Silver Lake oferece valor além do dinheiro, diz o proprietário da Phoenix, Rob Morrison. Foto: Justin Arthur / photosport
Rob Morrison, o presidente do Wellington Phoenix, alertou que os melhores jogadores de rugby do país podem prejudicar o jogo se impedirem um acordo entre o rugby da Nova Zelândia e Silver Lake.
Esta semana australiana
A Professional Leagues (APL), a empresa por trás da A-League masculina e feminina, assinou um acordo com a Silver Lake que fará com que a firma de private equity dos Estados Unidos receba uma participação de 30 por cento em troca de A $ 130 milhões.
A mudança adiciona o futebol profissional australiano ao portfólio de esportes de Silver Lake, que inclui investimentos no UFC e no Manchester City Football Club.
Até agora, porém, Silver Lake não conseguiu chegar a um acordo com o rugby da Nova Zelândia.
Inicialmente chegando a um acordo para a Silver Lake comprar uma participação de 12,5 por cento em uma nova empresa comercial por US $ 387,5 milhões, os sindicatos provinciais do país apoiaram o acordo por unanimidade, mas o órgão que representa os jogadores profissionais do país, a Associação de Jogadores de Rúgbi da Nova Zelândia, tem recusou-se a apoiar o negócio.
Em setembro, houve relatos de que o NZ Rugby e a associação de jogadores estavam em negociações sobre um acordo para vender 7,5 por cento por US $ 300 milhões. Esta semana, o New Zealand Rugby se comprometeu a explorar negócios alternativos, que incluem o levantamento de capital de investidores institucionais, possivelmente subscritos pela Silver Lake.
Anteriormente, a NZRPA levantou a possibilidade de um float público dos negócios comerciais do NZ Rugby. Agora, parece que o presidente do NZRPA, David Kirk, está preferindo direcionar o dinheiro a investidores institucionais, como o ACC, o Super Fund ou os fundos KiwiSaver.
Mas Morrison, que também preside a Morrison & Co, um investidor especialista com mais de US $ 20 bilhões sob gestão, disse ao Herald que as outras opções apresentadas pelos jogadores não ofereciam os benefícios que Silver Lake traria.
“Pessoalmente, acho que eles estão perdendo uma oportunidade enorme se não fecharem o negócio”, disse Morrison.
“Parece que os jogadores estão dizendo que querem seguir uma rota de IPO ou uma arrecadação de fundos institucionais, e eu olho para isso e penso que a maioria das instituições nunca se daria conta da avaliação que Silver Lake está preparada para colocar em um negócio, mas, mesmo que pudessem, de onde virá a experiência que realmente conduzirá esse produto? “
O investimento da Silver Lake no futebol australiano parece ter como objetivo melhorar sua plataforma digital em uma tentativa de aumentar o perfil e, em última análise, o valor do jogo, ao invés de uma injeção de dinheiro para os clubes.
“Acho que, do ponto de vista da união de rúgbi, eles sabem que o mercado da Nova Zelândia é limitado, o crescimento tem que vir internacionalmente. Então, se você pode fazer parceria com alguém como a Silver Lake para fazer seu negócio crescer globalmente, isso tem que ser um grande , grande vantagem “, disse ele.
Morrison apontou para o enorme investimento CVC, outra empresa de capital privado, colocado no Six Nations Championship como um risco para o que poderia acontecer se nenhum negócio fosse feito localmente.
“Eu acho que esta é a ironia dos jogadores que querem impedir o negócio de Silver Lake, é que se você olhar para as 6 Nações, a CVC investiu £ 365 milhões para fazer crescer. É contra isso que você está competindo.
“Se a Nova Zelândia continuar a perder jogadores para a riqueza que é tão transparente no Reino Unido e na França, isso só vai diminuir nosso jogo aqui, o que acabará resultando em salários mais baixos e menos investimento em termos de crescimento do jogo aqui.
“Portanto, é meio contra-intuitivo do ponto de vista do jogador que eles argumentem contra esse tipo de investimento.”
Os clubes da A-League foram mantidos informados sobre o andamento do negócio de Silver Lake.
Morrison disse ter conhecimento de que cerca de 30 empresas de private equity (PE) e venture capital (VC) procuraram apresentações sobre o investimento na Liga A, e várias empresas apresentaram propostas próximas às de Silver Lake.
Silver Lake ofereceu valor à liga além de apenas dinheiro.
“Acho que Silver Lake vai trazer é sua capacidade de gerar mais olhos, gerar mais receita com produtos de streaming, diferenciando, acho que o produto que é a Liga A.”
A A-League sofreu com a falta de investimento nos 15 anos que fez parte do Football Australia, com a separação concluída no final de 2020.
“Silver Lake olha para isso e eles vão, você tem todo o estabelecimento lá, você tem o clube lá, você tem um produto lá, você tem uma enorme base de jogadores e torcedores em potencial em termos de futebol na Austrália e, obviamente, as ligações para o jogo global, mas ninguém está investindo e podemos ajudar com isso. “
Relatórios de toda a Tasman sugeriram que os clubes poderiam ter distribuído dinheiro para eles a partir do negócio, ou que poderia fornecer fundos para apoiar o recrutamento de “jogadores importantes”.
Morrison disse que estava ciente dos relatos, mas não achava que seria o caso.
“Certamente não será distribuído aos clubes. É muito sobre construção de tecnologia. A coisa do jogador marquise? Eu vi isso relatado … [but] nada aconteceu aos clubes que seria o caso. Pessoalmente, não acho que seja assim que devemos agir “, disse ele.
“Eu não olho para este negócio e penso ‘isto é sobre os clubes receberem cheque amanhã’, definitivamente não é isso, é sobre investir no futuro.”
Os benefícios do negócio foram apresentados como investimento em tecnologia para ajudar a monetizar os direitos da A-League no futuro.
“A liga está olhando para isso como dinheiro que vai investir em sua plataforma de tecnologia, que será construída em torno de conteúdo de streaming e agregação de conteúdo que podemos distribuir para a comunidade de futebol.
“A forma como o esporte está evoluindo é que você tem um público mais jovem que está sentado lá dizendo ‘Não quero assistir um jogo inteiro’, mas estou muito feliz em comprar um produto de streaming, estou feliz em comprar um produto menor clipes, e eu realmente quero fazer isso de uma maneira um pouco diferente. “
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