Escolas em vários estados fecharam ou aumentaram as medidas de segurança na sexta-feira, em resposta a avisos vagos de ameaças de tiro que circulavam nas redes sociais e que as autoridades disseram não ter credibilidade.
Embora os policiais tenham advertido que não sabiam de nenhuma ameaça específica confiável na sexta-feira, administradores escolares no Texas, Minnesota, Missouri, Montana, centro de nova iorque e Connecticut tomou a decisão de fechar, semanas depois de um tiroteio mortal em uma escola em Michigan e pouco antes do feriado de inverno de muitas escolas.
Mas quatro dos maiores distritos escolares do país – Chicago, Miami, Nova York e Los Angeles – permaneceram abertos. Em Los Angeles, funcionários disse eles estavam levando os avisos a sério e, no condado de Miami-Dade, as autoridades disse eles estavam monitorando cuidadosamente os rumores e que haveria mais policiais nas escolas em resposta.
Mensagens semelhantes sobre segurança escolar e ameaças foram feitas por distritos em Baltimore, Filadélfia e Seattle. Várias escolas perto de Houston pediu aos alunos que deixassem as mochilas em casa. Um em Fort Bend enviou o pedido em um aviso aos pais citando “vários sites de mídia social que desafiam os alunos em todo o país a ameaçar suas escolas”.
Não ficou claro de onde os avisos se originaram, mas eles já circulavam há dias entre os alunos em muitos sites.
Dois dos sites, O Snapchat e o Facebook não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. TikTok, o site de compartilhamento de vídeo mais mencionado em reportagens locais, disse em um comunicado na quinta-feira que estava trabalhando com as forças de segurança “embora não tenhamos encontrado evidências de tais ameaças originadas ou disseminadas via TikTok”.
A empresa disse uma busca em suas postagens mostrou usuários alertando sobre as ameaças, mas nenhuma evidência de que alguém as fizesse ou promovesse diretamente. “Estamos profundamente preocupados que a proliferação de reportagens da mídia local sobre uma suposta tendência que não foi encontrada na plataforma possa acabar inspirando danos ao mundo real”, disse o documento.
Carson City School District, em Nevada, disse que o cancelamento na sexta-feira estava em vigor começando os intervalos de inverno programados um dia mais cedo.
Em Gilroy, Califórnia, os administradores da escola cancelaram as aulas na Gilroy High School, embora o departamento de polícia local disse que a ameaça contra a escola não era crível. O Departamento de Polícia de Gilroy disse que o post que parecia envolver o colégio porque usava as iniciais GHS na verdade se referia a um GHS na área de Los Angeles, a cerca de 300 milhas de distância. A polícia também considerou a ameaça sem credibilidade.
Deborah A. Flores, superintendente do Distrito Escolar Unificado de Gilroy, disse em uma carta para funcionários e famílias que a escola estava fechando em parte porque algumas pessoas da comunidade ainda vivenciam o trauma do tiroteio no festival de alho da cidade em julho de 2019, onde três pessoas foram mortas.
As ameaças contra as escolas às vezes vêm em ondas após tiroteios reais, levando as autoridades a aumentar a segurança. Há pouco mais de três semanas, um adolescente abriu fogo na Oxford High School, em Michigan, em 30 de novembro, atirando em 11 pessoas e matando quatro estudantes.
Na sexta-feira, as agências de aplicação da lei em todo o país pareceram estar aumentando sua presença nas escolas em resposta direta aos rumores da mídia social.
O Departamento de Polícia de North Port, na Flórida disse que, por muita cautela, o departamento forneceria recursos adicionais às escolas locais na sexta-feira e incentivaria os pais a conversar com as crianças sobre a seriedade de fazer ameaças. Uma presença policial semelhante também era esperado em escolas públicas em Cincinnati.
Houve uma onda semelhante de fechamentos e aumento da presença da polícia nas escolas no final de outubro, depois que distritos relataram ter visto ameaças vagas no Snapchat e TikTok.
Jillian Peterson, professora de criminologia e justiça criminal na Hamline University em St. Paul, Minnesota, e cofundadora da o Projeto Violência, um centro de pesquisa que estuda a violência armada, disse que as ameaças nas redes sociais são especialmente complicadas para as escolas porque são anônimas e inespecíficas.
“O número de ameaças nas últimas duas semanas é astronômico e as escolas não têm recursos para fazer isso”, disse o professor Peterson. “Eles não são órgãos de investigação, eles estão tentando educar crianças.” Ela acrescentou: “A maioria são piadas e farsas, mas você nunca sabe quando não é, então você tem que levar cada um deles a sério”.
A professora Peterson disse que também teme que esse tipo de tendência nacional possa convencer alguém que está pensando em usar violência a agir de acordo.
Discussão sobre isso post