defendeu o programa. “Funcionários [sic] O conselho atual é que em 30 de setembro os projetos aprovados até agora têm previsão de criar 8.873 FTEs ao longo da vida do programa “, disse ele. Ele também observou que cerca de 5.698 pessoas” começaram a trabalhar “por meio do programa.
O início do emprego, no entanto, não é uma medida útil; muitos dos projetos financiados pela Jobs for Nature são de curto prazo e empregam pessoas em contratos de meio período ou de curto prazo.
A unidade FTE aplicada ao programa é baseada em 1560 horas de trabalho e corresponde a uma semana de 30 horas em 52 semanas.
As projeções anteriores de FTE da Parker foram ruins. Em outubro de 2020, poucos dias antes da eleição, Parker disse à Newsroom que o programa estava a caminho de “atingir uma estimativa de 1.740 empregos FTE em um ano”. Em seu primeiro ano, o programa realmente criou cerca de metade desse número: os dados do MfE mostram que cerca de 834 FTEs foram criados entre 1 ° de julho de 2020 e 1 ° de julho de 2021, e as autoridades alertam que esse número inclui alguns empregos criados por outras fontes de financiamento.
O que alimenta o problema do baixo desempenho até o momento é a extensão em que os fundos para o programa, alocados no primeiro ano, não foram gastos e foram transportados para os anos subsequentes.
Dos $ 150,38 milhões alocados ao DoC para a entrega do programa em 2020/21, o departamento gastou apenas $ 63 milhões; um porta-voz disse que o departamento transferiu US $ 87,28 milhões para gastar nos últimos anos.
O MfE gastou $ 33,3 milhões dos $ 58,20 milhões que foram alocados no primeiro ano; transportou $ 24,9 milhões.
“No primeiro ano, os esforços se concentraram em estabelecer o programa e a configuração do projeto”, disse um porta-voz do departamento.
Um problema considerável com o atraso nos gastos é que o desemprego está agora muito baixo e a inflação na economia da Nova Zelândia está quente, quase 5% ao ano. A criação de empregos alimentada pelos gastos do governo e, em última instância, pela dívida, em um cenário de aumento das taxas de juros, faz pouco sentido.
MacCulloch disse que é duvidoso que os gastos estejam criando empregos no sentido de tirar as pessoas do desemprego: “estamos essencialmente em pleno emprego. Nesse ponto, eles não estão criando novos empregos, eles estão financiando empregos, e o efeito, em grande parte, será para mover as pessoas que já têm emprego ou oportunidade de emprego para essa função financiada pelo governo. “
Jacqui Dean, porta-voz do Partido Nacional para a conservação, disse que há poucas evidências de que os gastos também estão atingindo seus outros objetivos.
“A intenção original era fornecer empregos baseados na natureza para pessoas nas regiões deslocadas da hospitalidade e turismo e outros setores afetados pela Covid. Mas o governo não consegue identificar quantos desses empregos são realmente novos, e eles simplesmente não sabem quem assumiu o trabalho. Eles dizem que não são dados que eles coletam. “
Funcionários da maioria dos departamentos disseram que as informações sobre os empregos que existiam antes do novo financiamento não foram coletadas ou não foram disponibilizadas.
Por exemplo, Jason Wilson, vice-diretor geral do Serviço Florestal da Nova Zelândia (parte do MPI), disse que não tem certeza de quantas funções são novas.
“[For wilding conifer control, funded to the tune of $100m by Jobs for Nature] o programa é realizado por meio de conselhos regionais, por meio de 14 acordos de financiamento em todo o país, e os contratos de trabalho não são com o MPI, mas por meio desses conselhos e várias pequenas empresas que os contratam. O número de funcionários não foi coletado antes do surgimento da Jobs for Nature. No entanto, pode-se presumir com segurança que o número de funcionários é significativamente maior do que no ano financeiro anterior, no qual o gasto total foi de US $ 11,9 milhões, em comparação com US $ 40 milhões em 2020-21 … “
As medidas de resultados ambientais são igualmente turvas. Os dados do MfE medem o número de hectares tratados em diferentes áreas de trabalho, por exemplo, 839.162 hectares foram cobertos pelo controle de coníferas selvagens, o controle de pragas animais cobriu 560.613 hectares e o controle de pragas de plantas foi abordado em 301.919 hectares.
No entanto, não há nenhuma medida para a eficácia do controle nessas áreas, e o MfE avisa que a mesma área pode ser relatada nos totais várias vezes porque é necessário repetir o controle.
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