A sete semanas do início das Olimpíadas de Inverno em Pequim, os líderes do Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos criticaram a forma como a China lidou com as recentes alegações de agressão sexual de um de seus principais atletas.
O tratamento dado pela China à três vezes olímpica Peng Shuai, uma das maiores tenistas da China, se tornou uma questão polêmica desde 2 de novembro, quando Peng acusou um ex-alto funcionário do governo de ter abusado sexualmente dela. Pouco se ouviu falar dela desde então.
“Acho que é uma situação triste”, disse Susanne Lyons, presidente da organização, na sexta-feira, durante uma teleconferência com a mídia após a última reunião do conselho do ano. “Uma das lições mais importantes que nós, do USOPC, aprendemos nos últimos anos não é apenas ouvir os sobreviventes de abuso, mas também acreditar neles e protegê-los de retaliação. Então, isso chega perto de casa. ”
Peng, 35, desapareceu da vista do público há mais de um mês, depois de acusar Zhang Gaoli, um ex-vice-premiê da China, de agressão sexual. Seu desaparecimento, os esforços da China para censurar qualquer menção a suas alegações e seus esforços às vezes desajeitados para sugerir que ela havia se retratado de suas reivindicações apenas intensificaram as preocupações sobre sua segurança entre os dirigentes de tênis, outros atletas e grupos de direitos humanos.
Além disso, legisladores nos Estados Unidos e no exterior descreveram o tratamento dado pela China às suas minorias étnicas muçulmanas como genocídio e denunciaram a repressão aos protestos pró-democracia em Hong Kong.
Peng não apareceu publicamente nem falou com estranhos sem a presença de um oficial chinês desde que divulgou suas alegações. Ela participou de duas videochamadas com o Comitê Olímpico Internacional, pelo menos uma delas com Thomas Bach, presidente do comitê. No entanto, a organização não divulgou transcrições ou vídeos dessas ligações e não houve discussão sobre as alegações.
Lyons pediu na sexta-feira que as alegações de Peng sejam totalmente investigadas pelas autoridades competentes, assim como Steve Simon, o líder do WTA, o torneio feminino de tênis profissional fez. Simon tentou várias vezes entrar em contato com Peng, mas não conseguiu se comunicar diretamente com ela. Este mês, a WTA suspendeu suas operações na China, especificamente os nove torneios que realiza no país, incluindo as finais da WTA, um movimento raro de uma organização esportiva para desistir de contratos lucrativos no maior país do mundo.
Atletas americanos expressaram preocupação com sua segurança e capacidade de falar e se mover livremente nas próximas Olimpíadas, que são fechadas para espectadores internacionais por causa do coronavírus. A maioria fez isso em particular, temendo retaliação das autoridades chinesas. Autoridades americanas alertaram os atletas de que eles podem estar sujeitos a punições das autoridades chinesas se violarem as políticas do país que limitam o discurso político.
“As leis da China são distintas e diferentes”, disse Lyons. “A expectativa é que cumpramos as regras daquele país.”
A perspectiva dos Jogos de Inverno em Pequim intensificou o longo debate sobre a interseção da política e dos esportes, com muitos líderes do esporte internacional argumentando que os dois deveriam permanecer separados, mas ao mesmo tempo sugerindo que os esportes podem ajudar a reduzir as divisões entre os países.
Entenda o desaparecimento de Peng Shuai
Onde está Peng Shuai? A estrela do tênis chinesa desapareceu da vista do público por semanas depois de acusar um importante líder chinês de agressão sexual. Vídeos recentes que parecem mostrar a Sra. Peng pouco fizeram para resolver as preocupações com sua segurança.
Seus críticos insistem que ignorar a política pode permitir que líderes autoritários normalizem seu comportamento e aprimorem suas reputações tanto em casa quanto internacionalmente quando hospedam grandes eventos esportivos, como Adolf Hitler fez quando a Alemanha sediou os Jogos Olímpicos de 1936.
Durante uma teleconferência com jornalistas na sexta-feira, Sebastian Coe, do Reino Unido, duas vezes medalhista de ouro nas Olimpíadas e líder do Atletismo Mundial, órgão que governa o atletismo, disse que o esporte há muito serve como uma forma poderosa de diplomacia. Ele defendeu a decisão de sua organização de realizar eventos na China nos próximos anos, chamando o país de um importante apoiador do atletismo. Ele disse que a abordagem de qualquer país em relação aos direitos humanos é apenas um dos muitos fatores que o Atletismo Mundial considera ao selecionar os locais de seus campeonatos.
“Está na mente, mas não é a única coisa para a qual olharíamos”, disse Coe.
O governo Biden anunciou este mês que os Estados Unidos não enviariam delegação diplomática aos Jogos, um sinal de respeito costumeiro ao país-sede. Os governos do Canadá, Grã-Bretanha e Austrália seguiram o exemplo. O boicote permite que os atletas americanos participem, mas é visto como uma afronta e uma das condenações mais públicas do presidente Biden a Pequim. A China disse que responderia com “contramedidas resolutas”.
Coe na sexta-feira chamou os boicotes diplomáticos de “gestos sem mérito”. Oficiais olímpicos nos Estados Unidos apoiaram a mudança, uma vez que não exige que os atletas percam um evento para o qual muitos passaram suas vidas se preparando.
Essas autoridades, lideradas por Lyons, estão tentando criticar a China para se alinhar com o sentimento público interno, sem irritar o Comitê Olímpico Internacional. A diretoria do Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos votou nesta semana para avançar com uma campanha para trazer os Jogos de Inverno de volta a Salt Lake City já em 2030, menos de dois anos depois de Los Angeles sediar os Jogos de Verão de 2028.
Discussão sobre isso post